Rungtynės Kaune prasidės 20 val. Jas tiesiogiai transliuos „3Sport“ kanalas bei naujos kartos televizija „GO3“.
Šį mačą komandos pasitinka kiek kitokiomis nuotaikomis, kadangi žalgiriečiai pirmajame ture išvykoje nusileido ASVEL, o Sankt Peterburgo ekipa svečiuose po labai atkaklios kovos vienu tašku palaužė Kazanės UNIKS komandą.
„Zenit“ klubas, vadovaujamas katalono Xavi Pascualio, per vasarą prarado ryškiausią savo žvaigždę Keviną Pangosą. Nepaisant to, surinkta vėl gera kariauna, kuri taikysis į vietą aštuntuke.
Situaciją prieš šio vakaro mačą dar gali pakeisti naujienos dėl žalgiriečių traumos. M. Schilleris spaudos konferencijoje užsiminė, kad nėra aišku dėl Luko Lekavičiaus, Janio Strelnieko žaidimo mače, traumą vis dar gydosi kapitonas Paulius Jankūnas.
Jų likimas bus sprendžiamas prieš rungtynes.
Solidūs „Zenit“ gynėjai
Skambiausias klubo ir vienas iš skambiausių vasaros perėjimų Eurolygoje buvo Shabazzo Napiero atvykimas į „Zenit“ klubą. Po ilgų klajonių NBA 185 cm ūgio įžaidėjas šiemet pagaliau pravėrė ir Eurolygos duris.
Paskutiniame savo sezone NBA 30-metis atstovaudamas „Washington Wizards“ per mačą vidutiniškai rinko 11,6 taško, 2,4 atkovoto kamuolio bei dar atlikdavo 3,8 rezultatyvaus perdavimo. Tiesa, verta paminėti, kad dėl traumos krepšininkas nežais mažiausiai mėnesį, tad praleis keturis-penkis Eurolygos pirmuosius turus ir mače Kaune dar nežais.
Pagrindinis klausimas, kas jį pakeis? Jau per pirmąjį turnyro mačą buvo akivaizdu, kad daugiau laisvės bus suteikta gynėjui Jordanui Loydui. Vikrus, greitas ir gerai vienas prieš vieną žaidžiantis amerikietis gali pridaryti daug bėdų. Nors kartais šlubuoja jo pataikymas iš toli, bet prieš jį yra mažai vietos rizikai.
Jei prieš J. Loydą dar kartais galima rizikuoti kažkiek prie tritaškio linijos, tai preš Billy Baroną to daryti nevalia. Snaiperis po gero praėjusio sezono sezono pradžioje vėl rodo gerą žaidimą.
Pirmajame ture jis aštuonis sykius metė iš toli bei pataikė keturiskart. Galim nedvejoti, kad X. Pascualis vėl sieks kuo dažniau išvesti snaiperį į gerą poziciją metimui. Čia jau žalgiriečiams teks geriau dirbti gynyboje, ypač išlendant iš užtvarų, nes kitaip galima labai nudegti.
Apskritai „Žalgirio“ laukia sunkus mačas gynyboje, kadangi varžovų gynėjai labai greiti, agresyvūs ir tikrai naudosis skylėmis gynyboje, kurių kauniečiai tikrai turi. Tą matėme ir mače Prancūzijoje.
Šioje situacijoje buvo svarbi ir komandos draugų pagalba ar net laiku padaryt pražanga, neleidžiant varžovams pagauti ritmo. Mače su UNIKS Sankt Peterburgo ekipos sudėtyje daugiausiai laiko ant parketo (26 min.) praleido Conneris Frankampas. Jis kartu buvo ir rezultatyviausias su 18 pelnytų taškų.
Taigi jau dabar aišku, kad žalgiriečių laukia nelengva užduotis sustabdyta Rusijos ekipos gynėjus, kurie yra veržlūs, geba žaisti agresyviai.
