vaidotas žala

Šešios iškovotos pozicijos, išsaugota technika ir padarytas geras apšilimas varžybų pradžioje daug kam gali atrodyti kaip puiki diena Dakare. Visgi, „General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ komandos lenktynininkui Benediktui Vanagui ją vienu metu norėjosi užmiršti. Trumpas, bet daugybės psichologinių jėgų pareikalavęs pirmasis greičio ruožas vertė pasirinkti tarp greičio ir saugumo. „Įsivaizduokite, kad Dakaras yra barjerinis bėgimas.

Antanas Juknevičius per lenktynes pripratęs spausti greičio pedalą, bet po Dakaro ralio starto į finišą neskubėjo lyg akis išdegęs. Lėkti milžinišku greičiu dulkėtais Argentinos laukais buvo pernelyg pavojinga – per dulkes paprasčiausiai nieko nesimatė. Kamuoliai dulkių smarkiai ribojo matomumą, todėl ne vienas lėkdamas dideliu greičiu visiškai išlėkė iš trasos.

Kaip du vandens lašai panašūs į klasikinį ralį pirmieji 170 greiti šiųmetinio Dakaro maratono kilometrai sukėlė sportininkų nepasitenkinimo šurmulio bangą. Pagrindinė to priežastis – neperregima dulkių siena, kuri saulės iškepintame dirvožemyje (vakar oro temperatūra svyravo apie 33 laipsnius) išdygdavo trasoje vos prisilietus „kovinio“ automobilio ratams.

Antanas Juknevičius, Benediktas Vanagas ir Edvardas Duoba draugiškai apsikabino ir palinkėjo vieni kitiems sėkmės. Legendinį Dakaro maratoną Argentinos, Čilės ir Bolivijos bekelėmis šiemet įveikti pasiryžę trys lietuviai susitiko pirmojoje ralio šventėje – prie garbės pakylos, ant kurios Buenos Airėse sekmadienį miniai mojavo visi lenktynių dalyviai. Tik B.Vanagas ir Andrejus Rudnickis „Toyota Overdrive“ jau važiavo nuo jos, o A.Juknevičius ir E.Duoba su „Mebar“ dar laukė eilėje jos link.

Tvankią šeštadienio popietę padėtas paskutinis taškas priešlenktyninių šiųmetinio Dakaro ralio formalumų grandinėje. Visi sportininkai iš uždaro techninio parko nukeliavo iki centrinės Buenos Aires aikštės Casa Rosada. Nusifotografavę ant čia sumontuoto podiumo, sportininkai grįžo atgal ir atsisveikino su savo mašinomis iki ankstyvo sekmadienio ryto, kuomet visas karavanas pajudės į pirmąjį greičio ruožą.

Dakaro maratonas yra bene vienintelės profesionalios lenktynės sulaukusios Vatikano hierarchų dėmesio. Prieš keletą metų reaguodami į seriją nelaimingų atsitikimų, pasibaigusių pilotų mirtimi, jie pareiškė esą „šiose kruvinose, nieko bendra su sveika sportine konkurencija neturinčiose lenktynėse nėra nė kruopelytės atsakomybės“. Kiek šiame teiginyje yra tiesos? Iki šios dienos Dakare yra žuvę gerokai per pusšimtį lenktynininkų, žurnalistų ir žiūrovų.

Antanas Juknevičius ir Edvardas Duoba prie nublizginto „Mebar“ automobilio išskleidė Lietuvos trispalvę ir kelias akimirkas papozavę blyksintiems fotoaparatams, išlėkė į techninę komisiją. Šįvakar Argentinos laiku – Dakaro ralio garbės pakyla, ant kurios absoliučiai visi ralio dalyviai užvažiuoja tik kartą: prieš startą. Po finišo ant lenktynininku žargonu „podiumu“ vadinamos pakylos užvažiuoja tik tie, kurie išgyvena poros savaičių maratono pragare.

