Naujausioje savo ataskaitoje instituto ekspertai pažymėjo, kad kovo 21 ir 22 dienomis Rusijos kariai papildomai pasistūmėjo Bachmuto pietuose, o Ukrainos pajėgos pradėjo kontratakas pietvakariniame ir šiaurės vakariniame miesto pakraščiuose.
Pažymima, kad Ukrainos generalinis štabas kovo 22 dieną pranešė, kad Rusijos karių puolimo potencialas Bachmuto srityje mažėja. Anksčiau Ukrainos pareigūnai pranešė, kad pastarosiomis dienomis pačiame mieste vyksta mažiau kautynių.
Tuo pat metu Baltųjų rūmų nacionalinio saugumo tarybos atstovas spaudai Johnas Kirby kovo 21 d. pareiškė, kad Rusijos ir Ukrainos pajėgos ir toliau teikia pirmenybę operacijoms aplink Bachmutą, be to, Rusijos pajėgos gali bandyti pradėti kitą puolimą, galbūt įvairiomis kryptimis.
Kartu Didžiosios Britanijos gynybos ministerija pareiškė, kad Rusijos pajėgos greičiausiai nutrauks puolimą Bachmuto srityje, nes Rusijos gynybos ministerija dalinius perskirsto į kitas sritis.
„Rusijos pajėgos dabar didina puolimo operacijų aplink Avdijivką tempą, siekdamos apsupti gyvenvietę. Gali būti, kad Rusijos pajėgos tai daro per operacijas aplink Bachmutą ir puolimą aplink Vuhledarą, kuris įstrigo“, – sakoma ISW ataskaitoje.
ISW pabrėžė, kad kovo 19 dieną Ukrainos gynybos pajėgų atstovas Oleksijus Dmytraškovskis sakė, kad Rusijos kariai pradėjo intensyvinti apšaudymą Avdijivkos apylinkėse.
„Atrodo, kad Rusijos kariai perkelia didesnę kovinę galią į Avdijivkos sritį, o tai gali leisti jiems padidinti veržimosi tempą, nors kovo 22 d. nebuvo patvirtinta, kad šioje srityje buvo vykdoma Rusijos puolamoji veikla“, – nurodė institutas.
ISW ir toliau mano, kad Rusijos kariuomenės veržimasis į priekį gali priversti Ukrainos karius trauktis iš Bachmuto ir (arba) Avdijivkos, tačiau šiuo metu tai neatrodo tikėtina.
„Rusijos kariai gali pradėti arba suintensyvinti puolimo operacijas naujomis kryptimis, tačiau šios operacijos apčiuopiamų rezultatų greičiausiai neduos, nes apskritai Rusijos pavasario puolimas ir toliau artėja prie kulminacijos“, – reziumavo instituto ekspertai.
