Prieš tai dvejose Eurolygos rungtynėse skambus kauniečių pirkinys rinko po -8 ir 0 naudingumo balus, tačiau šįkart jau pirmajame kėlinyje po penkių minučių aikštelę paliko jau turėdamas 10 naudingumo balų.
Galiausiai amerikietis per 25 minutes surinkęs 19 taškų (3/9 dvitaškių, 3/5 tritaškių, 4/5 baudų metimų), 3 atkovotus, prarastą ir 4 perimtus kamuolius, rezultatyvų perdavimą, bloką, 5 išprovokuotas pražangas, vieną paties nuobaudą ir 21 naudingumo balą.
Po pralaimėjimų serijos „Žalgiris“ nukrito į 7-9 turnyrinės lentelės vietą, kurią dalinasi su „AS Monaco“ ir Stambulo „Anadolu Efes“ ekipomis. Visos jos turi po 6 pergales ir 4 pralaimėjimus.
Po rungtynių „Žalgirio“ naujokas teigė besikoncentruojantis ne į asmeninius rezultatus, nors ir jaučia apšylantis kojas Kaune.
„Mano intensyvumas gynyboje turi būti geresnis, padariau gerų dalykų, bet buvo ir blogybių, kurių negaliu sau leisti. Kiekvienas taškas ir kiekviena ataka yra svarbi tiek puolime, tiek gynyboje. Turiu pasitempti ir žaisti labiau komandai orientuotą krepšinį“, – po mačo teigė L.Walkeris.
Jums tai buvo ketvirtosios rungtynės su „Žalgirio“ marškinėliais. Ar išmokote kažką naujo apie čia žaidžiamą krepšinį ar save tokioje sistemoje?
Kiekviena ataka yra svarbi. Negali atiduoti nė vieno taško ar atakos. Turėjau klaidų, nors čia didelio svorio yra kiekviena ataka, kiekvienas mačas kaip atkrintamosios. Negaliu švaistyti laiko, kiekvienas judesys ir momentas turi būti geras.
Pirmą kartą žaidėte „Žalgirio“ arenoje, kokį įspūdį tai paliko?
Buvo nuostabu. Kaunas ir „Žalgirio“ gerbėjai nuo mano atvykimo rodo tik meilę. Gerbėjai yra neįtikėtini ir esu jiems dėkingas. Kelios pirmosios rungtynės man buvo sunkios, bet jaučiau meilę ir pasitikėjimą. Pagaliau sužaidžiau geras rungtynes, tikiuosi, pavyks tai pernešti į kitą mačą ir pradėti skinti pergales.
Antrąjį kėlinį komanda norėtų kuo greičiau pamiršti, trečiajame pavyko atsitiesti. Ką treneris pasakė ilgosios pertraukos metu?
Tiesiog tęsti darbą. Buvo metimų, kai jaučiau, kad prieš mane prasižengė, nors taip turbūt ir nebuvo. Buvau minkštas. Nusiteikiau, kad turiu būti tvirtesnis, krauti iš viršaus arba nusimesti kamuolius ir pasitikėti komandos draugais, kad jie sumes savo metimus. Esu išalkęs pergalių ir noriu parodyti savo galimybes. Tiesiog nekenčiu pralaimėjimų.
Pirmojoje mačo pusėje „Žalgiris“ uždirbo tik keturis baudų metimus, varžovai – 19. Minkštas žaidimas ir buvo to priežastis?
Iki tam tikros ribos. Esame gerai besiginanti komanda, o mūsų gynyba virsta puolimu. Turime būti geresni. Mes dažnai prasiženginėjome, jie mus ties tuo pagavo ir tai yra žaidimo dalis. Dviejų dalių pasakojimas, mes atsitiesėme, kovėmės, sugrįžome nuo 17 taškų deficito, bet to nepakako.
Galite apžvelgti savo adaptacijos ir mokymosi procesą?
Kasdien išmokstu kažką naujo. Miestas yra nuostabus, maistas – taip pat. Visur, kur valgiau, pradedu nuo vištienos salotų, nors anksčiau niekad to nedariau. Gerbėjai, bendruomenė, miestas yra tikras palaiminimas, o komandos draugai – vieni geriausių, kokius esu turėjęs. Jie padeda ties kiekvienu mažu žingsniu, jei kažko nežinau. Kiekvieną dieną gerai komunikuojame, esu palaimintas, kad galiu būti Kaune ir atstovauti „Žalgiriui“.
Po savaitės atvyksta čempionai Atėnų „Panathinaikos“ ir Kendrickas Nunnas, su kuriuo esate lyginamas. Laukiate tokios akistatos?
Akistata man negali rūpėti mažiau, žaidžiu „Žalgirio“ krepšinį ir jais nesirūpinu. Myliu Kendricką Nunną, bet dėl jo nesirūpinu, tik dėl savo komandos draugų ir to, kaip galime būti geresni. Eurolygoje pralaimėjau tris mačus, dar nesu laimėjęs ir esu susitelkęs į save bei komandos draugus. Mums reikia laimėti ir žygiuoti toliau.
Parengė Rokas Liolaitis