Kad ir kokia svarbi techninėse sporto šakose būtų „geležis“, labai dažnai čia pergalę lemia tokie subtilūs dalykai, kaip psichologinis pasiruošimas ir sugebėjimas suvaldyti emocijas. Dakaro maratone šie dalykai išskirtinai svarbūs, nes klaidos kaina milžiniška: ant kortos pastatyta ne tik šešiaženklės pinigų sumos, bet ir pačių lenktynininkų gyvybė.

Sunkiausiu pasaulyje vadinamam Dakaro raliui besirengiantys lenktynininkai Antanas Juknevičius ir Edvardas Duoba Naujuosius metus sutiko Argentinoje, bet „Ilgiausių metų“ su savo komanda pirmiausia sudainavo, kai iki vidurnakčio dar buvo penkios valandos. Būtent tiek valandų skiria Lietuvą ir Argentiną, todėl Naujametį šampaną A.Juknevičius, A.Duoba ir kiti „Žalvario“ komandos nariai pirmiausia iššovė tuomet, kai vidurnaktį mušė Lietuvoje.

Oficialaus 2015-ųjų Dakaro maratono išvakarėse tiek Benedikto Vanago, tiek Antano Juknevičiaus komandų mechanikai nuo „kovinių“ visureigių pasitraukia tik eidami užkąsti ir miegoti. Jokių rimtų rūpesčių neturi nei vieni, nei kiti, tačiau iki lenktynių pradžios kiekvieną varžtą technikos asai pačiupinės po milijoną kartų – visi nori būti absoliučiai tikri, kad automobiliai yra geriausios įmanomos būklės.

Kad ir kaip stipriai būtų devalvuotos sąvokos, kuriomis viešojoje erdvėje įprasta apibūdinti „labiausius iš labiausių“ ir „pačius pačiausius“ kasdienybės dalykus, apie krūvius, kuriuos Dakaro maratone patiria lenktynininkai, net ir didžiausi cinikai kalba pagarbiai.

Trečius metus Dakare startuosiančios „General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ komandos Romas Austinskas šiomis dienomis mėgaujasi „dviem savaitėm“ šlovės. Sudėtingiausiose pasaulyje laikomomis dykumų lenktynėse važiuoja jo įmonės simboliais papuoštas visureigis. Komandos lyderis Benediktas Vanagas, populiarumu galintis varžytis su Kalėdų Seneliu, prieš fotoreporterius taip pat pasirodo tik vilkėdamas atitinkamais raštais išmargintą aprangą.

Šiemet į vieną sunkiausių ralio maratonų išvyko du lietuviški ekipažai : Antano Juknevičiaus su Edvardu Duoba ir Benedikto Vanago su Andrejumi Rudnickiu. Abudu ekipažai į Pietų Ameriką išvyksta su visiškai nauja technika, kuri turėtų padėti kovoti dėl aukščiausių pozicijų.

Prieš pat Kalėdas vykęs paskutinis Baltarusijos ralio čempionato etapas Vaidotui Žalai tapo rimtu išbandymu. Jis dalyvavo šiose lenktynėse šturmano kėdėje šalia Ričardo Baubino. Ričardas siekė išlaikyti trečią vietą Baltarusijos ralio čempionato bendroje įskaitoje, tuo tarpu Vaidotui tai buvo didelis iššūkis. „Man tai buvo sportinis eksperimentas. Norėjau perprasti šturmano profesijos specifiką, nes nuo šio žmogaus labai smarkiai priklauso galutinis rezultatas.

Laimėjęs paskutinį Lietuvos ralio čempionato etapą Druskininkuose Vaidotas Žala likus vos porai savaičių iki metų pabaigos niekaip nenurimsta. Vilnietis nutarė išbandyti save... šturmano kėdėje. Paskutinis šių metų ralis mūsų regione vyks Baltarusijoje. Ten ruošiasi ir Vaidotas. Šįkart jis šturmanaus vienam greičiausių priekiniais ratais varomais automobiliais lenktyniaujančių lietuvių – Ričardui Baubinui.

