Beveik neabejojama, kad 71 metų V. Putinas per rinkimus kovo 15–17 dienomis užsitikrins dar vieną šešerių metų kadenciją.
Jis dalyvaus kaip nepriklausomas kandidatas, bet griežtai kontroliuoja Rusijos politinę sistemą, kurią suformavo per 24 savo valdymo metus. Tie jo kritikai, kurie galėtų mesti jam iššūkį, yra arba kalinami, arba pasitraukę į užsienį, o dauguma nepriklausomos žiniasklaidos priemonių yra uždraustos, todėl V. Putino perrinkimas atrodo beveik garantuotas.
2018 metais V. Putinas taip pat dalyvavo rinkimuose kaip nepriklausomas kandidatas, o 2012-aisiais jo kandidatūrą iškėlė partija „Vieningoji Rusija“. Apklausos rodo, kad pritarimas jo darbui yra maždaug 80 proc., tad jis yra daug populiaresnis už „Vieningąją Rusiją“, daugelio laikomą Kremliaus kontroliuojamos valstybės biurokratijos aparato dalimi, o ne politine jėga.
Pateikė parašus
Centrinė rinkimų komisija V. Putinui dalyvauti rinkimuose formaliai leido peržiūrėjusi 315 tūkst. parašų, kuriuos jo kampanija surinko visuose 89 Rusijos regionuose. Pagal Rusijos rinkimų įstatymą nepriklausomi kandidatai turi pateikti mažiausiai 300 tūkst. surinktų parašų, kad jų vardas būtų įrašytas balsalapiuose.
Anksčiau Komisija patvirtino tris kitus kandidatus, iškeltus parlamentinių partijų ir neturėjusius rinkti parašų: Nikolajų Charitonovą iš Komunistų partijos, Leonidą Sluckį iš nacionalistinės Liberalų demokratų partijos ir Vladislavą Davankovą iš partijos „Naujieji žmonės“.
Šios trys partijos didele dalimi remia Kremliaus politiką. N. Charitonovas su V. Putinu varžėsi 2004 metais ir labai atsilikęs liko antroje vietoje.
Varžytis rinkimuose taip pat siekia 60 metų liberalų politikas Borisas Nadeždinas, vieno miesto netoli Maskvos tarybos narys. Jis atvirai ragina sustabdyti karą Ukrainoje ir pradėti dialogą su Vakarais.
Tūkstančiai rusų visoje šalyje rikiavosi į eiles, norėdami pasirašyti, kad kovą jis galėtų mesti iššūkį prezidentui V. Putinui – tai buvo neįprasta simpatijų opozicijai apraiška griežtai kontroliuojamame politiniame kraštovaizdyje.
Centrinė rinkimų komisija vėliau šią savaitę turi peržiūrėti B. Nadeždino dokumentus ir nuspręsti, ar įregistruoti jo kandidatūrą.
Pagal savo suplanuotą konstitucinę reformą V. Putinas gali siekti dar dviejų kadencijų, tad potencialiai galės valdyti iki 2036 metų.
