N.Džokovičius atsidūrė labai arti nesėkmės pirmajame sete ir tuomet padarė lemtingą klaidą. Kamuoliuką atmušęs serbas kliudė linijos teisėją. Smūgį į gerklę gavusi moteris suklupo ir, panašu, kad jautė nemažą skausmą. N.Džokovičius suskubo prie jos ir su kita teisėja bandė jai padėti. Teisėjai vėliau kurį laiką diskutavo apie tai, kokio sprendimo reikėtų imtis. Galiausiai nuspręsta serbą diskvalifikuoti dėl nesportiško elgesio.
„New York Times“ žurnalistas Benas Rothenbergas atskleidė, ką N.Džokovičius sakė kitiems teisėjams iš karto po incidento.
„Aš suprantu, kad šioje situacijoje sunku priimti sprendimą, kad ir koks jis būtų. Galite man skirti pralaimėtą geimą, pralaimėtą setą. Turite daug pasirinkimų. Reikia įvertinti situaciją, negalima taip paprastai skirti diskvalifikacijos. Jūs norite skirti diskvalifikaciją už tai, kas man nutiko pirmą kartą? Mano karjera, „Didžiojo kirčio“ turnyras, centrinis kortas“, - teisėjams aiškino N.Džokovičius.
„US Open“ teisėjas Soerenas Friemelas suprato, ko siekė serbas: „Novakas teisinosi, kad tai padarė netyčia. Jis pripažino, kad buvo įsiutęs, kad trenkė kamuoliuką išliedamas nervus ir tada pataikė į teisėją. Jis suprato, kad faktai yra aiškūs, bet vis kartojo, kad tai padarė netyčia, todėl neturėtų būti diskvalifikuotas. Visi ten buvę suprato ir sutiko, kad tai nebuvo tyčinis veiksmas. Visgi, faktinės aplinkybės buvo aiškios – jis pataikė į linijos teisėją, o ji buvo akivaizdžiai sužeista.“
N.Džokovičiaus fanams su diskvalifikacija susitaikyti buvo labai sudėtinga. Greitai pasklido sąmokslo teorija, jog „US Open“ organizatoriai taip baudžia serbą už neseniai įkurtą atskirą žaidėjų asociaciją. Visgi, ši taisyklė tenise galioja jau seniai ir ji yra pritaikyta ne vienam fanų numylėtiniui. Prisiminta, kad 1995 m. panašią diskvalifikaciją gavo Timas Henmanas. Anglas tuomet pataikė į kamuoliukus padavinėjančią mergaitę ir buvo diskvalifikuotas tėvynėje vykusiame Vimbldono turnyre.
Serbo gerbėjai greitai surado informaciją, kad jo sužeista linijos teisėja yra vardu Laura Clark. Moters „instagram“ paskyrą užplūdo šlykščios žinutės, linkinčios jai mirties. N.Džokovičiaus sirgaliai netgi palietė skaudžiausią temą, pareikšdami, kad L.Clark netrukus atsiguls šalia sūnaus, kuris 2008 m. tragiškai žuvo per motociklo avariją.
N.Džokovičius praėjusią naktį „instagram“ tinkle paprašė savo gerbėjų vietoj šlykščių žinučių parodyti paramą teisėjai, kuri nepadarė nieko blogo: „Dėkoju Jums už pozityvias žinutes. Taip pat prašau Jūsų prisiminti, kad linijos teisėjai, į kurią pataikė kamuoliukas, taip pat reikalingas mūsų bendruomenės palaikymas. Prašau Jūsų ypatingai ją palaikyti šiuo momentu. Po tokių akimirkų mes galime dar labiau sustiprėti.“