Laimėjęs paskutinį Lietuvos ralio čempionato etapą – Druskininkų ralį – lenktynininkas Vaidotas Žala pardavė keletą metų jam ištikimai tarnavusį „Subaru Impreza“ ir dairosi modernesnės ir greitesnės technikos. Lietuvišku šampanu aplaistytą „Subaru Impreza“ nuo šiol vairuos Prancūzijos ralio lenktynininkas Maxime Perrin. Iki šiol jis lenktyniavo „BMW 135“ automobiliu ir nutarė persėsti į galingesnį visais ratais varomą automobilį.

Paskutinis Lietuvos automobilių ralio čempionato (LARČ) etapas „Rally Classic“ Druskininkai 2014 buvo kupinas netikėtumų. Iš ralio iškritus sezono lyderiams ant aukščiausio nugalėtojų pakylos laiptelio užlipo puikiai abi ralio dienas važiavęs Vaidoto ir Žygimanto Žalų ekipažas. Spalio 4 d. Druskininkuose pasibaigė paskutinis LARČ etapas. Po dramatiškų 10 greičio ruožų „Rally Classic“ Druskininkai 2014 triumfavo ilgai trečioje pozicijoje važiavęs V. Žalos ekipažas.

Vaidotas Žala, paskutiniajame Lietuvos ralio čempionato etape „Rally Classic“ Druskininkai 2014 lenktyniaujantis su savo broliu Žygimantu, savo „Subaru Impreza“ automobilį į pirmos dienos finišą atvežė antroje pozicijoje. Kol kas šiems broliams tai geriausias pasiekimas karjeroje – dar niekada Vaidotas Žala bendroje lietuviškų ralio čempionatų etapuose nebuvo taip aukštai bendroje įskaitoje. „Pasinaudojome priešininkų nesėkmėmis, tačiau ir patys nebuvome lėti.

Savaitgalį Lenkijoje vyksiančiame pasaulio ralio reido čempionato etape startuos du lietuviški Antano Juknevičiaus ir Vilmanto Audzijonio ekipažai. Abu važiuos po „Žalvario“ komandos vėliava su „Toyota“ visureigiais, tačiau vienam tai bus dar viena treniruotė prieš Dakarą, o kitam – pirmas didelis žingsnis jo link. Projektas: Dakaras Vilmantui Audzijoniui, kuriam šturmanaus bekelės asas Vaidotas Paškevičius, pasaulio ralio reido etapas Lenkijoje bus pirmosios rimtos varžybos visureigiais.

Artėjant vienoms svarbiausių Lietuvos ralio čempionato varžybų “300 Lakes Rally” Zarasuose, lenktynininkai intensyviai ruošiasi ir testuoja automobilius. “Trygg Racing” komandos pilotas Vaidotas Žala pasiruošti šiam iššūkiui surengė dviejų dienų treniruotę su Estijos ralio čempionu Egon Kaur. Lenktynininkas V.Žala neslėpė, kad sudėtingas ralis Norvegijoje ekipažui padėjo apsispręsti, kur toliau sutelkti dėmesį ir tobulėti. „Supratau, kad vienas lauke - ne karys.

 Artėjant vienoms svarbiausių Lietuvos ralio čempionato varžybų “300 Lakes Rally” Zarasuose, lenktynininkai intensyviai ruošiasi ir testuoja automobilius. “Trygg Racing” komandos pilotas Vaidotas Žala pasiruošti šiam iššūkiui surengė dviejų dienų treniruotę su Estijos ralio čempionu Egon Kaur. Lenktynininkas V.Žala neslėpė, kad sudėtingas ralis Norvegijoje ekipažui padėjo apsispręsti, kur toliau sutelkti dėmesį ir tobulėti. „Supratau, kad vienas lauke - ne karys.

