Utenos komandos sirgaliams tikrai yra kuo džiaugtis. Klubas šią vasarą padirbėjo iš peties ir į savo gretas pasikvietė ne vieną gerai žinomą krepšininką.
„Juventus“ papildė vienas kertinių praeito sezono Panevėžio „Lietkabelio“ žaidėjų Gediminas Orelikas, į Lietuvą sugrįžęs Laurynas Beliauskas, iš Kauno „Žalgirio“ persikėlė taikliarankis Karolis Lukošiūnas, priekinę liniją sustiprino olimpinės Puerto Riko rinktinės centras Arnaldo Toro, iš „Šiaulių“ persikėlė buvęs Saulės miesto pergalių kalvis L. J. Thorpe’as ir tai – tikrai ne visos naujokų pavardės.
Dėl taip pasikeitusio komandos sąrašo pagrįstai džiaugtis gali jos vadovas ir laikinai pareigas einantis direktorius Eimantas Skersis. Anot jo, per vasarą atliktas darbas – fantastiškas, o sudėtis – rekordiškai brangi.
Tiesa, skambių pasisakymų E. Skersis privengia ir teigia, kad viską parodys darbai, o ne žodžiai.
„Stipriausia sudėtis yra ta, kuri laimi medalius. Medalius laimėjo 2014-2015 m. Dainiaus Adomaičio komanda, tai ta komanda šiai dienai yra stipriausia. Jeigu šita komanda birželio mėnesį laimės medalius, tai galėsite paklausti manęs to paties ir galėsiu pasakyti, kad taip.
Šiai dienai šita komanda dar nieko neįrodė. Kas yra parašyta ant popieriaus, man visiškai vienodai, mes turime įrodyti aikštelėje“, – naujienų portalui tv3.lt kalbėjo E. Skersis.
Kovos dėl vietos po saule
Peržvelgus pastaruosius LKL sezonus galima pastebėti, kad uteniškiai nuo 2021-2022 m., kai reguliarųjį sezoną užbaigė šeštoje vietoje, kasmet pakildavo vienu laipteliu aukštyn.
Praeitame prieš atkrintamąsias „Juventus“ rikiavosi ketvirtoje vietoje, dviem pergalėmis aplenkdamas Panevėžio „Lietkabelį“.
Stebint tokią tendenciją, natūraliai kyla klausimas, ar Utenos komanda šįkart brėžia tikslą būti geriausiųjų trejetuke, tačiau E. Skersis žiūri realistiškai – prasibrauti tarp keturių stipriausių nebėra taip lengva.
„Ne vieną kartą esu sakęs, kad pas mane ant sienos yra daug vietos medaliams. Faktas, kad mes norime medalių, čia kalbos nėra, bet tą medalį iškovoti nėra taip paprasta, kaip buvo anksčiau.
Būdavo trys komandos ir vieta ketverte laisva. Reikdavo aplošti vieną komandą ir tu jau turi tą medalį. Dabar, kai atsirado „vilkai“, tai pradėkime nuo to, kad vietos ketverte nebėra. Jeigu tu nori užsikabinti medalį, tai tau reikia aplošti dvi komandas iš TOP-4“, – aiškino jis.
Nepaisant to, į žemesnes LKL turnyrinės lentelės vietas „Juventus“ vadovas nesidairo ir siekia vėl finišuoti TOP-4, tačiau prie šio ilgalaikio tikslo šiemet prisidėjo ir naujas.
Jau rugsėjo 18 d. Utenos krepšininkai keliaus į Antaliją (Turkija), kur pradės savo kelią FIBA Čempionų lygos atrankoje. Aukštaitijos klubo atrankos turnyro ketvirtfinalyje lauks „Spartak Office Shoes“ krepšininkai iš Serbijos.
Sėkmės atveju pusfinalyje lauktų Sasario „Dinamo“ ekipa iš Italijos.
