Iki pat trečiojo kėlinio rungtynėse vyko kova taškas į tašką ir nei vienai komandai nepavykdavo į priekį išsiveržti stabilesniu skirtumu.
Visgi vaizdas pakito po ilgosios pertraukos, kai į aikštė sugrįžę kanadiečiai žaidė labai aukštu tempu, kurio slovėnams atlaikyti nepavyko. Įpusėjus trečiam ketvirčiui Kanados rinktinė pirmavo dviženkliu pranašumu, tačiau tiksint paskutinėms minutėms slovėnai savo atsilikimą numažino iki 9 taškų (80:71).
Lemiamame ketvirtyje slovėnai bandė sugrįžti į rungtynes, tačiau prarado savo lyderį Luka Dončičių, kuriam buvo skirta antroji techninė pražanga. Slovėnų žvaigždė viso mačo metu metu nevengė diskusijų tiek su teisėjais, tiek su varžovais. Tiesa, iki išvarymo iš aikštės jis buvo spėjęs pelnyti 26 taškus.
Po rungtynių iš aikštės lemiamame kėlinyje išvarytas slovėnų lyderis Luka Dončičius negailėjo gražių žodžių savo komandai, įvertino varžovų taikytą gynybą ir atkleidė, kodėl nepavyksta susitvarkyti su emocijomis.
„Sveikinu Kanados krepšininkus. Tai buvo labai fiziškos rungtynės. Jie turi vieną geriausių pasaulyje žaidėjų, kurį apsiginti buvo labai sunku. Didžiuojuosi savo komanda, nes visi atidavė save 100 proc. Turėtumėme vykti į viešbutį nenuleidę savo galvų. Tiesiog didžiuojuosi šia komanda“, – sakė komandos kapitonas.
Kiek plačiau susitikimo eigą pakomentavo komandos vyriausiasis treneris Aleksandras Sekuličius, kuris pritarė L. Dončičiui dėl varžovų talento.
„Aš taip pat noriu pasveikint Kanados komandą. Kaip sakė Luka, jie turi puikią komandą, žaidėjus ir trenerį. Manau, kad puikiai rungtyniavome pirmoje rungtynių pusėje, tačiau kilo bėdų trečiajame kėlinyje, kai praradome koncentraciją ir leidome jiems pelnyti daug taškų.
Taip pat nepelnėme laisvų metimų, kai galėjome. Galiausiai kanadiečių atletiškumas laimėjo. Aš didžiuojuosi savo komanda ir tai ką jie nuveikė šiame turnyre. Mes turėjome daug problemų, daug traumų, o viena iš jų įvyko ir pirmenybių metu. Tačiau ką jie sugebėjo nuveikti nepaisant šių dalykų yra nuostabu. Ne tik Luka, bet ir visi kiti žaidėjai atidavė visas savo jėgas ir žaidė daug geriau negu aš tikėjausi. Šiandien buvo puiki atmosfera ir puikus palaikymas mums. Buvo toks jausmas, kad visa arena palaiko mus“, – teigė strategas.
Ne pirmą kartą sunkiai emocijas rungtynių metu valdantis L. Dončičius mačo prieš Kanadą metu užsidirbo dvi technines pražangas. Slovėnijos krepšinio žvaigždė po rungtynių atskleidė, kodėl jam taip sunku suvaldyti savo emocijas.
„Žaidžiant už savo šalį užplūsta daug emocijų ir dažnai man nepavyksta susivaldyti. Aš tikrai nekaltinsiu teisėjų dėl jų priimtų sprendimų, nes žinau, kad pats su jais ginčijuosi daug.
Bet aš nemanau, kad šiandien viskas, kas vyko, buvo sąžininga. Teisėjai vienam vyrukui pasakė: „Neskirsime pražangos prieš Dončičių, nes jis vis puola mus“.
Jie su manimi žaidė labai fiziškai, bet teisėjai į tai nereagavo. Kita vertus, mane gynęs D. Brooksas žaidė tikrai puikiai, buvo labai fiziškas kaip ir visada. Žinau, kad daug žmonių jo nemėgsta, tačiau aš jį gerbiu už tai ką jis daro. O savo darbą jis atlieka labai gerai“, – sakė krepšininkas.
L. Dončičių nuo pat atvykimo į pasaulio pirmenybes nuolat pasitinka fanų minios. O šių rungtynių metu jautėsi ypač gausus palaikymas Slovėnijos krepšininkui. Pats L. Dončičius tokį fanų palaikymą labai vertina.
„Bučiau apie tai kalbėjęs, net jeigu nieks būtų nepaklausęs. Aš noriu padėkoti už palaikymą, jis tikrai nuostabus. Čia yra labai daug fanų, kurie mane palaiko. Rytoj laukia dar vienos rungtynės, kurias tikimės laimėti. Visas palaikymas, kurio sulaukiu yra nuostabus, labai už tai dėkoju“, – teigė slovėnas.
Bilietą į pusfinalį paleidę slovėnai kovose dėl 5-7 vietų susitiks su Lietuva. Konferencijoje dalyvavę žurnalistai pabrėžė, jog komanda buvo arti medalių, o jiems sutrukdyti galėjo ir prastas emocijų valdymas. Tačiau L. Dončius prisiimė visą atsakomybę sau ir teigė, kad galėjo pasistengti labiau.
„Buvome tikrai arti. Viskas prasideda ties manimi, turiu labiau stengtis dėl komandos. Bet kai žaidi už savo šalį užplūsta daug emocijų, nes nori atiduoti visas savo jėgas. Tačiau manau, kad visas emocijų nesuvaldymas prasideda ties manimi“, – sakė krepšininkas.
Tuo tarpu Slovėnijos komandos strategas bandė išskirti priežastis lėmusias prastą žaidimą antroje rungtynių dalyje. Pasak A. Sekuličiaus daug lėmė lyderio praradimas, tačiau problemos prasidėjo dar ir jam esant aikštėj.
„Netekome Luka. Pirmoje pusėje gerai valdėme kamuolį ir tikrai nemažai pataikėme, tačiau antroje pusėje žaidimą labiau kontroliavo jie. Mes jiems suteikėme per daug galimybių pelnyti taškus, o jie tai išnaudojo, nes yra labai pavojinga komanda. Panašu, kad šis lūžis buvo galutinis“, – pasakojo strategas.
Taip pat slovėnas pasidalijo įžvalgomis apie JAV ir Kanados komandas, kurios tolimesniuose etapuose gali kovoti viena prieš kitą.
„Kanada turi neįtikėtiną komandą. Jie gali žaisti skirtingais penketais, jie turi stiprius gynėjus ir gerus žaidimo kūrėjus. Jie turi viską, kad galėtų eiti iki galo ir nugalėti JAV. Jau nuo pat čempionato pradžios sakiau, jog Kanada yra viena iš komandų galinčių laimėti medalius. Ir aš dar vis taip manau“, – sakė A. Sekuličius.
Treneris iškart po mačo buvo paklaustas ir apie kitas rungtynes dėl 5-7 vietų, kur slovėnų jau laukia lietuviai.
„Mums rūpi ir penkta vieta. Lietuva yra gera komanda. Aišku, jie turi pranašumą, nes rungtynes žaisime jau rytoj“, – pridūrė A. Sekuličius.
