Lietuvių nuotykiai Dakare kasmet išsamiai aprašomi, pateikiant net smulkiausias dienos detales. Vis dėlto pastaraisiais metais lietuvių ekipažai tarptautinės žiniasklaidos dėmesį prikausto ir dėl savo išskirtinių pasiekimų. Štai, keletas iš jų.
Vaidotas pralaužė ledus
Ilgamečiai šio maratono stebėtojai turėtų prisiminti 2020-aisiais įvykusias varžybas, kuriose dalyvavęs Vaidoto Žalos ir Sauliaus Jurgelėno ekipažas jau pirmame greičio ruože nustebino net ir visko mačiusius Dakaro organizatorius.
2020 m. sausio 5 d. vykusiame pirmajame etape Vaidotas Žala su šturmanu Sauliumi Jurgelėnu, vairuodami „Mini John Cooper Works Rally“ automobilį, įveikė 319 km ilgio greičio ruožą Saudo Arabijos dykumose per 3 valandas 19 minučių ir 4 sekundes. Jie aplenkė tokius žinomus lenktynininkus kaip Stéphane'as Peterhanselis ir Carlosas Sainzas.
Tuomet iš automobilio išlipęs Vaidotas negalėjo patikėti tuo, ką jam sakė žurnalistai iš Lietuvos, mat tai buvo istorinis pasiekimas.
„Eik tu, negali būt, eik tu.. Pokštininke tu pokštininke“, – su šypsena veide tuomet sakė V. Žala.
Nors lenktynininkui šis rezultatas buvo netikėtas, tačiau tai tik dar kartą patvirtino, kad su tinkama technika ir tinkamomis aplinkybėmis lietuviai gali varžytis dėl pačių aukščiausių pozicijų.
Tvirto charakterio Arūnas
Praėjus vieneriems metams nuo Vaidoto Žalos žybtelėjimo automobilių klasėje, visų Dakaro gerbėjų akiratyje atsidūrė motociklininkas Arūnas Gelažninkas.
Lietuvis net dvejus metus iš eilės (2021 ir 2022) triumfavo „Original by Motul“ vienišių klasėje, kurioje dalyviai privalo Dakaro maratoną įveikti be techninio aptarnavimo komandos.
Trumpai tariant – visi šios klasės dalyviai būdavo palikti vieni iki tol, kol jiems neprireikdavo medikų pagalbos.
Tokios pavojingos situacijos liudininku tapo pats Arūnas. Štai, viename iš 2021-ųjų maratono greičio ruožų, Arūnas matė kaip priešais jį skaudžiai krito pagrindinis konkurentas Maurizio Gerini.
„Gerini prieš pat mane stipriai vertėsi. Sustojau patikrinti, o jis visiškai atsijungęs buvo. Kviečiau pagalbą, bet jis atsigavo ir sako, kad nereikia“.
„Visas išsipūtęs jis ten springo, spjaudėsi. Tai palikau jį. Sakė važiuoti, tai ir išvažiavau. Man atrodo jam minimum galvos sutrenkimas“, – tuomet sakė A. Gelažninkas.
Trijų medalių savininkas
Pastaruosius keletą metų Dakare su motobagiu dalyvavęs Rokas Baciuška, regis, priėjo prie svarbių, bet reikalingų pokyčių slenksčio.
Tris metus iš eilės Rokas Baciuška ir jam talkinę šturmanai lipo ant motobagių įskaitos podiumo. 2022 metais jis iškovojo bronzos, 2023 metais – sidabro, o 2024 metais – vėl bronzos medalį.
Šie trys pasiekimai Rokui leidžia mėgautis ganėtinai išskirtiniu titulu – jis daugiausiai medalių Dakaro ralyje iškovojęs lietuvis, tačiau ar jam pavyks į savo sąskaitą įsidėti ketvirtąjį? Laikas parodys, tačiau pastarųjų metų rezultatai rodo, kad ambicijų lietuviams tikrai netrūksta.
Kiti, bet taip pat reikšmingi lietuvių pasiekimai Dakaro ralyje:
- Benediktas Vanagas. Aukščiausia vieta bendroje įskaitoje (8 vieta)
- Laisvydas Kancius. Laimėti trys greičio ruožai (vienas 2022 metais ir du 2023 metais)
- Vaidotas Paškevičius. Laimėtas greičio ruožas 2023 metais.
- Romualdas Beresnevičius. Pirmasis lietuvis Dakaro ralyje.
- Antanas Juknevičius. Daugiausiai kartų Dakaro ralyje startavęs lietuvis. Pirmą kartą lietuvis šiose varžybose debiutavo 2003 metais.
Daugiau Dakaro ralio 2025 naujienų – atskirame polapyje.
