Pandemijos metu žmonės, sergantys sunkia koronaviruso forma, dažnai patiria širdies sutrikimus. Asmenims, sergantiems širdies ligomis, yra didesnė sunkios ligos rizika, jei jie ja užsikrečia. Taip pat buvo gauti pranešimai iš sunkia koronaviruso forma sergančių pacientų, kurie prieš užsikrečiant infekcija neturėjo jokių gretutinių ligų, apie širdies ritmo sutrikimą (aritmiją).
Tačiau kodėl taip atsitinka, mokslininkai nežinojo iki šiol. Jie nebuvo tikri, ar širdies sutrikimo simptomai atsirado dėl stipraus uždegimo, kai organizmas sureagavo į infekciją, ar dėl įsiskverbiančių į širdies ląsteles ir jas užpuolančių viruso dalelių.
Naujame tyrime, paskelbtame Amerikos kardiologijos koledžo leidinyje, mokslininkai pagaliau pristatė sunkiai suprantamą COVID-19 širdies pažeidimo mechanizmą, nustatydami, kad virusas tiesiogiai patenka į širdies ląsteles ir dauginasi jose, todėl jos būna sunaikinamos. Gauta žala trukdo širdžiai susitraukinėti, dėl ko atsiranda sunkių komplikacijų ir ilgalaikių pažeidimų.
„Mūsų tyrimas yra unikalus, nes jis neabejotinai parodo, kad pacientų, sergančių COVID-19, kuriems išsivystė širdies paralyžius, širdis, ypač širdies raumens ląsteles, užkrečia virusas, – pranešime teigė vyresnysis autorius ir docentas Kory Lavine. – Uždegimas gali būti antras smūgis po viruso padarytos žalos, tačiau pats uždegimas nėra pirminė širdies traumos priežastis“.
Tyrimas prasidėjo nuo COVID-19 pacientų skrodimų, kurie parodė patirtą sunkų miokarditą (širdies audinio uždegimą). Buvo paimti ir išanalizuoti keturių pacientų mėginiai, ieškant SARS-CoV-2 širdies raumens ląstelėse ir siekiant nustatyti, ar virusas patenka į šias ląsteles. Rezultatai parodė, kad viruso dalelės buvo ląstelėse, įskaitant smaigalio baltymą ir viruso genomo kapsulę.
Vėliau mokslininkai inžineriniu būdu sukūrė žmogaus širdies audinį, naudodami kamienines ląsteles infekcijai modeliuoti, ir sužinojo, kad virusas gali patekti ir daugintis kardiomiocituose (širdies raumens ląstelėse). Net kai nebuvo uždegimo, ląstelės vis tiek žuvo.
Rezultatai yra nepaprastai svarbūs norint suprasti, kaip COVID-19 kenkia širdžiai, tačiau šie metodai taip pat gali būti panaudojami ir kitose srityse. Konkrečiai, sukonstruotos širdies raumens ląstelės gali būti naudingos būsimiems COVID-19 tyrimams ir kuriant naują, veiksmingą terapiją.
Bet iki tol, tyrėjai turi svarbią žinią žmonėms, kurie vis dar turi ją išgirsti.
„Net ir jauniems žmonėms, kurie turėjo labai lengvų simptomų, vėliau gali išsivystyti širdies sutrikimai, ribojantys fizinį pajėgumą, – sakė K. Lavine. – Mes norime suprasti, kas vyksta, kad galėtume tam užkirsti kelią arba žinoti, kaip tai gydyti. Mes norime, kad visi į šį virusą žiūrėtų rimtai ir imtųsi visų reikalingų atsargumo priemonių bei taip sustabdytų plitimą, kad ateityje neturėtume dar didesnės širdies ligų epidemijos“.