Norvegijoje vykstančiame „Sorland“ ralyje dalyvauja Vaidotas ir Žygimantas Žala. Po pirmos dienos broliai laikosi geriausiųjų dvidešimtuke. Vakar prasidėjęs „Sorland“ ralis yra vienas iš nacionalinio šios šalies čempionato etapų, kuriame tarp beveik šimto ekipažų startuoja ir lietuviai – „Trygg Racing“ komandos lenktynininkai broliai Vaidotas ir Žygimantas Žalos su „Subaru Impreza“ automobiliu. Vakar vėlai vakare baigėsi pirmoji ralio diena.

Vos spėjęs sugrįžti iš permainingo Abu Dabio dykumų maratono, komandos „TRYGG Racing“ lenktynininkas Vaidotas Žala vėl kelia sparnus – lietuvis ketina startuoti Norvegijos ralio čempionato etape Kristiansande. Sportininkui talkins gerai pažįstamas šturmanas – brolis Žygimantas Žala, ekipažas startuos atnaujintu Subaru Impreza bolidu, teigiama pranešime spaudai.

Lietuvių Vaidoto Žalos ir Sauliaus Jurgelėno startą „Abu Dhabi Desert Challenge“ maratone apkartino pavojingas incidentas. Ekipažas prieš startą testuodamas automobilį vertėsi, vairuotojas prasiskėlė galvą. Šturmanas S.Jurgelėnas nenukentėjo. Gydytojai V.Žalą iš ligoninės išleido su 16 siūlių, lietuvis džiaugėsi, kad per plauką pavyko išvengti smegenų traumos. Šturmanas Saulius Jurgelėnas per incidentą atsipirko keliais sumušimais.

 Lietuvių Vaidoto Žalos ir Sauliaus Jurgelėno startą „Abu Dhabi Desert Challenge“ maratone apkartino pavojingas incidentas. Ekipažas prieš startą testuodamas automobilį vertėsi, vairuotojas prasiskėlė galvą. Šturmanas S.Jurgelėnas nenukentėjo. Gydytojai V.Žalą iš ligoninės išleido su 16 siūlių, lietuvis džiaugėsi, kad per plauką pavyko išvengti smegenų traumos. Šturmanas Saulius Jurgelėnas per incidentą atsipirko keliais sumušimais.

Ketvirtadienį “Abu Dhabi Desert Challenge” maratono dalyvių laukė spaudos konferencija ir administracinė komisija. Sėkmingai praėję dokumentų patikrinimą, lietuviai sužinojo, kad startuos 330 numeriu. Prieš startą surengtoje spaudos konferencijoje FIA viceprezidentas Mohammed Ben Sulayem pasidžiaugė konkurencingu dalyvių sąrašu ir pažymėjo: „Tai varžybos, kuriose visi sportininkai  nori nors kartą nugalėti.

Balandžio 3–10 dienomis vyksiančiame pasaulio taurės etape Abu Dabyje startuos ir lietuvių komandos „TAEM Group“ ekipažas. Ralio lenktynininkas Vaidotas Žala varžybose dalyvaus su patyrusiu šturmanu Sauliumi Jurgelėnu. V.Žala neslėpė, kad Abu Dabio maratonas pasirinktas neatsitiktinai: „Turiu svajonę įveikti Dakarą, o tam reikia rimtai pasiruošti. Su Sauliumi pasitarėme, kad varžybos Abu Dabyje būtų geras apšilimas.

Balandžio 3-10 dienomis vyksiančiame pasaulio taurės etape Abu Dabyje startuos ir lietuvių komandos „TAEM Group“ ekipažas. Ralio lenktynininkas Vaidotas Žala varžybose dalyvaus su patyrusiu šturmanu Sauliumi Jurgelėnu. V.Žala neslėpė, kad Abu Dabio maratonas pasirinktas neatsitiktinai: “Turiu svajonę įveikti Dakarą, o tam reikia rimtai pasiruošti. Su Sauliumi pasitarėme, kad varžybos Abu Dabyje būtų geras apšilimas.

