Gerai mačą pradėję svečiai vėliau paleido varžovus ir nuolat turėjo juos vytis. Keenano Evanso tempiama komanda galiausiai rezultatą vėl išlygino ketvirtajame kėlinyje.
Tada amerikietis įmetė svarbų tritaškį, dvitaškį pridėjo E. Ulanovas, o baudų metimais pergalę galiausiai įtvirtino R. Šmitas.
Po sunkios pergalės į aikštę grįžęs K. Evansas buvo toks pat puikus, kaip ir praėjusį sezoną. Amerikietis pelnė 25 taškus (5/9 dvit., 4/6 trit., 3/4 baud.).
„Eurolygoje kiekviena pergalė svarbi, ypatingai pirmos rungtynės išvykoje, tad mintys geros. Žaidėme prieš labai fizišką ir patyrusią komandą. Nors galima ir sakyti, kad pirmoje pusėje su tuo nesusitvarkėme. Tiesiog ne visada gerai puolėmė, praradome nemažai kamuolių.
Bet rodėmė charakterį ir kovojome iki galo. Tikrai nebuvo pačios geriausios rungtynės kokybine prasme, bet buvo žymiai pagerėjusi gynyba antroje rungtynių pusėje ir, be abejo, pataikėme savo metimus.
Esu labai patenkintas dėl Keenano sugrįžimo. Vienu metu atrodė, kad galbūt jis šiek tiek pavargo, nes turėjo keturias pražangas, tačiau grįžo ir lemiamu momentu pataikė labai svarbius metimus. Dukart grįžome iš didesnės duobės, tad esu patenkintas komandos kova ir charakteriu“, – po pergalės sakė K. Maksvytis.
Ilgą laiką vijotės varžovus ir ketvirtąjį kėlinį pavyko laimėti 10 taškų persvara. Kas jame pavyko geriausiai?
Kažkiek pagerinome žaidimą abiejuose aikštės pusėse. Labiau rėmėmės jau patikrintais penketais. Naujokai dar gaus didesnį vaidmenį žaidime kitose rungtynėse. Tikiuosi, kad su kiekvienomis rungtynėmis jie vis geriau ir vis lengviau įeis į rungtynes.
O pavyko pagerinti, kad ir tą pačia gynybą. Priminėme, kad turime geriau spausti, perėmėme ties viduriu kamuolį. Viskas po šiek tiek susidėjo ir laimėjome.
Keenanui Evansui juokais pasakėte, kad neatliko jis nė vieno rezultatyvaus perdavimo. Bet turbūt toks pasirodymas, koks buvo šiandien, priminė tą Keenaną, kuris ir buvo iki traumos?
Gal net geresnis? 25 taškai (juokiasi, – aut. past.). Nemanau, kad Keenanas jau pasiekęs savo 100 procentų tiek fizine, tiek formos prasme. Bet aišku, super geros rungtynės iš jo pusės ir jis buvo vienas iš tų lyderių, kurie patempė komandą.
Dukart atslikinėjote 15 taškų skrtumu. Kas lėmė sugrįžimus, nuo ko jie prasidėjo?
Šiek tiek susiaurinome rotaciją. Galbūt keitėme dažniau žaidėjus, bet pačią rotaciją susiaurinome, nes ungtynių pabaigoje žaidė 7 žaidėjai, kurie vienas kitą keitė. Turbūt tai ir padėjo.
Apskritai tik sezono pradžia, dar kažkiek trūksta susižaidimo. Šias rungtynes laimėjome praėjusių metų bagažu.
Antrą sezoną iš eilės pirmos rungtynės iki paskutinių sekundžių, bet dabar ta emocija visiškai kitokia, nes laimėjote. Koks yra emocinis fonas iškovoti pergalę pirmajame naujojo sezono mače ir dar išvykoje?
Kaip ir sakiau, jie yra labai stipri komanda. Laimėjo visas ikisezonines rungtynes, laimėjo supertaurę. Labai smagu prieš juos laimėti. Turbūt praėjusių metų įdirbis, išlaikytas branduolys. Praėjusį sezoną tokias rungtynes pabaigose pralaimėjome, o šiemet laimėjome. Tikiuosi, kad tai geras signalas visam sezonui.
E. Ulanovas vienoje iš paskutinių atakų išsimetė kamuolį iš užribio į „Virtus“ žaidėjo nugarą. Kiek rizikingi tokie sprendimai? Ar galbūt tai kapitoniškas elgesys ir jis jau gali prisiimti tokius sprendimus sau?
Mes turime tuos žaidėjus, kuriuos turime. Tiek Keenanas, tiek Edgaras turi imtis iniciatyvos, nes jie yra mūsų lyderiai. Kapitonas pagalvojo, kad taip bus geriausia ir priėmė gerą sprendimą.
Atrodė, kad vieną iš kamuolių pabaigoje pagal iššūkio taisyklę laimėjo Arnas Butkevičius. Kaip priėjote iki tokio sprendimo?
Visų pirma, dar nebuvau išnaudojęs nė vieno savo turėto iššūkio. Jau artėjo dvi paskutinės minutės, tad vienas iššūkis būtų prapuolęs. Tada nuo suolo atėjo pasiūlymas patikrinti. Tuo metu žaidė tie patys žaidėjai, tai blogiausiu atveju, ką būtume gavę, tai pailsinę žaidėjus. Laimėjome svarbų kamuolį, tad Arnas savo padarė.
Ar žaidėjai gauna tik pagarbą už laimėtą iššūkį, ar net ir kažkokių dovanų?
Kol kas neturime, bet labai gera mintis. Reikės įvesti kažkokią taisyklę, ypatingai dėl laimėto tokio svarbaus iššūkio.
Kalbant apie K. Evansą, kaip rūbinėje norėjote išskirti sugrįžtant po tokios traumos? Eurolyga vis vien yra visai kitas turnyras.
Jis patyrė daug neigiamų emocijų. Geras sezonas, gera pradžia ir tada ta trauma... Matome, kad jis veltui laiko neleido ir, visų pirma, liko komandoje. Mes reiškėme didelį norą, greičiausiai ir išlaikėme jį dėl to, kad gavo traumą.
Aš labai esu laimingas dėl jo, kaip jis grįžo ir kaip jis sužaidė pirmas rungtynes. Jis vertas tokių rungtyni ir lyderio vardo.
Pirmajame kėlinyje diskutavote su Brady Maneku, o vėliau, antrajame kėlinyje, jis pataikė du tritaškius. Apie ką kalbėjote?
Mačiau, kad jis emociškai reaguoja į savo nesėkmę. Po rungtynių tiek jį, tiek Nazą pasveikinau su debiutu. Nebuvo gal jis tobuliausias, bet pasakiau, kad kitose rungtynėse jiems bus dar lengviau.
Komanda pripras prie jų ir jie prie komandos. Jie naujokai, tad stengiausi juos drąsinti.
Arenoje buvo komandos sirgali. Kaip sitpriai girdėjote jų palaikymą?
Labai stipriai iš abiejų pusių. Jau jie nestebina, kaip palaiko komandą. Turime nemažą sirgalių bazę ir kai jauti jų palaikymą, tai tik stumia į priekį laimėti.
