24-erių metų amžiaus Lietuvos futbolo rinktinės ir Dublino „Bohemians“ ekipos, su kuria tapo Airijos čempionu, saugas Mindaugas Kalonas net ir pasibaigus sezonui neturi laiko poilsiui – mūsiškis dabar lieja prakaitą Anglijoje, kur kovoja dėl kontrakto su „West Bromwich Albion“ klubu.
162 centimetrų ūgio futbolininką pasiūlymų gausa užplūdo prieš kelias savaites. Lietuvį į savo gretas bandė prisivilioti tiek Ispanijos „La Liga“ grandė „Sevilla“, tiek Anglijos „Premier“ lygos komanda „West Bromwich Albion“, tiek kai kurie Rusijos ir Ukrainos klubai.
Vis dėlto pirmieji savo rimtus ketinimus įsigyti kūrybingąjį saugą pademonstravo anglai, kurie pasikvietė mūsiškį į peržiūrą, po kurios ir nuspręs, ar jis tinkamas ir reikalingas ne pačius geriausius laikus išgyvenančiai vienuolikei.
Priminsime, kad susidomėjimas M. Kalonu itin pakilo po įspūdingo jo pasirodymo atrankos į 2010-ų metų Pasaulio futbolo čempionatą rungtynėse Rumunijoje, kuriose jis buvo vienas pagrindinių istorinės pergalės 3:0 „kaltininkų“: mūsiškis, į aikštę išbėgęs tik antrajame kėlinyje, ne tik atliko rezultatyvų perdavimą Sauliui Mikoliūnui, bet ir pats įkalė paskutinę vinį į grafo Drakulos giminaičių karstą.
Natūralu, kad po tokio M. Kalono šou lietuvio pavardę savo užrašų knygelėse raudonai pasižymėjo ne vienos ekipos skautas, o jiems žalia šviesa užsidegė gruodžio 1 dieną, nes tada baigėsi perspektyviojo žaidėjo sutartis su „Bohemians“, kurio gretose mūsiškis suspėjo pasižymėti penkis kartus.
Tiesa, džiūgauti mūsiškiui dar kiek per anksti, nes „West Bromwich Albion“ vyriausiasis treneris Tony’s Mowbray'us nė neslėpė, kad jam lietuvio galimybės dar nežinomos, todėl per artimiausią savaitę jis jį stebės ir tik tada paskelbs savo verdiktą.
„Prieš tai man dar neteko jo matyti, bet skautų atsiliepimai buvo teigiami, taigi nusprendėme išbandyti lietuvį. Jei jis mums patiks, pasirašysime su juo sutartį ir pasiliksime sau“ – trumpai M. Kalono perspektyvas apibūdino T. Mowbray'us.
Beje, prieš tai lietuvis jau dalyvavo Anglijos žemesnės lygos klubų „Blackpool“ ir „Colchester United“ peržiūrose, bet iš jų pasiūlymų pasilikti tada taip ir nesulaukė.
Per savo dar gana neilgai trunkančią karjerą M. Kalonas jau yra vilkėjęs Maskvos „Dinamo“, Kazanės „Rubin“ (abu Rusija), „Braga“ (Portugalija), Liepojos „Metalurgs“ (Latvija), Krasnodaro „Kuban“ (Rusija), „Riga“ (Latvija) ir Dublino „Bohemians“ (Airija) vienuolikių marškinėlius. Ar pavyks jam pasimatuoti ir „West Bromvich Albion“ aprangą? Apie tai turėtume sužinoti jau netrukus.
Jei vis dėlto saugui pavyktų įsitvirtinti „West Bromwich Albion“ komandoje, jis taptų tik antruoju lietuviu, išbandžiusiu savo jėgas kone vienbalsiai stipriausia pasaulio futbolo lyga vadinamoje Anglijos „Premier“ lygoje. 2000-ais metais Londono „Arsenal“ klubo garbę kelis mėnesius gynė rezultatyviausias visų laikų Lietuvos rinktinės futbolininkas Tomas Danilevičius, kuris tą laikotarpį viename interviu nesikuklindamas pavadino kelione į Mėnulį.
Belieka tik priminti, kad „West Bromwich Albion“ futbolininkams šis sezonas kol kas klostosi itin sunkiai – po 15 turų ekipa savo kraityje turi tik 11 taškų ir žengia paskutinėje 20-oje turnyrinės lentelės vietoje.
AFP/Reuters/Scanpix nuotr.
