Š. Makedonijai tai buvo pirmasis tokio lygio futbolo turnyras per visą šalies istoriją. Iki ten kelias nebuvo lengvas, bet jis buvo įveiktas.
Jie į Europos čempionatą pateko per UEFA Tautų taurės turnyrą. Nors rinktinė pasižymi neįtikėtinu kovingumu ir stipiu charakteriu, bet visoms komandoms reikia tų išskirtinių žaidėjų.
Toks Š. Makedonijos gretose yra 37 metų puolėjas G. Pandevas. Jis savo karjerą rinktinėje pradėjo lygiai prieš dvidešimt metų ir turbūt neįmanoma buvo sugalvoti geresnės progos atsisveikinti nei viena didžiausių Europos futbolo scenų.
I. Angelovskis komandos vairą perėmė prieš šešerius metus. Treneris suprato, kad, visų pirma, jam žūtbūt reikia pasikalbėti su G. Pandevu, nes šis yra daugiau nei tik kapitonas.
Puolėjas didžiąją savo karjeros dalį praleido Italijoje. Ten žengė pirmuosius žingsnius. Iš gimtojo „Belasica“ klubo, kai jam tebuvo 18, jį prisiviliojo Milano „Inter“, bet tik bemaž po dešimtmečio antruoju savo bandymu toje komandoje jis sugebėjo įsitvirtinti ir kartu su klubu iškovoti skambiausias kajeros pergales.
Kaip žaidėjas subrendo Romos „Lazio“ klube, kur per penkis metus (2004-2009 m.) pelnė 48 įvarčius. Jo žvaigždė augo. Netrukus darbštus, energingas ir visada aikštėje atsidavęs puolėjas patraukė garsiojo Jose Mourinho dėmesį.
2009 m. jis antram bandymui grįžo į Milaną ir tapo svarbia komados dalimi. Tais metais kartu su komanda pasiekė ir istorinį pasiekimą, kai triumfavo ir Italijos lygoje, ir taurėje, ir Čempionų lygoje.
Vos kiek daugiau nei 2 mln. turinčiai šaliai turėti tokį futbolo dievaitį buvo kažkas neįtikėtino.
„G. Pandevas šaliai tarsi karalius. Jis tiesiog kukli, darbšti figūra, bet tikras pavyzdys visiems aplinkiniams. Jis turi tų savybių, kurių tu jokiu būdu nesuvaidinsi. Š. Makedonija didžiuojas turėdama tokį sūnų savo gretose“, – sakė buvęs rinkinės gynėjas Kire'as Ristevskis.
G. Pandevo karjera po „Inter“ pakrypo į „Napoli“, kur buvo praleisti du metai. Tada etapas „Genoa“, kur jis žaidžia iki šiol ir per penkerius metus ten sužaidė 156 mačus ir spėjo pelnyti 28 įvarčius.
37 metų G. Pandevas yra ir rezultatyviausias savo šalies futbolininkas nacionalinės komandos istorijoje (28). Tarsi scena iš filmo yra faktas, kad būtent jo įvartis lemiame atrankos mače prieš gruzinus ir atvėrė komandai kelia į Europos čempionatą.
Neatsitktinumas, kad jis įmušė ir pirmąjį Š. Makedonijos įvartį Europos čempionate. Tuo momentu visus apėmė ekstazė.
Kaip rašo BBC, Š. Makedonijos sirgaliai taip didžiuojasi savo komanda, kad gyvenimas šalyje sustojo. Ir net nesvarbu, ar pabaigoje komandai nepavyksta iškovoti pergalės. Vien buvimas čempionate ir galimybė kovoti su stipriausiomis rinktinėmis yra fantastiškas pasiekimas.
Kartais sirgaliai tokie palaikantys, kad net.. neatlaiko ir būgnai.
This North Macedonia fan still beating the drum ❤️💛 #EURO2020 pic.twitter.com/OE7FJvdeWL
— The Centre Forward (@CentreForwardS1) June 17, 2021
Š. Makedonijs gyva legenda G. Pandevas dar prieš čempionatą žinojo, kad tai bus paskutiniai keli ar daugiau mačų jam atstovaujant savo šaliai.
Trečiasis C grupės susitikimas pirmadienio vakarą vyko Amsterdame su Nyderlandais. Tai G. Pandevui buvo 122-osios rungtynės vilkint šalies marškinėlius.
Jis, likus dar šiek tiek laiko iki mačo pabaigos ir Š. Makedonijai pralaimint 0:3, buvo pakeistas, o komandos draugai sustojo i garbės koridorių, Tribūnos plojo ir sveikino ne tik Š. Makedonijos, bet ir garsią Europos mastu legendą. Tai buvo jo kelio rinktinėje pabaiga.
Garbę atidavė ir tribūnuose buvęs jo komandos draugas Milane Wesley Sneijderis. Jis kartu su G. Pandevu žaidė dar tada, kai komanda laimėjo visus įmanomus titulus 2009/2010 m. sezone.
🇲🇰 Goran Pandev bows out after 122 international appearances 👏👏👏#EURO2020 pic.twitter.com/ZCIRDembOy
— UEFA EURO 2020 (@EURO2020) June 21, 2021
„Š. Makedonijoje gyvenimas nėra paprastas, todėl futbolas ir tokie įvykiai kaip šis čempionatas yra kažkas neįtikėtino ir suburiančio“, – BBC cituoja Nikolą Gjurovski, apie futbolą rašantį Š. Makedonijos žurnalistą.
Per tris dešimtmečius mes net negalėjome pagalvoti, kad būsime čia, kad žaisime su stipriausiais žaidėjais, kad sugebėsime, kad ir draugiškame mače, įveikti vokiečius. Šie metai tiesiog fantastiški.
2016 m. Š. Makedonija FIFA reitinge buvo vos 162 vietoje, bet per tą laiką palypėjo lygiai per 100 pozicijų.
Komanda vieninga, o G. Pandevas yra visiškas šio vieningo kolektyvo kapitonas. Ir skaudu, ir kartu džiaugsminga žiūrėti, kad jis savo kelionę su rinktine baigė būtent tokiomis aplinkybėmis,- sakė N. Gjurovski.
Neaišku, kas laukia Š. Makedonijos rinktinės jau pasitraukus G. Pandevui. Jis dar kiek anksčiau įkūrė futbolo komandą savo gimtajame Strumicos mieste. 2017 m. ji pateko į aukščiausią šalies lygą. Šis projektas ir akademija yra laikoma pažangiausia šalyje.
Š. Makedonija ir be G. Pandevo turi talentingų žaidėjų. Aleksandaras Trajkovskis („Mallorca“), Bobaasn Nikolovas („Lecce“), Alioskis („Leeds United), Arijanas Ademi (Zagrebo „Dinamo“), bene didžiausią potencialą turinčiais jaunausiais futbolininkais laikomi Enisas Bardhi (“Levante“) and Eljifas Elmas (Napoli“).
„Žinoma, po G. Pandevo eros Š. Makedonijos rinktinė komanda gyvuos toliau, tačiau ji bus kitokia. Treneriams ir visai federacijai reikės laiko įprasti, kad tokios legendos komandoje nėra. Tačiau G. Pandevo įspaudas liks visam laikui“, – sakė Š. Makedonijos sporto žurnalsitas N. Gjurovskis.
O kas žino. Galbūt vieną dieną jis stovės prie šoninės linijos ir atves komandą į Pasaulio ar Europos čempionatą jau kaip nacionalinės komandos treneris.
