Sekmadienio vakarą Vemblio stadione Ukraina pradės kelią link 2024 m. Europos futbolo čempionato. Pirmosiose atrankos rungtynėse ukrainiečiai susitiks su Europos vicečempione Anglija.
Ukrainiečiai žino, ko eis į aikštę
Ukrainos žmonės ir šalį ginantys kariai nori pristabdyti savo tamsiausias mintis dviem valandoms bei susitelkti į futbolą.
„Futbolas vis dar yra sporto šaka numeris vienas Ukrainoje ir padeda žmonėms susidoroti su tuo, ką jie išgyvena“, – BBC sakė buvęs Ukrainos puolėjas ir treneris Andrijus Ševčenka. „Lyga buvo gyva, kelios komandos pateko į Europą, o tai labai padėjo.“
Daugiau nei 1 000 bilietų bus įteikta ukrainiečiams ir britų šeimoms, kurios priėmė ukrainiečius gyventi į savo namus, o apie 4 200 Ukrainos sirgalių nusipirko standartinius bilietus. Iš viso į mačą nupirkta daugiau nei 85 tūkst. bilietų.
Viešais pareiškimais daugelis Ukrainos žaidėjų ir rinktinės laikinasis vadybininkas Ruslanas Rotanas išreiškė dėkingumą už suteiktą paramą iš Jungtinės Karalystės.
Auksinio kamuolio laimėtojas A. Ševčenka, savo šalies rinktinėje per 111 rungtynių pelnęs 48 įvarčius, Londone padėjo teikti humanitarinę pagalbą, o jo artimi šeimos nariai vis dar gyvena Ukrainoje.
„Anglija per pastaruosius metus nepaprastai palaikė. Jie parodė solidarumą ir gerumą“, – sakė jis. „Manau, kad atmosfera bus labai emocionali ir šilta Ukrainos sirgaliams ir komandai. Nuo JK vyriausybės iki pilietinės visuomenės mums buvo parodytas didelis palaikymas nuo pat karo pradžios.“
„Anglija yra stipri, bet mūsų komanda yra pasirengusi parodyti, iš ko ji sudaryta. Tai tikrai bus ypatinga diena. Nėra gero ar blogo momento susitikti su Anglija, nes ji yra labai stipri, kad ir kaip būtų. Tačiau mūsų žaidėjams nereikia papildomos motyvacijos. Jie žino, kodėl bus aikštėje“, – pridūrė jis.
Religija vienijanti Ukrainą
Ukraina antradienį atvyko į Londoną ir treniravosi Brentfordo centre, o ketvirtadienį surengė draugiškas rungtynes su „Bees“.
Iš pradžių šalis prisijungė prie Ispanijos ir Portugalijos pasiūlymo surengti 2030 m. pasaulio futbolo čempionatą, tačiau neaišku, kaip viskas pasisuks, kai Marokas paskelbė, kad taip pat nori surengti šį turnyrą.
Nepaisant neapibrėžtumo, Igoris Belanovas, kuris 1986 metais tapo pirmuoju ukrainiečiu, iškovojusiu Auksinį kamuolį, labai optimistiškai vertina Anglijos rungtynių baigtį.
„Milijonai ukrainiečių laukia pergalės. Atsiprašau Anglijos sirgalių, bet mums šios pergalės reikia labiau nei jiems", – sakė jis. „Futbolas – Ukrainą vienijanti religija, Europoje žmonėms sunku tai suprasti, bet net ir karo metu kariai, medikai, savanoriai – nori bent akimirkai pajusti taikaus gyvenimo skonį.“
„Žaidimas prieš Angliją yra viena iš nedaugelio galimybių bent dviem valandoms pereiti nuo karo prie sporto. Žinoma, tikiuosi pergalės. Kokie dar gali būti variantai? Kareiviai savo apkasuose laukia pergalės. O jų vaikai, tėvai, arba broliai taip pat to nori. Visa šalis svajoja apie pergalę Vemblyje“, – pridūrė jis.
Buvęs futbolininkas sakė, kad futbolas kariaujančius ukrainiečius sugrąžina į ramius laikus.
„Mūsų žaidėjai daugiau laiko praleidžia slėpdamiesi nuo raketų nei treniruodamiesi, Ukrainoje nuolat pertraukiamos sesijos. Kiekvieną dieną priešas ardo infrastruktūrą, šaudo į mus raketomis, žudo žmones. Tai patenka į jūsų smegenis, į sielą ir jų greitai nepalieka.
Noriu pamatyti gražias rungtynes, kupinas emocijų“, - kalbėjo I. Belanovas.
Ukrainos mačas su Anglija prasidės sekmadienį 19 val.
