Li Shangfu savo pareigas gynybos ministerijoje pradėjo eiti vos kovo mėnesį – iškart po Xi Jinpingo paskyrimo vadovauti Kinijai trečiajai kadencijai.
Jau rugsėjo mėnesį vienas iš pagrindinių Kinijos vadovų dingo iš viešumos. Tuomet „Reuters“ buvo skelbiama, kad jo atžvilgiu yra pradėtas tyrimas dėl įtarimų korupcija. Be Li Shangfu įtarimai tariamai buvo pateikti dar 8 aukšto rango karininkams. Visi jie įtariami korupcinių schemų Kinijos kariuomenei įsigyjant ginkluotę, kūrimu.
Li Shangfu buvo taikomos JAV sankcijos dėl ginkluotės įsigijimo sandorio su Rusija pasirašymo. Tačiau paskelbtos sankcijos leido jam atstovauti savo šalį susitikimų su JAV pareigūnais metu.