Nors į žiemišką ralį tradiciškai renkasi begalė aistruolių, toli gražu ne visi žino ar įsivaizduoja, kur geriau žiūrėti lenktynes, o nuvažiavus į atsitiktinę vietą nemažai žmonių lieka nusivylę. Kas, jeigu ne lenktynininkai, kurie patys važiuoja sportiniame automobilyje, gali suprasti, kur yra įdomesnė trasos vieta ar sudėtingesnis posūkis. Keletą vietų šiame ralyje rekomenduoja ir „Trygg racing“ komandos lenktynininkas Vaidotas Žala.

Lenktynininkas Vaidotas Žala, lenktynininko karjerą pradėjęs vos prieš trejus metus, savo azartišku vairavimo stiliumi jau sulaukė nemažo gerbėjų būrio. Pernai Lietuvos ralio čempionate savo klasėje iškovojęs trečią vietą Vaidotas nutarė šiemet šalia savęs pasisodinti kur kas jaunesnį ir ne tokį patyrusį šturmaną, tačiau sau kelia didelius tikslus. Pirmajame šiemetiniame Lietuvos ralio čempionato etape jis dalyvaus su nauju šturmanu – Justu Vičiūnu, teigiama pranešime spaudai.

Lenktynininkas Vaidotas Žala, lenktynininko karjerą pradėjęs vos prieš trejus metus, savo azartišku vairavimo stiliumi jau susilaukė nemažo gerbėjų būrio. Pernai Lietuvos ralio čempionate savo klasėje iškovojęs trečią vietą Vaidotas nutarė šiemet šalia savęs pasisodinti kur kas jaunesnį ir ne tokį patyrusį šturmaną, tačiau sau kelia didelius tikslus. Pirmajame šiemetiniame Lietuvos ralio čempionato etape jis dalyvaus su nauju šturmanu - Justu Vičiūnu.

Iki Pietų Amerikoje vykstančio Dakaro ralio pabaigos lieka viena varžybų diena. Lietuvai atstovaujantys „General Financing – Autopaslauga“ komandos lenktynininkai Benediktas Vanagas ir Andrejus Rudnickis paskutinėje šiais metais dykumos lenktynių atkarpoje startuos iš 26 pozicijos. Su ,,OSCar“ lenktyniniu automobiliu važiuojantis mūsiškių ekipažas vakar sugebėjo beveik 50 minutėmis trasoje aplenkti kitu „OSCar“ važiuojančius lenktynininkus rusą Antoną Grigorovą ir latvį Marį Saukansą.

Vienuoliktajame Dakaro etape lenktynininkams be pervažiavimų reikėjo įveikti 605 kilometrus greičio ruožuose. Ilgiausioje ir sudėtingiausioje Dakaro distancijoje, kurioje, pasak organizatorių, turėjo paaiškėti lenktynių lyderio pozicijos, „General Financing – Autopaslauga“ komandos pilotas Benediktas Vanagas ir šturmanas Andrejus Rudnickis pademonstravo geriausią savo rezultatą – finišavo 22. Pasak lietuvio Benedikto Vanago, trasa reikalavo maksimalaus susikaupimo ir koncentracijos.

Dešimtoji Dakaro diena buvo sėkminga Lietuvai atstovaujantiems ekipažams. Lietuviai startuodami iš prastos pozicijos, Dakaro ralio trasoje lietuviai demonstravo puikius rezultatus.

Lietuvių „Žalvaris-Dakar“ komanda sėkmingai įveikė 8-tą greičio ruožą Dakaro lenktynėse ir finišavo 52-oje vietoje. Lietuvos ir Baltarusijos „General Financing–Autopaslauga“ ekipažas šį greičio ruožą pabaigė 38-oje pozicijoje. Pasak Antano Juknevičiaus šis greičio ruožas buvo labai panašus į vakarykštį, tik šiek tiek trumpesnis.

