Kvalifikaciją įveikęs 31-erių metų Ričardas Berankis (ATP-104) pirmame pagrindinio etapo rate po 1 val. 31 min. trukusios kovos 7:5, 6:4 nugalėjo amerikietį Marcosą Gironą (ATP-66) ir antrajame rate susitiks su turnyro favoritu ispanu Rafaeliu Nadaliu (ATP-6).
R. Berankis mače su M. Gironu pirmasis pralaimėjo savo padavimų seriją (0:2), tačiau jau trečiame geime atsitiesė, o devintame išsiveržė į priekį (5:4). Nors M. Gironas taip pat jau kitame geime atstatė lygybę, tačiau vienuoliktame geime R. Berankis trečią kartą „breakino“- varžovą ir galiausiai užbaigė setą pergalingais savaisiais padavimais.
Antrame sete dramos buvo mažiau – R.Berankis užtikrintai laimėjo savuosius padavimus, o septintame geime sykį „breakino“ varžovą ir šventė pergalę.
Tai bus pirmasis R. Nadalio oficialus mačas per penkis mėnesius. Prieš tai jis žaidė 2021 m. rugpjūtį Vašingtone. Nors į kortus jis buvo grįžęs praėjusių metų gruodį ir kovojo prieš Andy Murray’ų bei Denisą Šapovalovą, tačiau tai buvo parodomieji susitikimai, kuriuos abu R. Nadalis pralaimėjo.
Tarpusavyje R. Berankis ir R. Nadalis dar nėra žaidę, o pirmasis jų tarpusavio mačas Lietuvos laiku įvyks maždaug 2 val. nakties iš trečiadienio į ketvirtadienį.
R. Berankis Melburne startavo ir dvejetų varžybose. Pirmajame rate jis su ukrainiečiu Denysu Molčanovu 6:3, 6:4 nugalėjo argentinietį Facundo Bagnį ir ispaną Bernabę Zapatą Mirallesą. Nugalėtojai gaus 2540 JAV dolerių ir po 20 ATP dvejetų reitingo taškų, o antrajame rate susitiks su Ravenu Klaasenu iš Pietų Afrikos Respublikos ir Japonijos atstovu Benu McLachlanu.
ATP 250 serijos vyrų teniso turnyro Melburne prizų fondą sudaro 521 tūkst. JAV dolerių.
