Šis teismo procesas sulaukė viso pasaulio dėmesio.
54 metų A. Murdaugh, elitinės Pietų Karolinos teisėjų ir advokatų šeimos atžala, buvo kaltinamas nušovęs savo sūnų Paulą šautuvu, o žmoną Maggie – automatu, kurį Paulas naudojo medžiodamas šernus plačiose šeimos valdose.
Perskaičius nuosprendį, kurį prisiekusieji priėmė po mažiau nei trijų valandų, gynyba paprašė pripažinti teismo procesą neteisingu, tačiau teisėjas Cliftonas Newmanas prašymą netrukus atmetė.
„Kaltės įrodymai yra pribloškiantys“, – sakė C. Newmanas.
A. Murdaugh, kuris vilkėjo švarką ir nerodė daug emocijų, buvo išvestas iš teismo salės surakintas antrankiais, taip užbaigiant sudėtingą bylą, kurioje dažnai paaiškėdavo keistų dalykų.
Prisiekusieji išgirdo, kaip A. Murdaugh 2021 metų birželio 7 dieną nužudė savo šeimos narius po to, kai suprato, kad netrukus jie paviešins, kad jis daugelį metų vogė milijonus iš jo advokatų kontoros ir klientų, kad galėtų nusipirkti opioidų, nuo kurių buvo priklausomas.
Nors, remiantis įrodymais, A. Murdaugh įvykio vietoje buvo prieš pat žmogžudystes, nei ginklai, nei kruvini drabužiai ar kiti tiesioginiai įrodymai, galintys įrodyti, kad jis buvo žudikas, nebuvo rasti.
C. Newmanas sakė, kad bausmė bus paskelbta penktadienio rytą, o A. Murdaugh už kiekvieną žmogžudystę gresia nuo 30 metų kalėjimo. Griežčiausia bausmė yra įkalinimas iki gyvos galvos.
„Mes negalime jų susigrąžinti, bet galime įvykdyti teisingumą“, – per spaudos konferenciją po nuosprendžio paskelbimo sakė Pietų Karolinos generalinis prokuroras Alanas Wilsonas.
„Šiandienos nuosprendis įrodo, kad niekas, niekas, nesvarbu, kas esate visuomenėje, nėra aukščiau įstatymo“, – sakė jis.
Suteršta nusikaltimo vieta
Po šešias savaites trukusių posėdžių Volterbore, Pietų Karolinoje, prisiekusieji nusprendė, kad įrodymai yra pakankamai svarūs, kad pripažintų A. Murdaugh kaltu dėl dviejų kaltinimų nužudymu ir dviejų kaltinimų panaudojus šaunamuosius ginklus.
A. Murdaugh, kuris per dvi praėjusios savaitės parodymų dienas ne kartą apsipylė ašaromis, kategoriškai neigė nužudęs 52 metų M. Murdaugh ir 22 metų P. Murdaugh.
Jis papasakojo, kad medžioklės namelyje esančiame šunų voljere aptiko jų kūnus: į Maggie buvo penkis kartus šauta iš šautuvo, o Paului šūvis susprogdino galvą.
Kaltinamasis prisipažino vogęs, pasisavinęs pinigus ir melavęs apie savo įprotį vartoti narkotikus, kuris, pasak jo advokatų, atsieidavo 50 000 JAV dolerių (apie 47 000 eurų) per savaitę.
Tačiau jis sakė, kad niekada nemeluotų apie savo šeimos nužudymą.
Jo advokatas teigė, kad tyrėjai suteršė nusikaltimo vietą šunidėje ir neieškojo kitų galimų įtariamųjų, įskaitant A. Murdaugh narkotikų tiekėjus ir žmones, supykusius dėl P. Murdaugh sąsajų su 2019 metų vasarį įvykusiu incidentu, kai valtyje žuvo mergina.
„Visiškai nelogiška, neracionalu ir beprotiška... žmogui žudyti savo artimuosius, kai atskleidžiamas jo nusikalstamas elgesys“, – prisiekusiesiems sakė A. Murdaugh advokatas Jimas Griffinas.
„Geras melagis“
Prokuroras Creightonas Watersas teigė, kad A. Murdaugh yra „geras melagis“, vogęs pinigus iš luošo kliento, iš buvusios A. Murdaugh tarnaitės, kuri prieš kelerius metus žuvo, šeimos ir iš savo partnerių teisės firmoje.
C. Watersas daugiausia dėmesio skyrė tam, kad A. Murdaugh nusikaltimo vakarą tyrėjams melavo, jog prieš aptikdamas kūnus jis nebuvo šunidėje.
Vėliau P. Murdaugh mobiliajame telefone buvo rastas vaizdo įrašas, kuriame matyti, kad A. Murdaugh ten buvo likus maždaug penkioms minutėms iki šaudymo.
C. Watersas sakė, kad P. Murdaugh buvo neseniai sužinojęs apie tėvo įprotį vartoti narkotikus, o žmogžudysčių rytą A. Murdaugh buvo užklaustas apie dingusius pinigus jo advokatų kontoroje.
„Visi, kurie manė, kad žino, kas jis yra, buvo apgauti“, – sakė C. Watersas.
„Jis taip pat apgavo Maggie ir Paulą, ir jie už tai sumokėjo savo gyvybėmis“, – sakė jis prisiekusiesiems.
Dokufikcijos
Šeimos istorijos posūkiai – tarnaitės žūtis, kito jauno vyro mirtis netoli Murdaugh valdų ir net tai, kad A. Murdaugh pasamdė savo narkotikų prekeivį, kad šis jį nužudytų, kad gautų pinigų iš draudimo – prikaustė amerikiečių dėmesį.
Prie to prisideda ir mažai pažįstama Pietų Karolinos žemumų – skurdaus, pelkėto regiono, kadaise pagarsėjusio prekyba vergais, pasižyminčio savitais pietietiškais akcentais, kultūra ir tai, kad šiose vietose A. Murdaugh giminė ištisus dešimtmečius dominavo teisės srityje kaip advokatai, prokurorai ir teisėjai.
Teismas išklausė detalių apie regiono žemvaldžių gyvenimą, jų aistrą medžioti antis, elnius ir šernus, taip pat apie dešimtis Murdaugh šeimos turėtų ginklų.
Nelaukdamos teismo nuosprendžio, srautinės transliacijos milžinės „Netflix“ ir HBO jau išleido dokufikcijas, kurios susilaukė sėkmės.
„Dešimtmečius trukusi galinga įtaka teisinei sistemai Pietų Karolinos žemumose išsiskleidė kaltinimais sukčiavimu, apgaule ir žmogžudyste“, – teigiama HBO reklaminėje medžiagoje.