Žalgiriečiai turi kuo atsakyti, bet daug kas priklausys, ar žais J. Strelniekas, kuris pirmajame Eurolygos ture atrodė puikiai bei pelnė 21 tašką. Nors latvis gynyboje turi kur pasitempti, bet puolime nauda yra didelė, tad jo nebuvimas atsilieptų ir komandai.
Lietuvių indėlis bei jėga po krepšiu
Artūras Gudaitis jau ne pirmą sezoną žaidžia „Zenit“ gretose. Prie jo vasarą prisijungė ir dar vienas lietuvis – Mindaugas Kuzminskas. Puolėjas padės išplėsti rotaciją bei padės X. Pascualiui turėti daugiau variacijų puolimo grandyje.
Jei gynėjai komandoje atrodo solidūs, tai jiems niekuo nenusileidžia aukštų žmonių grandis. Viena ką reiškia augaloti ir puikiai sudėti Jordanas Mickey ir Alexas Poythressas. Jie abu puikiai moka išnaudoti situacijas du prieš du, nusiimti kamuolių, žaisti agresyviau po krepšiu ir taip provokuoti varžovų pražangas.
„Žalgirio“ priekinės linijos laukia sunki kova. Daug kas priklausys, kaip aukštaūgius į žaidima įlies žalgiriečių gynėjai. Kadangi situacijos du prieš du, ar tikslūs kamuolio perdavimai gilyn į baudos aikštelę gali kiek pramušti tvirtą „Zenit“ aukštaūgiu sieną.
Prie visa ko, dar yra ir Artūras Gudaitis. Pirmajame Eurolygos ture jis žaidė 23 minutes ir pelnė 8 taškus.
Nereikia pamiršti ir Mateuszo Ponitkos. 198 cm ūgio puolėjas yra labai svarbi „Zenit“ žaidimo dalis. Pirmasis mačas jam nesusiklistė (pelnytas tik vienas taškas), bet į tai nereikėtų kreipti dėmesio. Lenkas tikrai bus vienas daugiausiai ant parketo praleidžiančių žaidėjų, o jo indėlis ypač jaučiamas gynyboje.
Veiksniai, lemsiantys pergalę
Žalgiriečių laukia labai sunkus mačas, kurį dar labiau apsunkina nežinia dėl kelių žaidėjų sveikatos. Ir taip komandoje akivaizdžiai šlubuoja gynyba, o „Zenit“ savo arsenale turi pakanakmai aukštos kokybės krepšininkų, kurie tomis progomos naudosis.
X. Pascualis yra labai diciplinuotas ir geras strategas. Praėjusiame sezone jo auklėtiniai žalgiriečius įveikė abukart. „Žalgiriui“ norint nutraukti šią seriją ketvirtadienio vakarą teks, visų pirma, kaip reikiant pagerinti individualią gynybą.
Žūtbūt vengti klaidų, kuriomis pasinaudoję varžovai bėgs į greitą kontrataką. M. Schilerio naudojamai taktikai svarbus pataikymas iš toli. Šiuo atveju tai gali tapti pargrindiniu veiksniu, matant, kokia gera sukomplektuota varžovų ir priekinė liniją.
Daug ką lems ir kaip atrodys Emmanuelis Mudiay. Žalgiriečių įžaidėjas privalo rungtyniauti užtikrinčiau, kadangi nuo jo veiksmų aikštėje labai daug priklauso.
Kauniečiams reikės ir daugiau suolelio pagalbos. Artūras Milaknis, Edgaras Ulanovas, Joshas Nebo. Iš jų tikimasi tikrai solidesnio indėlio puolime, nei jie tą rodė rungtynėse Prancūzijoje.
Apibendrinus galima drąsiai teigti, kad žalgiriečiai nėra mačo favoritas, visi koziriai varžovų pusėje. Vis dėlto, tai tik sezono pradžia, „Zenit“ tikrai nedemonstruoja krepšinio iš fantastikos srities. Savų žiūrovų palaikomas „Žalgiris“ išlaikius koncentraciją, pagerinus gynybą, neklystant apmaudžiose situacijose gali šiandien tikėtis pirmosios pergalės Eurolygoje.
