B. Netanyahu sakė, kad sutikus su palestiniečių grupuotės „keistais reikalavimais“ nutraukti ugnį, įkaitai nebus grąžinti. „Tai tik iššauks dar vienas žudynes“, – sakė jis žurnalistams per televizijos transliuotą trumpą spaudos konferenciją.
B. Netanyahu tai atskleidė po susitikimo su JAV valstybės sekretoriumi Antony Blinkenu, per kurį aptarė „Hamas“ pasiūlytą susitarimą sustabdyti jau keturis mėnesius trunkančias kovas. B. Netanyahu tai ignoravo ir vietoj to pareiškė, kad Izraelio pergalės prieš palestiniečių grupuotę, Europos Sąjungos ir JAV laikomą teroristine organizacija, poveikis bus juntamas visuose Artimuosiuose Rytuose ir atneš platesnę taiką.
Jungtinių Tautų (JT) generalinis sekretorius Antonio Guterresas anksčiau sakė, kad jį „neramina“ pranešimai, jog Izraelio kariuomenė veršis į Rafą, kurioje telkiasi šimtai tūkstančių civilių, pabėgusių nuo kasdienių bombardavimų. Dabar miesto gyventojų skaičius išaugo iki daugiau nei vieno milijono, tai sudaro pusę palestiniečių teritorijos gyventojų. Pasak A. Guterreso, tai padidintų „humanitarinį košmarą“ ir turėtų „neapsakomų padarinių“ regionui.
Tačiau B. Netanyahu paskelbė, kad Izraelio kariuomenė neatsisako tikslo sunaikinti „Hamas“, spalio 7 d. atakos, per kurią Izraelyje buvo nužudyta apie 1 160 žmonių, daugiausia civilių, sumanytojų. Teroristai taip pat paėmė įkaitais 250 žmonių. Izraelio teigimu, 132 vis dar laikomi Gazos Ruože, 29 jų, manoma, mirė.
Pastarosiomis dienomis Izraelio kariuomenė buvo sutelkusi dėmesį į Kaną Junisą, įtariamo praėjusių metų išpuolių sumanytojo ir „Hamas“ lyderio Yahyos Sinwaro namus.
„Mes nurodėme Izraelio kariuomenei pasiruošti veikti Rafoje ir dviejose centrinėse (pabėgėlių) stovyklose, paskutinėse likusiose „Hamas“ tvirtovėse“, – sakė B. Netanyahu ir pridūrė, kad karinio spaudimo palaikymas yra „būtina sąlyga siekiant įkaitų paleidimo“.
