Nemažai vietų reitinge praradusiam lietuviui šiek tiek pritrūko iki tiesioginio kelialapio į pagrindinį etapą, todėl jam teko žaisti kvalifikaciją. Burtai lietuviui nebuvo parankūs – pirmajame rate jo laukė pastaruoju metu puikiai ant kietos dangos žaidžiantis kinas Wu Yibingas (ATP-178). Po 1 valandą 15 minučių trukusios kovos lietuvis nusileido varžovui rezultatu 4:6, 3:6. Šie tenisininkai vienas prieš kitą žaidė pirmą kartą.
R. Berankis jau pirmajame geime turėjo du „break pointus“, bet jų nerealizavo, o W. Yibingas čia pat laimėjo lietuvio padavimų seriją. Penktajame geime lietuvis vėl nelaimėjo varžovo padavimų serijos, nors pirmavo net 40:0. Galiausiai R. Berankis nerealizuotų „break pointų“ seriją nutraukė devintajame geime, laimėdamas varžovo padavimų seriją ir priartėdamas iki 4:5. Kai jau atrodė, kad lietuviui pagaliau pavyks atsitiesti, dešimtajame geime jis atsiliko 30:40 ir palūžo – W. Yibingas pirmu mėginimu realizavo „set pointą“.
Antrajame sete lemiamu tapo šeštasis geimas, kai kinas laimėjo lietuvio padavimų seriją. Kituose geimuose nė vienas žaidėjas neturėjo „break pointų“.
„Esu laimingas, kad tiek daug sirgalių susirinko stebėti mano mačo ir mane palaikyti. Varžovas žaidė gerai, bet aš kiek sėkmingiau už jį padavinėjau kamuoliuką“, - sakė W. Yibingas.
W. Yibingas į mačą su R. Berankiu stojo turėdamas net 10 pergalių seriją. Liepos mėnesį kinas dominavo ATP „Challenger“ turo turnyruose JAV, triumfuodamas 2 kartus per savaites. Dar vieną tokio rango turnyrą jis laimėjo birželį. Visi šie turnyrai vyko JAV ant kietos dangos, ant kurios žaidžiama ir „US Open“
Kinas yra 2017 m. „US Open“ jaunių čempionas. R. Berankis tokį patį titulą laimėjo 2007 m. Abu šie tenisininkai yra buvę pirmosiomis pasaulio jaunių raketėmis.
W. Yibingas suaugusiųjų „Didžiojo kirčio“ turnyre žaidžia pirmą kartą karjeroje. Tuo tarpu R. Berankis čia yra sukaupęs labai daug patirties. Į „US Open“ vyrų turnyrą lietuvis vyko jau 14-ą kartą. Geriausiai jam sekėsi 2020 m., kai buvo pasiektas trečiasis pagrindinio etapo ratas.
Pergalę iškovojęs tenisininkas antrajame kvalifikacijos rate susitiks su italu Stefano Travaglia (ATP-190), kuris 6:3, 6:4 nugalėjo belgą Michaelį Geertsą (ATP-233). Kvalifikacijoje iš viso reikės įveikti 3 ratus, norint patekti į pagrindinį etapą. Visi kvalifikacijos dalyviai užsitikrina bent po 21 tūkst. JAV dolerių. Į antrą ratą patekę tenisininkai gaus po 33,6 tūkst. JAV dolerių.
Bendras „US Open“ prizų fondas šiemet yra rekordinis – net 60,1 mln. JAV dolerių.
