Lietuviai mačą pradėjo atsilikdami 0:9, o vis ieškodamas sėkmingo penketo Kazys Maksvytis jau per pirmąsias 11 žaidimo minučių leido pasireikšti visiems 12 žaidėjų.
Bet galiausiai mūsiškiai lemiamą persvarą rungtynėse susikrovė po pertraukos.
Žibėjęs Marius Grigonis pataikė kelis metimus, tritaškį pridėjo A. Butkevičius (57:44).
Nuo tada skirtumas ėmė tik augti ir lietuviai užtikrintai kontroliavo rungtynių eigą. Prieš lemiamą ketvirtį lietuviai pirmavo jau 83:61.
Per paskutines dešimt minučių nugalėtojas jau buvo aiškus. Nors Meksika priartėjo, bet Lietuvos rinktinė vis vien išlaikė pergalingą pranašumą 96:84.
Lietuvius į pergalę vedė M. Grigonis, surinkęs 21 tašką. Tadas Sedekerskis ir Domantas Sabonis (11 atk. kam.) pridėjo po 12.
„Pirmos rungtynės būna sunkios, nes nežinome, ko tikėtis iš varžovų. Būna ir kažkoks spaudimas, o dar ir ilgas laukimas. Taip viskas šįvakar ir buvo, nes pradėjome mačą prastai, prastai ir užbaigėme, kadangi iššvaistėme persvarą.
Bet buvo ir gražių momentų. Antrą susitikimo pusę pradėjome nuo gynybos, geri buvome greitame puolime, susikūrėme pranašumą, laimėjome ir pasitiksime kitą mačą. Nors varžovai tik stiprės“, – po rungtynių sakė Kazys Maksvytis.
Kiek neramina gynyba?
Mes kažkiek padarėme pasikeitimų ir po pertraukos ji tenkino. Nedideli pasikeitimai, tiesiog pridėjome fiziškumo ir manau, kad buvome geresni.
Vakar sakėte, kad svarbu gerai startuoti ir gintis? Kur buvo problemos?
Per daug leidome įmesti lengvų taškų, per daug buvome kartais atviri.
Kokį įspūdį paliko D. Sabonio žaidimas?
Svarbiausia, kad laimėjome. Domas nėra geriausios sportinės formos, bet kreivė vis kils į viršų. Tikiuosi, kad kitose rungtynėse jis gerins žaidimą ir prisitaikys prie europietiško krepšinio.
Gana anksti panaudojote dvyliką žaidėjų. Kokia buvo to priežastis?
Bandėme palaikyti tempą ir suteikti šansą kitiems. Kažkiek atsakymų gavome.
Šianden dažnai kovodami dėl kamuolio krito A. Butkevičius, T. Sedekerskis, M. Kuzminskas. Kiek toks pavyzdys įkvepia ir kitus žaidėjus?
Labai teisingai paminėjote pavardes. Tas pats Arnas įnešė gerą toną išbėgęs į aikštę. Kai yra tokie pavyzdžiai, tai ir mums treneriams lengviau.
Vakar sakėte, kad ir mačo laikas yra kiek kitoks. Stebint šiandien komandos žaidimą pradžioje, galima surasti su tuo ryšį?
Manau, kad taip. Vakar vakarinėje treniruotėje šnekėjome, kad gerai, jog ją turėjome, nes šiek tiek pripratome prie kitokio laiko. Nebuvome geriausia savo versija, bet laimėjome.
Kiek svarbu yra tokia Mariaus Grigonio lyderystė?
Jis surado savo metimus, surado ir komandos draugai.
Kontakto lygis irgi bus tas, prie ko reikės priprasti?
Kontakto lygį leido kietesnę, o mes pradžioje nebuvome prie to pripratę.
Koks planas rytojaus mačui?
Rytinės treniruotės nebus, nes vėlai šiandien baigėsi rungtynės. Reikia ir pavalgyti, žaidėjai dar atliks procedūras. Rytoj pailsėsime, nes bandome taupyti jėgas.
Kiek kitoks varžovas yra Dramblio Kaulo Krantas?
Bus dar fiziškesnis, atletiškesnis. Ne kartą teko su jais žaisti dirbant dar jaunimo rinktinėje, tai visada jų mokykla pasižymėjo fiziškumu, tad to ir tikimės rungtynėse.
Tribūnose susirinko nemažai Lietuvos sirgalių.
Labai smagu. Teko matyti nemažai ir Amerikos lietuvių, ir iš Lietuvos atvažiavusių. Smagu, dėl jų ir žaidžiame.
Po pirmosios pergalės šiek tiek nusirito akmuo nuo širdies?
Nukrito. Buvo tikslas laimėti. Norėjosi išlaikyti didesnę persvarą, bet vis vien iškovojome tašką, o to mums ir reikia.
