Praėjusio sezono Lietuvos čempionato prizininkas „Granitas-Karys“ svečiuose įtikinamai 34:26 (18:14) nugalėjo HC „Vilnių“. Nors vilniečiai pirmi išsiveržė į priekį, kauniečiai gan greitai perėmė iniciatyvą ir visas rungtynes savo persvarą tik didino, neleisdami šeimininkams nei karto priartėti.
Nugalėtojų gretose sunkiai sulaikomas buvo Modestas Štarolis, pelnęs 10 įvarčių, Manvydas Lazauskas ir Matas Jurkevičius prie pergalės pridėjo po 5 įvarčius. „Vilniaus“ komandai Martynas Žala pelnė 7 įvarčius, Martynas Lapinskas įmetė 5 įvarčius.
„Labai svarbu pergale pradėti čempionatą. Labai patiko ir vyrų nusiteikimas. Tai buvo rungtynės, kur treneriui nereikėjo labai daug rėkti, nes buvo džiuginantis vaizdas visose grandyse – puolime, gynyboje ir vartuose. Žaidimas Europos taurės turnyre mums suteikė daug neįkainojamos patirties. Vyrai suprato kas buvo negerai, kur dar reikia padirbėti ir kur gerinti žaidimą. Sulaukę viešos kritikos ir po bendrų pokalbių su komanda, žaidėjai suprato, kad be noro ir be kovos nieko nelaimėsi. Pirmose LRL sezono rungtynėse buvo labai gera vyrų reakcija ir labai lauksiu, kad tai tęstųsi visose rungtynėse“, – sakė Europos taurės turnyro pirmajame etape Slovėnijos „Jeruzalem“ klubui pralaimėjusio „Granito-Kario“ treneris Vaidotas Grosas.
Namų sienos nepadėjo ir kitai namuose žaidusiai sostinės komandai. Lietuvos rinktinės trenerio Gintaro Savukyno nuo šio sezono pradžios treniruojami Vilniaus „Amber“ rankininkai namuose po atkaklios kovos minimaliu skirtumu 27:28 (13:15) pralaimėjo šalies vicečempionui Klaipėdos „Dragūnui“.
Beveik visų rungtynių metu pirmavo „Dragūno“ rankininkai, tačiau „Amber“ nuolat lipo varžovams ant kulnų. Per paskutines rungtynių 14 min. rezultatas net aštuonis kartus buvo lygus, tačiau labiau patyrusiai „Dragūno“ komandai rungtynių pabaigoje pavyko išplėšti pergalę.
Nugalėtojams po 5 įvarčius pelnė Paulius Čėsna ir Benas Butkus, po 4 įvarčius įmetė Tomas Drakšas ir pergalingą įvartį paskutinę minutę pelnęs Karolis Stropus. „Amber“ ekipą į priekį vedė 10 įvarčių pelnęs Matas Aukštikalnis, po 4 įvarčius surinko Ernestas Stvolas ir Domantas Ivanauskas.
„Pralaimėjimai niekada nedžiugina, bet esu patenkintas žaidėjų nusiteikimu kovoje su vienu iš lygos favoritų. Dėl traumų ir kitų priežasčių neturėjome trijų svarbių žaidėjų ir buvome priversti daryti kardinalius pokyčius aikštelėje. Rungtynių pabaigoje pritrūko patirties, sėkmingesnio atakų užbaigimo ir vienas įvartis nulėmė nesėkmę. Nepaisant pralaimėjimo, sezono pradžia nuteikia optimistiškai. Norisi pagerinti praėjusio sezono komandos rezultatus ir patekti į geriausiųjų lygos
ketvertuką. Tam tikrai turime potencialo“, – komentavo Europos taurės turnyre tik po atkaklios kovos Austrijos „Fivers“ klubui pralaimėjusios „Amber“ komandos treneris G. Savukynas.
Įsibėgėjančiame LRL reguliariajame sezone pirmauja po 5 taškus po 3 rungtynių turintys čempionė Vilniaus „Šviesa“ ir vicečempionas „Dragūnas“. Toliau rikiuojasi po 2 taškus po vienų rungtynių turintys „Granitas-Karys“ ir Alytaus „Varsa-Stronglasas“. Po tašką turi Pasvalio „Pieno žvaigždės“ ir „Vilnius“. Taškų kol kas nepavyko iškovoti „Amber“ ir Varėnos „Ūlos“ komandoms.
