„Mavericks“ varžovus į priekį paleido dar pirmajame kėlinyje ir rezultatą persverti sugebėjo tik trečiajame kėlinyje. Lemiamą ketvirtį jau šeimininkai pradėjo su dviženkliu pranašumu, tačiau šio taip pat neišlaikė. L
ikus žaisti 19 sekundžių Terry Rozieris rezultatą išlygino (103:103), o „Mavericks“ paskutinę ataką patikėjo Luka Dončičiui. Slovėno metimas skriejo pro šalį ir komandoms teko žaisti pratęsimą.
Čia nė viena komanda greitai neatitrūko, tačiau „Hornets“ nuolat laikėsi menko pranašumo. Likus žaisti puspenktos sekundės Sethas Curry sumažino skirtumą iki minimalaus (120:121), tačiau Devonte Grahamas sumetė baudų metimus, o L.Dončičiaus iš itin toli sviestas kamuolys tikslo nepasiekė.
Lemiamų metimų nepataikęs slovėnas savęs kaltinti negali, nes ir be to surengė galingą pasirodymą – per 43 minutes pelnė 39 taškus (9/17 dvitaškių, 5/15 tritaškių, 6/6 baudų metimų), atkovojo 12, perėmė 2 ir prarado 5 kamuolius, atliko 10 rezultatyvių perdavimų bei 4 sykius prasižengė.
Tuo metu komandos strategas Rickas Carlisle‘as dar prieš rungtynes tikino, kad prieš L.Dončičių varžovai taiko itin grubų žaidimą, o apie tai tenka pašnekėti ir su arbitrais.
„Tai vyksta viso sezono metu. Komandos prieš jį žaidžia labai kietai ir tai nėra gerai, bet jis tai puikiai pakelia. Luka yra puikus žaidėjas, todėl varžovai aktyviai jį vaikosi. Jo rankos po rungtynių visada būna subraižytos ir tai nėra gerai“, – teigė specialistas.
Keistu gerbėjams pasirodė L.Dončičiaus sprendimas po pataikyto tritaškio sumušti rankomis su varžovų suolelio žaidėjais. Vis dėlto krepšininkas tiesiog atkreipė dėmesį į Willy Hernangomezą, su kuriuo kartu žaidė Madride.
Pozityvumo „Mavericks“ vakarui įnešė tik Marko Cubano pagerbimas. Suėjo 20 metų nuo tada, kai amerikietis įsigijo komandą, o per šį laikotarpį klubas išgyveno išties puikių akimirkų, įskaitant ir čempionų titulą 2011-aisiais.
Teksaso klubas jau trečią mačą paeiliui vertėsi be Kristapo Porzingio ir Timo Hardaway‘aus. Pralaimėjimas silpnesniam varžovui savo arenoje jau neturėtų stebinti „Mavericks“ gerbėjų. Namie šis klubas rungtyniauja prasčiau nei išvykose (pergalių ir pralaimėjimų santykiai atitinkamai 10/8 bei 12/5).
„Hornets“: Terry Rozieris 29 (6 atk. kam., 8 rez. perd., 5/8 tritaškių), Devonte Grahamas 27 (2/8 tritaškių, 13 rez. perd.), P.J.Washingtonas 19 (6 atk. kam.), Milesas Bridgesas (11 atk. kam.) ir Bismackas Biyombo (13 atk. kam.) po 11, Cody Zelleris 10 (5 atk. kam.).
„Mavericks“: Luka Dončičius 39 (12 atk. kam., 10 rez. perd., 5/15 tritaškių), Maximilianas Kleberas 24 (6/12 tritaškių), Dorianas Finney-Smithas 15 (8 atk. kam.), Sethas Curry 12, Dwightas Powellas (7 atk. kam.) ir J.J.Barea (9 rez. perd.) po 11.
