Lyg Bastiliją vieningai nuo priešų gynę mėlynieji dviženkliu taškų skaičiumi atitrūko jau pirmajame kėlinyje, o įspūdingą impulsą komandos puolimui ir gynybai suteikė Bolonijos „Virtus“ klube Eurolygoje rungtyniaujantis lengvasis kraštas Isaia Cordinier. Universalumu pasižymintis krepšininkas vien pirmajame ketvirtyje pataikė du tritaškius iš eigos, o Vincento Collet auklėtiniai atsiplėšė 13:5.
„Svarbiausia buvo kaip mes pažvelgėme į šias rungtynes: išėjome į aikštelę kaip komanda, tai mums suteikė energijos ir pasitikėjimas pasidarė labai didelis. Tai man leido būti agresyviam abejose aikštės pusėse. Eurolyga yra antra stipriausia lyga pasaulyje, bet tuo pačiu gerai žinome, kaip žaidžia jie. Esame gerą suolo gylį turinti komanda, žinome, kokį turime talentą, tebuvo vienintelis klausimas, kaip mes žaisime kartu – kaip grupė ir kaip komanda. Treneris nurodė gerą kryptį, o mes atsilyginome gera energija“, – portalui tv3.lt sakė 20 taškų pasirodymą surengęs ir I. Cordinier.
Pirmais smuikais griežė pastarajame Eurolygos sezone ryškiai žibėjęs Mathias Lessortas ir Guerschonas Yabusele, o didžiausiai komandos žvaigždei Victorui Wembanyamai net neprireikė pademonstruoti visų kozirių puolime, kad taptų vienu svarbiausių mačo faktoriumi.
„Žinoma jis buvo lyderis. Jis yra ypatingas žaidėjas, žinome, koks jis mums svarbus ir jis darys įtaką žaidimui nesvarbu kas benutiktų. O pačioje pabaigoje jis dar ir atliko labai sudėtingą „alley-oop“ dėjimą. Tai buvo nuostabu“, – apie prancūzų vienaragio rungtynes kalbėjo I. Cordinier.
Evanas Fournier pataikė vieną sudėtingiausių turnyro metimų
Įspūdingą vinį iš beveik aikštės vidurio mačo pabaigoje dūrė Evanas Fournier, kuris dar prieš šį susitikimą buvo viešai sukritikavęs visą dabartinės Prancūzijos rinktinės žaidimą, kurį vadino senamadišku.
Po rungtynių NBA rinktinės veteranas sakė, kad pykčio ant trenerio V. Collet nelaiko, o viską išsprendė dalykišku pokalbiu.
„V. Collet mus į priekį veda jau daugiau nei dešimt metų. Aš juo pasitikiu, jis pasitiki manimi, mes vienas kitam jaučiame meilę, nes tiek aš, tiek jis esame kovotojai. Ir viskas, ką jis sako yra tam, kad komandai būtų geriau, kad galėtume judėti toliau į priekį. Taip pasakiau, nes žinojau, kad galime būti dešimt kartų geresni nei kokie buvome <...> Tada po spaudos konferencijos mes pasikalbėjome, išvalėme orą, nebuvo jokios agresijos, nieko. Kaip ir sakiau, mes tiesiog norime laimėti“, – kalbėjo E. Fournier.
Prancūzijos krepšinio fanai turi dėl ko džiūgauti, nes šiai komandai atsivėrė puiki galimybė žaisti olimpinių žaidynių finale. Pusfinalyje laukia įveikiamos Vokietijos barjeras, o kitoje poroje varžysis JAV ir Serbijos rinktinės.
„Turėjome šansą su jais sužaisti keletą rungtynių, kurios buvo neseniai. Žinome, ką reikia atlikti geriau ir mes toliau darysime tai, ką pradėjome šiandien“, – kalbėjo I. Cordinier..
15 taškų rungtynėse pelnęs E. Fournier buvo ryškus tuomet, kai Kanados krepšininkai ėmė alsuoti prancūzams į nugaras ir patikimai įžaisdavo kamuolį spaudžiamas po visą aikštelę. Jis taip pat pakomentavo savo kosminį metimą iki mačo pabaigos likus 55 sek, kuris galutinai nulaužė rungtynes.
„Prieš tai atakoje mečiau tritaškį po atšokimo prieš Shai Gilgeous-Alexanderį ir kai išmečiau galvojau, kad tas metimas bus tikslus. Metimas atrodė toks geras, kad maniau, kad jei aš turėsiu dar vieną šansą, aš tiesiog mesiu, taigi, turėjau puikią progą, kamuolys įkrito, o minia pašėlo ir gavosi viskas labai gerai“, – sakė veteranas.
