Paskutinį sykį Europos čempionate finale prancūzai žaidė 2013-aisiais metais, kai įveikė Lietuvos rinktinę ir tapo čempionais.
Pusfinalyje su lenkais prancūzai daug vargo neturėjo. Nuo pat mačo pradžios Lenkijos rinktinė itin strigo puolime ir atrodė pasimetusi.
O prancūzai po truputį gijo apčiuopiamą persvarą ir atitrūko dviženkliu taškų skaičiumi. Lenkai apskritai per pirmuosius du kėlinius buvo įmetę tiek, kiek dažniausiai pelnoma per kėlinį ar net šiek tiek greičiau – 18 taškų.
Lenkai tapo pirma rinktine nuo 1946 metų, kuri Europos čempionato pusfinalyje per pirmąją rungtynių pusę įmetusia mažiau nei 20 taškų.
Antroje pusfinalio dalyje lenkai ne tik kad nesugebėjo atsigauti, bet prancūzai ir toliau didino persvarą, o galiausiai ji tapo visiškai triuškinama.
Jau tada buvo likę tik formalumai.
Po mačo kalbėjęs prancūzų aukštaūgis Vincentas Poirier sakė, kad šįvakar buvo vienos geriausių prancūzų rungtynių čempionate.
„Jie gerai žaidė prieš slovėnus, tad mes žinojome, kad tai kieta komanda. Bet mums dar viskas tęsiasi, laukia kitas mačas po dviejų dienų“, – sakė aštuonis taškus rungtynėse pelnęs krepšininkas.
„Mes visi nuo pat rungtynių pradžios buvome kartu. Tai buvo turbūt vienos geriausių mūsų rungtynių čempionate. Pavyko pelnyti ir lengvų taškų. Tikiuosi, kad tai bus gera platforma pasiruošti sekančioms rungtynėms. Mes turime visus įtraukti į žaidimą, kad visi būtų agresyvūs“, – pridūrė V. Poirier.
„Nemeluosiu, mums šiek tiek pasisekė, bet tai dalis sporto. Mes esame ten, kur dabar esame. Dirbame sunkiai, turime pasitikėti vienas kitu. Nelabai rūpi, ką apie mus šneka žmonės, esame finale ir norime jį laimėti“, – paklaustas apie prieš čempionatą nuvertintus prancūzų šansus atsakė V. Poirier.
Tuo tarpu kitas prancūzų aukštaūgis Rudy Gobertas šiandien sau įprasto dvigubo dublio nesurinko (6 taškai ir 6 atk. kam.), tačiau blokavo tris varžovų metimus.
„Džiaugiuosi, kaip mes visas 40 minučių šiandien žaidėme gynyboje. Svarbiausia, kad buvome stabilūs visą mačą. Nebuvo nei minutės, kai atsipalaiduotume. Čempionato pradžioje tas nutikdavo, kai pamesdavome koncentraciją ar tapdavome išsiblaškiusiais, bet šįvakar pavyko to išvengti“, – tikino jis.
„Mes pirmoje pusėje nebuvo tiek geri puolime, kiek galėtume. Kaip šnekėjomės tarpusavyje, svarbiausia buvo žaisti gynyboje visas 40 minučių. Džiaugiuosi pergale, bet mūsų dar laukia vienas mačas, nes mūsų tikslas yra auksas“, – teigė prancūzas.
R. Gobertas kartu palinkėjo lenkams laimėti bronzą ir užsiminė apie savo blokuotus metimus.
„Daugelis mane jau žino, kas aš esu, tad negaliu taip blokuoti metimų, bet šiandien pavyko. Tačiau lenkai nusipelno pagarbos, tikiuosi, kad jie laimės bronzą. Jiems to linkiu“, – užbaigė R. Gobertas.
Prancūzų finale laukia ispanai arba vokiečiai. Apie galimus varžovus finale žurnalistai pakalusė kito prancūzų žaidėjo Thomaso Heurtelio.
„Esame laimingi, bet tikimės pergalės ir sekmadienį. Nesakysiu, prieš ką norėčiau žaisti finale, nes šiame turnyre jau matėme daug siurprizų. Tiek Ispanija, tiek Vokietija yra puikios komandos“, – sakė įžaidėjas.