Pavykus nukeliauti iki turnyro finalo, ten lauktų viena iš trijų komandų, besivarančių kitoje atkrintamųjų medžio pusėje – Andoros „Morabanc“ (Ispanija), Antverpeno „Giants“ (Belgija) arba Bono „Telekom Baskets“ (Vokietija).
„Juventus“ tarp šių komandų nebus favoritė, tačiau E. Skersis tvirtino, kad komanda dėl pergalės dės visas įmanomas pastangas.
„Mes nevažiuojame atostogauti. Mes važiuojame į Antaliją, kad iškovotume Lietuvai, Utenai kelialapį į Čempionų lygos grupių etapą. Mes dirbam ties tuo klausimu, mes sportuojame, ruošiamės, viską darome, analizuojame varžovus.
Faktas, kad mes nebūsime favoritai bet kuriuo atveju. Net tas pats „Spartak“ turi didesnį biudžetą nei mes, tai faktas, kad mums reikės didelio darbo ir didelio pasiruošimo, kad tą etapą įveiktume“, – kalbėjo jis.
Su naujienų portalu tv3.lt E. Skersis taip pat aptarė naują komplektaciją, sezono kryptis bei pasikeitimus klubo vadovybėje.
Kontrolinėse rungtynėse jau sužaidėte lygiosiomis, pasiekėte triuškinančią pergalę ir patyrėte skaudų pralaimėjimą prieš čempionus. Ką tai rodo?
Mes galime žaisti 7 rungtynes su latvių komandomis, laimėti po 40 taškų ir galvoti, kokie mes esame geri, bet mes to nenorime. Mes žaidžiame su Lietuvos čempionais ir sužaidę matome, kur reikia taisyti klaidas.
Kontrolinės rungtynės kol kas nieko nesako. Jos rodo tai, kad reikia daug dirbti, rodo, kur reikia dirbti. Tam jos ir yra kontrolinės rungtynės, viskas yra gerai.
Kaip galėtumėt apibūdinti naują sudėtį? Ar sukomplektuoti pavyko taip, kaip norėjote?
Skaičių nenorėčiau atskleisti, bet turbūt tai yra brangiausia sudėtis „Juventus“ istorijoje, kainavo pakankamai daug. Ar pavyko sukomplektuot maksimaliai – turbūt ne. Faktas, kad visada norime tam tikrų žaidėjų, kurie yra pirmos, antros, trečios opcijos.
Nemažai tų pirmų opcijų paėmėme, bet nenorėčiau kalbėti taip, kaip „Neptūnas“, kad jie paėmė visas pirmas opcijas. Mes nepaėme, bet manau, kad padarėme maksimalų darbą pagal tai, kokį turime biudžetą.
Ar galima šią sudėtį pavadinti stipriausia per kelerius pastaruosius metus?
Stipriausia sudėtis yra ta, kuri laimi medalius. Medalius laimėjo 2014-2015 m. Dainiaus Adomaičio komanda, tai ta komanda šiai dienai yra stipriausia. Jeigu šita komanda birželio mėnesį laimės medalius, tai galėsite paklausti manęs to paties ir galėsiu pasakyti, kad taip.
Šiai dienai šita komanda dar nieko neįrodė. Kas yra parašyta ant popieriaus, man visiškai vienodai, mes turime įrodyti aikštelėje. Kai mes tai padarysime, man užduokite tą patį klausimą.
Dabar taip, tai yra gera komanda, solidi komanda. Per Utenos miesto šventę būdamas ant scenos pasakiau, kad nerenku ir nenoriu, kad Utena turėtų krepšinio komandą. Noriu, kad Utena turėtų komandą, kuria uteniškiai didžiuotųsi.
Šiai dienai „ant popieriaus“ gal ir atrodo, kad uteniškiai gali didžiuotis, bet kai mes visa tai įrodysime krepšinio aikštelėje, tada galima bus kalbėti.
Jūsų akimis, kas bus stiprioji komandos pusė šiame sezone?
