Vašingtonas ir Pekinas smarkiai nesutaria dėl demokratinio autonominio Taivano, kurį Kinija laiko savo teritorija ir žadėjo kada nors jį susigrąžinti, prireikus – jėga.
Nuo šių metų pradžios į Taivano oro erdvės gynybos zoną įskrido dešimtys Kinijos karinių orlaivių. Tuo metu Kinijos gynybos ministras Wei Fenghe penktadienį perspėjo Ll. Austiną, kad Kinija pasiruošusi kariauti, jeigu Taivanas paskelbtų nepriklausomybę.
Šeštadienį kalbėdamas Singapūre vykstančiam saugumo forume „Šangri La dialogas“, Ll. Austinas, ankstesnę dieną pirmąkart susitikęs tiesioginių derybų su Wei Fenghe, smerkė Pekino „didėjantį spaudimą“ Taivanui.
„Stebėjome nuolat didėjantį provokuojamą ir destabilizuojančią karinę veiklą netoli Taivano“, – Pentagono vadovas sakė forume susirinkusiems Azijos ir kitų šalių gynybos ministrams.
„Tai apima [Kinijos karinių] orlaivių skrydžius netoli Taivano, kurių skaičiai pastaraisiais mėnesiais buvo rekordiniai ir vyko beveik kasdien, – tęsė Ll. Austinas. – Kategoriškai priešinamės bet kurios pusės vienašališkiems status quo keitimams.“
Vis dėlto jis pabrėžė, kad svarbu išlaikyti „visiškai atviras ryšio linijas su Kinijos gynybos lyderiais“, siekiant išvengti nesusipratimų.
„Šie pokalbiai yra labai, labai svarbūs“, – sakė Ll. Austinas.
Anot kinų pareigūnų, penktadienį Wei Fenghe perspėjo Ll. Austiną, jog „jei kas nors išdrįs atskirti Taivaną nuo Kinijos, Kinijos kariuomenė neabejotinai nedvejodama pradės karą, kad ir kiek tai kainuotų“.
Kinų ministras taip pat pažadėjo, kad Pekinas „sudaužys į šipulius bet kokį „Taivano nepriklausomybės“ sąmokslą ir ryžtingai palaikys tėvynės suvienijimą“, pranešė Kinijos gynybos ministerija.
Jis „pabrėžė, kad Taivanas yra Kinijos Taivanas... Taivano naudojimas siekiant sulaikyti Kiniją niekada nepadės“, teigė Gynybos ministerija.
Tuo metu Taivano užsienio reikalų ministerija pareiškė atmetanti Pekino „absurdiškus teiginius“.
„Taivano žmonės nenusilenks Kinijos vyriausybės jėgos panaudojimo grėsmei“, – sakoma URM pranešime.
Vašingtonas ir Pekinas taip pat smarkiai nesutaria dėl virtinės kitų klausimų, įskaitant Kinijos pretenzijas į beveik visą Pietų Kinijos jūrą, prekybos klausimus ir žmogaus padėtį Honkonge bei vakariniame Sindziango regione.