Septintąją Dakaro dieną po poilsio dienos Dakaro dalyviams teko ilgas ir sunkus 546 kilometrų greičio ruožas. Šiame etape Benedikto Vanago ir Andrejaus Rudnickio tandemas susidūrė su naujais netikėtumais – važiuojant 140 kilometrų per valandą greičiu jiems atsilaisvino vairalazdė. Nepaisant to, „General Financing – Autopaslauga“ ekipažas operatyviai pašalino gedimą bei finišavo trisdešimtas ir šiuo metu jis bendroje įskaitoje užima 55-ą vietą.

Ketvirtoji Dakaro diena buvo sunki ne tik lenktynių dalyviams, bet ir jų pilotuojamai technikai. Abu Lietuvos ekipažai grįžę į bivuaką po greičio ruožo norėjo kuo greičiau nusiprausti ir ilsėtis. Iš 117 startavusių ekipažų, finišo liniją kirto 85, važiuojantys automobilių įskaitoje, tarp jų – ir abu Lietuvai atstovaujantys ekipažai.

Ketvirtą Dakaro dieną lenktynininkai įveikė ilgiausią lenktynių greičio ruožą. Lietuvai atstovaujanti „General Financing – Autopaslauga“ komanda, kuri finišą pasiekė 23-ia, galutinėje dalyvių rikiuotėje iš 46 vietos pakilo 10 laiptelių į viršų. Tik finišo liniją kirtęs lenktynininkas Benediktas Vanagas teigė, kad diena buvo be galo sunki ir varginanti. „Buvo labai karšta diena ir turėjome virš 500 kilometrų greičio ruožus. Tai ilgiausia Dakaro distancija, kuri buvo iki šiandienos.

Trečiosios Dakaro dienos greičio ruožas Benedikto Vanago ir Andrejaus Rudnickio tandemui buvo sėkmingas. Lietuvai atstovaujantys lenktynininkai vakar finišą pasiekė 28–oje pozicijoje tarp 110 finišavusiųjų. Už lietuvio ir baltarusio nugaros šį kartą liko net 11-a kartų Dakarą laimėjęs prancūzas Stephane‘as Peterhanselis. Lietuvis lenktynininkas, grįžęs į bivuaką, džiaugėsi sėkminga diena.

Antrasis Dakaro greičio ruožas lietuviams buvo permainingas. „General Financing – Autopaslauga“ ekipažas nors ir pakilo 35 laipteliais aukštyn turnyrinėje lentelėje, tačiau Benedikto Vanago netenkina toks rezultatas. „Nors po antrosios Dakaro dienos ir pakilome turnyrinėje lentelėje 35 pozicijomis, man tai menka paguoda“, - kalbėjo po greičio ruožo grįžęs į „bivuaką“ lenktynininkas Benediktas Vanagas. – „Šiandien turėjome bėdų su navigacijos sistema, pasikartojo kuro kaitinimo problemos.

Pirmasis Dakaro greičio ruožas Benediktui Vanagui ir jo naujajam šturmanui baltarusiui Andrejui Rudnickiui buvo debiutinis. Nors „General Financing – Autopaslauga“ ekipažui trasoje pasitaikė techninių nesklandumų, lietuvis trasoje jautėsi komfortiškai ir liko nustebintas šturmano tikslumu. „Turbūt šiandien turėjau vieną tiksliausių greičio ruožų per savo ralio maratonų istoriją. Iš karto viskas buvo aišku: informacija vietoje ir laiku.

Prasidėjusiame legendiniame Dakaro ralio maratone „General Financing – Autopaslauga“ komandos lenktynininkams Benediktui Vanagui ir Andrejui Rudnickiui startas nebuvo itin sėkmingas. Startavę iš 73 pozicijos, įpusėjus lenktynėms ekipažas iškopė į 40 vietą, tačiau dėl techninio gedimo nusirito į beveik tą pačią startinę poziciją.