Šiuolaikiniame krepšinyje visą žaidimą daro gynėjai, tai mes irgi akcentavome visą dėmesį į gynėjus. Manau, kad jie ir turėtų būti mūsų stiprioji pusė ir, be abejo, Orelikas.
Ketvirta pozicija yra kaip antras įžaidėjas aikštelėje šiuolaikiniame krepšinyje, tai faktas, kad savo krepšinio IQ, sugebėjimais, savo matymu aikštės Gediminas turėtų būti vienas kertinių žmonių komandoje. To mums labai trūksta, nes jis kol kas negali prisijungti prie komandos.
Kaip ir sakėte, G. Orelikas nežaidė nė vienose kontrolinėse rungtynėse. Kokia yra jo situacija?
Jis yra patyręs traumą, kol kas dar kurį laiką nežais. Tikiuosi, kad Girskio taurei Kėdainiuose rugsėjo 11-12 d. jau galės prisijungti.
Gediminas Orelikas buvo vienas kertinių žaidėjų Panevėžyje, ką reiškia komandai jo atvykimas į Uteną?
Tai reiškia, kad mūsų mažas miestelis priaugo iki to, kad mes galime pasikviesti tokio kalibro žaidėjus. Tai yra didžiulė pagarba ir didžiulė padėka savivaldybei, rėmėjams ir visiems kitiems, kurie yra Utenoje, kad mes galime sau leisti tokio lygio žaidėjus.
Aš nekalbu tik apie Gediminą, yra ir Beliauskas, Thorpe’as – nenoriu pavardėmis vardinti visų iš eilės. Tai yra pripažinimas mūsų, kaip miesto, kad mes galime pasikviesti tokius žaidėjus į Uteną.
Mūsų darbas yra juos prisivilioti, bet tai, kad mes turime galimybę, tai yra labai didelis dėkingumas.
Prie „Juventus“ prisijungė ir Šiaulių komandos lyderis – L. J. Thorpe’as. Kiek jis bus svarbus?
Thorpe’as yra žaidėjas, kuris yra 196 cm, jis gali dengti pirmą, antrą, trečią pozicijas ir tokie žaidėjai nesimėto. Visų pirma jis mums gynyboje palengvins daug užduočių. Jis buvo mūsų vienas kertinių taikinių šią vasarą, kai mes sužinojome, kad jis Šiauliuose nelieka. Dirbome visą vasarą tam, kad jį prisikviestume.
Kol kas jis yra viskuo patenkintas Utenoje, dirba, stengiasi. Jis yra ne formoje, reikia pripažinti tai, bet mes žinome, ką jis gali, tai ta forma ateis.
Prisikvietėte ir Karolį Lukošiūną. Ko tikitės iš jo?
Tritaškių turbūt (juokiasi). Nereikia būti genijumi, kad suprastum, ką jis duos. Tai yra elitinis metikas Lietuvoje, turbūt iš TOP-3, TOP-5 metikų Lietuvoje. Tai yra mūsų darbas jį integruoti dabar į komandą, sukurti jam progas išmesti tritaškius. Kad jis juos įmes, tai aš net neabejoju.
Tai, kad jis prametė 4-5 su „Rytu“, tai manęs nė kiek nejaudina. Aš žinau, kad jis juos įmes ir viskas bus gerai. Tai yra elitinis metikas, kuris gali keisti rungtynių eigą, nes jis gali įmesti tris tritaškius per minutę.
Tokių žaidėjų visada norisi komandoje. Labai džiaugiuosi, kad Karolis yra čia, dirba, stengiasi, ruošiasi. Visą vasarą dirbo su mūsų specialistais ir manau, kad jis yra tas žmogus, kuris nepamaišytų nė vienai komandai.
Komanda turi naują trenerį. Kaip sekasi dirbti Vytautui Buzui ir apimti tiek trenerio, tiek sporto direktoriaus pareigas?
