„Putinas paprastai mano, kad kerštas yra patiekalas, kurį geriausia patiekti šaltą. Taigi, jis pagal savo galimybes bandys išspręsti šią situaciją“, – sakė W. Burnsas per pokalbį Aspeno saugumo forume JAV Kolorado valstijoje liepos 20 d.
„Mano patirtis rodo, kad Putinas yra tikras keršto apaštalas, todėl nustebčiau, jei Prigožinas išvengtų atpildo“, – NPR žurnalistei tvirtino W. Burnsas.
„Putinas bandys atskirti ir sumenkinti Prigožiną, bet išsaugoti tai, kas jam vertinga“, – teigė CŽV direktorius.
Pasak BBC, jeigu bus įrodyta, kad Jevgenijų Prigožiną skraidinusio lėktuvo sunaikinimas ore buvo tyčinis, šaltakraujiškas Kremliaus kerštas, tai įeis į Rusijos istoriją kaip didžiausia „specialioji operacija“.
J. Prigožinas, buvęs nuteistasis, virėjas ir dešrainių pardavėjas, vėliau tapęs „Wagner“ viršininku, turėjo daug gerbėjų tiek tarp „Wagner“ armijos samdinių, tiek už „Wagner“ ribų.
Prigožinas buvo šiltai sutiktas rusų visuomenės Rostove prie Dono, kai lygiai prieš du mėnesius jis ten atvyko per savo nutrauktą vienadienį maištą.
Tačiau jis taip pat turėjo daug priešų Maskvoje, ypač Rusijos kariuomenės gretose, kurių lyderius jis viešai kritikavo.
Manoma, jog lemtinga J. Prigožino klaida buvo stoti prieš prezidentą Putiną, birželio 23 d. pradėjus žygį į Maskvą. Nors tuo metu jis nepaminėjo Putino vardu, Prigožinas supykdė Kremlių, viešai kritikuodamas oficialias Rusijos karo prieš Ukrainą priežastis. Jis pasakė rusams, jog jie buvo apgauti, kad jų sūnūs, dėl prastos Sergėjaus Šoigu lyderystės, miršta kare Ukrainoje.
Tai buvo erezija, o Putinas tą pačią dieną paskelbtoje vaizdo žinutėje šėlo iš pykčio. Prigožino žygį į Maskvą jis pavadino išdavyste ir dūriu į nugarą.
Vladimiras Putinas neatleidžia nei išdavikams, nei metusiems jam iššūkį
Rusijoje yra ilgas sąrašas žmonių, patyrę staigias mirtis: kai kuriais atvejais iškritę pro langus, kitais atvejais – nunuodyti. Šiame sąraše – daugybė Kremliaus kritikų, verslininkų, buvusių karinių ir žvalgybos struktūrų veikėjų.
Buvęs Rusijos žvalgybos pareigūnas, vėliau tapęs dezertyru, Aleksandras Litvinenka mirė lėta ir skausminga mirtimi Londono ligoninėje 2006 m., po apsinuodijimo radioaktyviuoju poloniu.
Vėliau atlikto tyrimo išvados parodė, kad Aleksandro Litvinenkos žudikų atsivežta mirtina medžiaga galėjo būti gauta tik iš Rusijos vyriausybės laboratorijos. Maskva neigė bet kokį dalyvavimą Litvinenko nužudyme, bet atsisakė perduoti įtariamuosius teismui.
Mirties išvengti pavyko Sergejui Skripaliui, buvusiam Rusijos KGB pareigūnui, dezertyravusiam į Angliją. 2018 m. jis ir jo dukra Julija vos išvengė mirties, kai GRU Rusijos karinės žvalgybos pareigūnai paliko nervus paralyžiuojančios medžiagos „Novičiok“ pėdsakus ant jo namo Solsberyje durų rankenos. Išmestą kvepalų buteliuką, kuriame buvo mirtina medžiaga, vėliau aptiko vietinė gyventoja Dawn Sturgess. Užsidėjusi kvepalų ant riešų, ji mirė.
Tačiau Prigožino atvejis buvo kitoks. Prigožinas – žmogus, buvęs nepaprastai naudingu Kremliui, kai kurių rusų laikomas nacionaliniu didvyriu.
Prigožino 2014 m. įkurta „Wagner“ samdinių grupė buvo suformuota iš buvusių Rusijos specialiųjų pajėgų operatyvininkų ir kitų struktūrų karių branduolio. „Wagner“ buvo itin aktyvūs Rytų Ukrainoje, kur išvijo Ukrainos kariuomenę iš Bakhmuto. Jie įgavo bauginančio dalinio reputaciją, jais nepasitikėjo dažnai apleista ir prasta lyderyste pasižyminti Rusijos armija.
„Wagner“ sustiprino savo gretas, kai Prigožinas asmeniškai apkeliavo Rusijos pataisos darbų kolonijas, siekdamas užverbuoti tūkstančius nuteistųjų, įskaitant prievartautojus ir žudikus. Jie buvo veiksmingai naudojami kaip patrankų mėsa Rytų Ukrainoje, kur vadai įsakė jiems veržtis į priešo karinę ugnį, pakartotinai bandant užimti priešo linijas.
„Wagner“ taip pat daugelį metų veikė Sirijoje, tačiau būtent Afrikoje jie pasiekė strateginius laimėjimus Kremliui. „Wagner“ Afrikoje sukūrė veiksmingą verslo modelį, kuris tapo populiariu tarp nedemokratinių režimų. Teikdami įvairias „saugumo paslaugas“ – nuo VIP asmenų apsaugos iki įtakos darymo rinkimams bei kritikų nutildymo, jie mainais gavo teises į naudingąsias iškasenas ir prieigą prie aukso bei kitų tauriųjų metalų keliose Afrikos valstybėse.
„Wagner“ kariai buvo apkaltinti daugybe žmogaus teisių pažeidimų, įskaitant civilių gyventojų nužudymais Malyje ir Centrinės Afrikos Respublikoje. Tačiau jiems pavyko išstumti Prancūzijos ir kitų Vakarų Europos šalių pajėgas didžiulėje Afrikos žemyno dalyje. Šią savaitę „Telegram“ kanale Prigožinas pasirodė vaizdo įraše, kuris, kaip manoma, buvo nufilmuotas bazėje Malyje, žadėdamas „Wagner“ veiklos Afrikoje išplėtimą ir „laisvę“ jos žmonėms.
Nepaisant šių nuopelnų Kremliui, keletas Maskvos karinės žvalgybos atstovų vertino Prigožiną kaip naštą, nenuspėjamą asmenį, galimą grėsmę Putino valdžiai.