Šiemet Dakaro ralyje automobilių įskaitoje lenktyniaus 431 sportininkai, tarp kurių šį vakar startuos ir du Lietuvai atstovausiantys ekipažai. Antrą kartą dykumos lenktynėse dalyvaujantis Benediktas Vanagas nekantravo, kuo greičiau pradėti važiuoti. „Šiandien irgi buvo ralio diena. Mes neturėjome greičio ruožo, tai buvo šventė Argentinai, Rosarijaus mieste.

Argentinoje, Rosarijaus mieste, jau sekmadienį prasidės kultinės planetos lenktynės – „Dakar 2014“. Lietuvos ekipažas Benediktas Vanagas ir jo šturmanas iš Baltarusijos Andrejus Rudnickis po sėkmingai praeitos administracinės ir techninės apžiūros susitiko su Argentinos lietuvių bendruomene. Ne visiems lenktynininkams pavyksta praeiti Dakaro ralio administracinę ir techninę patikrą.

Kuomet lietuviams sausio 2 – oji diena – lengvas atsikvėpimas po švenčių maratono, Dakaro dalyvių stovyklose vyrauja paskutinio pasiruošimo nuotaikos prieš lenktynių administracinę ir techninę komisiją. „General Financing – Autopaslauga“ komandos nariai pasiruošimo darbus pradėjo nuo misijos – papuošė automobilį virš tūkstančio  tautiečių nuotraukomis. „Atlieku labai svarbią misiją. Esu pažadėjęs 1042 lietuviams, kad kartu įveiksime labai sunkią Dakaro trasą.

Prieš 19 metų Dakaro ralyje Lietuvai atstovavo vos vienas Romualdas Beresnevičius. Šiemet mūsų šalies lenktynininkui Benediktui Vanagui ir jo šturmanui Andrejui Rudnickiui Dakare padės dar devyni žmonės. Tarp jų yra ir trečią kartą į dykumos lenktynes vykstantis lietuviškai kalbantis argentinietis Carlos Brebbia.

Po dešimties dienų, sausio 4 dieną Pietų Amerikoje startuos sunkiausios pasaulio maratono lenktynės – „Dakar 2014“. Šios varžybos iš sportininkų pareikalaus daug fizinių bei psichologinių jėgų, siekiant įveikti maratono trasą per keturiolika dienų. Patys lietuviai: Benediktas Vanagas bei Antanas Juknevičius, labai atsargiai prognozuoja savo vietą galutinėje turnyrinėje lentelėje.

Pažvelgus į ką tik paskelbtą 2014 metų Dakaro ralio dalyvių sąrašą, galime prognozuoti, kad sausio 5-18 dienomis Pietų Amerikos žemyne laukia įdomi bei atkakli kova dėl greičiausiojo vardo. Rimčiausios pasaulio komandos sutelkė milžiniškas pastangas, kad galėtų pasipuikuoti Dakaro nugalėtojo titulu. Šiais metais iš 154  sportinių automobilių net 42 yra paruošti gamyklinių komandų. Taip pat yra naujienų lyderių tarpe.

Lietuvių lenktynininkų susidomėjimas Dakaro maratonu ir toliau įgauna pagreitį. Dykumų lenktynėmis rimtai susidomėjo ralio vairuotojas Vaidotas Žala, kuris nusprendė įgūdžių pasisemti iš garsaus lietuvių kilmės Dakaro lenktynininko Artūro Ardavičiaus, šiemet maratone startuosiančio su Tatra gamyklos komanda. A.Ardavičius dykumų maratone išgarsėjo 2012 metais, kai vos antrą kartą startavęs Dakare su Kamaz sunkvežimiu užėmė trečiąją vietą.