Vytas turi viską, kad būtų geras treneris, viską, ko reikia geram treneriui. Jam dabar yra dirva, kad jis tuo pasinaudotų arba ne.
Kaip sporto direktorius jis padarė fantastišką darbą, tikrai atiduodu visus nuopelnus jam už vasarą. Čia tikrai ne mano ir ne ko kito nuopelnas. Mano darbas yra parašyti skaičių, kiek mes galime išleisti komplektacijai, o jo darbas yra surinkti. Tai, ką jis padarė vasarą, yra absoliučiai super, fantastika už tokius pinigus.
Kas kitas, jei ne tokie klubai kaip „Juventus“, turi duoti terpę jauniems strategams. Aš labai tikrai tikiu Vytu, neabejoju juo ir pasikartosiu, jis turi viską, kad būtų geras treneris. Dabar jam reikia tik įrodyti tai ir aš net neabejoju, kad jis tą įrodys.
Oliveris Kostičius buvo išrinktas LKL metų treneriu, tačiau su juo buvo atsisveikinta. Viešojoje erdvėje pasirodė ne vienas žmogus, kurį toks sprendimas nustebino. Kodėl treneris išvyko iš Utenos?
Aš šitą darbą dirbu 17 metų, vadovo darbą dirbu nuo 2014 m. Tegul neįsižeidžia visi, bet yra žmonių, kurių nuomonė man yra labai svarbi, ir yra žmonių, kurių nuomonė man nelabai rūpi. Ką kalba žmonės, manęs nelabai jaudina.
Mes priėmėme tokį sprendimą. Tai ne aš priėmiau – yra klubo valdyba, dalininkai, visi priėmėme tokį sprendimą. Aš labai dėkoju Oliveriui už tai, ką jis padarė mūsų klubui, jis tikrai pakėlė klubą į kitą lygį ir aš jam labai linkiu sėkmės ateityje.
Yra dalykai, kurių aš nenoriu komentuoti. Toks buvo sprendimas priimtas visų, ne mano konkrečiai. O tai, ką kalba komentatoriai internete, manęs nelabai jaudina.
Iš klubo direktoriaus pareigų neseniai pasitraukė ir Gintautas Matulis. Ar skaudus nuostolis?
Be abejo. Pradėkime nuo to, kad Gintas yra mano draugas, su juo bendraujame kokius 17 m., mes kartu atėjome 2007 metais į komandą. Aš jį puikiai pažįstu, mūsų šeimos bendrauja, tai žinoma, kad yra nuostolis.
Kaip ir sakiau, mes tikrai negalime priversti Ginto sėdėti ofise ir auginti pilvą tokį, kokį auginu aš. Jis yra kitokio tipo žmogus ir mes tikrai neatsisveikiname su juo visam laikui.
Jis nori judėti, sportuoti, siekti tam tikrų tikslų, o Gintas yra tikrai užsispyręs, labai ambicingas žmogus. Jis visada stengiasi pasiekti tuos tikslus, kokius užsibrėžia. Šiai dienai jis yra užsibrėžęs kitus tikslus ir aš tikrai linkiu jam sėkmės.
Aš manau, kad mes tikrai neatsisveikinome visam laikui. Jeigu kažkada reikės, bus tokia galimybė, mūsų klubo durys visada bus jam atviros. Mes tikrai rasime, ką jam nuveikti.
Nenoriu kalbėti apie tai, kodėl, kaip – Gintas pats pasakys. Jis yra geras žmogus, geras darbuotojas, geras specialistas tam tikrų sričių. Šiuo metu turbūt jo specializacija yra šiek tiek kita, jis nori žaisti krepšinį ir jo surišę tikrai nelaikysime. Labai džiaugiuosi dėl to, ką jis pasiekė.
Nuo 2021-2022 m. sezono turnyrinėje lentelėje vis kilote po vieną vietą į viršų. Kokie tikslai artėjančiam sezonui?
