Mačas Kaune prasidės 20 val. Jį tiesiogiai transliuos „TV3 Sport“ kanalas ir naujos kartos televizija „Go3“.
Lietuvio Donato Motiejūno ekipa prieš pat išvyką į Kauną paskelbė netikėtą žinią, kadangi komanda iš vyr. trenerio posto atleido Zvezdaną Mitrovičių, o į jo vetą pasikvietė Sašą Obradovičių.
Tokį žingsnį klubo vadovai žengė po nesėkmių serijos. Komanda Eurolygoje yra patyrusi penkis pralaimėjimus iš eilės, nesėkmingai susiklostė ir paskutinysis mačas Prancūzijos čempionate.
Nepaisant to, „Monaco“ išlieka labai pavojinga ir atletiška komanda, kas žalgiriečiams nėra itin paranku. Eurolygoje rezultatyviausiai „Monaco“ gretose žaidžia Mike'as Jamesas. Amerikietis per mačą vidutiniškai renka 13,8 taško.
Tiesa, krepšininkas pastaruoju metu kankino trauma. Paskutinėse rungtynėse Eurolygoje su Milano „Olimpia“ M.Jamesas žaidė vos 2 minutes 42 sekundes. Nors iš pradžių buvo abejojama, ar amerikietis apskritai žais Kaune, bet vis dėlto jis veikiausiai žais. Nors žalgiriečių treneris J. Zdovcas vis dar turi abejonų.
„Stengiausi sužinoti, ar jis galės rungtyniauti. Vis dar negavau jokios informacijos. Pamatysime“, – sakė J.Zdovcas.
Kas jau kas, o M. Jamesas visiems puikiai pažįstamas žaidėjas. Buvęs Maskvos CSKA lyderis gali pridaryti itin daug bėdos, ypač jei leisi jam įsisiautėti. Kauniečių gynybai teks rimta užduotis kaip įmanoma agresyviau gintis prieš gynėją, bandyti jį ir kiek išprovokuoti.
Kitu atveju amerikietis gali tapti sunkiai sustabdomas.
Dar vienas pavojingas Monako ekipos gynėjas yra Dwayne'as Baconas. Šis amerikietis fiksuoja 10,6 šk. per mačą statistiką.
Parisas Lee taip pat mėgsta imtis iniciatyvos. Gynėjas nevengia metimų iš toli, aštrių prasiveržimų bei kontaktinio krepšinio. Jis vidutiniškai per susitikimą renk 7,9 taško, o tolimus metimus meta 34 proc taiklumu.
Kaip jau minėta, „Monaco“ yra labai atletiška komanda. Čia vėlgi iškyla problemos žalgiriečiams, nes prancūzai gali keistis ginamaisiais ir taip bandyti išmušti Lietuvos komandą iš ritmo.
Į Kauną trečiadienio vakarą atvyks ir D. Motiejūnas. Vasarą į Monaką persikėlęs aukštaūgis šiame sezone žaidžia neblogai bei 18 žaidžiamų minučių Eurolygoje renka po 8 taškus bei sugrieba po beveik keturis kamuolius.
D. Motiejūnas gali išplėsti Monako ekipo krepšinį. Bus įdomu stebėti žalgiriečių aukštaūgių kovą su lietuviu. Nors D. Motiejūno žaidimo kartais banguoja, bet leidus jam gerai sužaisti pirmuosius epizodus, „Žalgirio“ aukštaūgiams gali tekti nelengva užduotis pristabdyti krepšininką.
Atletiški yra du kiti „Monaco“ aukštaūgiai – Alpha Diallo (7,4 tšk.) ir Donta Hallas (9,8 tšk., 6,4 atk. kam.)
Prancūzijos ekipoj yra ir žalgiriečiams puikiai pažįstamų kitų veidų. Komandai atstovauja ir buvę „Žalgirio“ žaidėjai Leo Westermannas ir Brockas Motumas. Ne itin palankus yra „„Žalgiriui“ yra „Monaco“ puolėjas Willie Thomasas.
Amerikietis yra neblogas ketvirtasis numeris, galintis gerai sužasti vienas prieš vieną, išprovokuoti pražangas. Nors jo statistika siekia tik 5,9 tšk. per mačą, bet jis išlieka pavojingas varžovų ginklas.
Nepaisant visko, „Žalgiris“ tikrai turi gerus šansus ir net privalo laimėti rungtynes. „Monaco“ po geros sezon o pradžios atrodo duobėje, kai kurie žaidėjai ne itin geroje sportinėje formoje.
M. Jamesas irgi tik neseniai grįžo į rikiuotę, o kur dar pasikeitimai trenerio kėdėje.
Kauniečiams susitikime bus svarbi kova dėl aštokusių kamuolių, kadangi „Monaco“ pagal šį rodiklį visame turnyre yra ketvirtoje vietoje (vid. 33). Vis dėlto prancūzai ne itin geria dažniausiai dalinasi kamuoliu, mėgsta perskubėti.
Svarbu bus neleitsi jiems rinkti lengvų taškų greitose kontratakose.
Kitose kategorijose rodikliai gana panašūs. Abi komandos gana panašiu procentu meta tiek dvitaškius, tiek tritaškius.
„Monakas yra į puolimą orientuota komanda, turinti individualiai pajėgių žaidėjų. Vis tik nors tai nėra gynybinė komanda, bet turi žaidėjų, kurie gali gintis ir yra atletiški. Jie pakeitė trenerį, o ir sudėtis dažnai kinta kiekvienose rungtynėse. Tai šiek tiek sukelia klausimų apie būsimą varžovą“, – apie laukiantį mačą kalbėjo kauniečių treneris J. Zdovcas.
Apskritai „Žalgiris“ turi gerą šansą įsirašyti ketvirtąją pergalę. Varžovai tikrai atrodo kiek išsiderinę. Geras tritaškių taiklumas ir solidesnis gynėjų indėlis šią užduoti žalgiriečiams dar labiau palengvintų.
Bus svarbi ir komandinė gynyba, nes varžovai mėgsta įvelti varžovus į chaotinį krepšinį, kas „Žalgiriui“ nebūtų palanku. Reikia geresnio Edgaro Ulanovo ar ypač gynėjų žaidimo. Agresyvesnis žaidimas bei įkirtimai po krepšiu gali atnešti nemažai naudos.
Žinoma, prabilus tolišaudei artilerijai žalgiriečių šansai išvis pasidarytų gana aukšti. „Žalgiris“ pasitinka gerą, bet stringantį priešininką.
Tokiose situacijose šiųmetinis „Žalgiris“ privalo rinkti pergales, ypač dar žaisdamas prie savų sirgalių.