Ne vieną kartą esu sakęs, kad pas mane ant sienos yra daug vietos medaliams. Faktas, kad mes norime medalių, čia kalbos nėra, bet tą medalį iškovoti nėra taip paprasta, kaip buvo anksčiau.
Būdavo trys komandos ir vieta ketverte laisva. Reikdavo aplošti vieną komandą ir tu jau turi tą medalį. Dabar, kai atsirado „vilkai“, tai pradėkime nuo to, kad vietos ketverte nebėra. Jeigu tu nori užsikabinti medalį, tai tau reikia aplošti dvi komandas iš TOP-4.
Faktas, kad mes tikrai užsibrėžę tikslą būti visų pirma TOP-4, o po to, jei pavyks, kovoti dėl medalių. Kol kas apie tuos tikslus nenoriu kalbėti, nes kontrolinės rungtynės su „Rytu“ parodė, kad turime tiek darbo, kad vežimu vežk. Mes dabar dirbame susikoncentravę.
Dabar pirmas tikslas yra Čempionų lygos atranka ir mes tikrai norime Lietuvai atvežti dar vieną vietą Čempionų lygoje. Faktas, kad bus žiauriai sunku ir tikrai nebūsime favoritai niekur, bet pradėkime nuo šitos atrankos, o paskui žiūrėsime LKL, kas gausis.
LKL lemiamos kovos bus gegužės mėnesį, tai turime dar laiko, turime kur dirbti, tobulėti, bet norime būti TOP-4.
Į Karaliaus Mindaugo taurės finalo ketvertą „Juventus“ nepatenka nuo 2021 m. Ar vienas tikslų yra sugrįžti į šį ketvertuką?
Visų pirma manau, kad KMT formatas yra nesąmoningas. Aš ne vieną kartą esu sakęs ir lygos žmonėms, ir kitiems, kad tas formatas mus labai apriboja.
Mes šiemet būdami reguliariame sezone TOP-4 vis tiek esame antrame krepšelyje ir faktas, kad gausime vieną iš TOP-4 komandų po burtų. Tai yra visiška nesąmonė.
Aš ne vieną kartą esu sakęs, kad KMT burtai būna po pirmo LKL rato, tai reikėtų atsižvelgti į einamo sezono rezultatus. Pernai ir „vilkai“ nukentėjo toje pačioje situacijoje, kai po pirmo rato buvo reguliariojo sezono lyderiai, bet vis tiek buvo antrame krepšelyje.
Tai tiesiog yra nesąmoningas formatas ir nelabai ką galime padaryti. Jeigu tas formatas nesikeis, mes vėl gausime kažką iš pirmo krepšelio ir aišku, kad nebūsime favoritai. Gausi „Žalgirį“ ar „Rytą“ ir viso gero.
Manau, kad anksčiau ar vėliau lyga vis tiek pakeis tą formatą ir tada galėsime kalbėti apie KMT, dabar nelabai galiu ką kalbėti. Faktas, norime būti tarp tų keturių, norime būti finalo ketverte, nes tai yra įvykis, vienas didžiausių Lietuvos krepšinio renginių, bet tam turi būti optimalios sąlygos.
Kiek daugiau nei už dviejų savaičių laukia ir Čempionų lygos atranka. Kaip vertinate varžovus ir šansus?
Mes nevažiuojame atostogauti. Mes važiuojame į Antaliją, kad iškovotume Lietuvai, Utenai kelialapį į Čempionų lygos grupių etapą. Mes dirbam ties tuo klausimu, mes sportuojame, ruošiamės, viską darome, analizuojame varžovus.
Faktas, kad mes nebūsime favoritai bet kuriuo atveju. Net tas pats „Spartak“ turi didesnį biudžetą nei mes, tai faktas, kad mums reikės didelio darbo ir didelio pasiruošimo, kad tą etapą įveiktume.
Mes kiekvieną dieną tam ruošiamės, dirbame ir važiuosime kovoti. Kaip bus, taip bus.
