Per šiąnakt Klivlende vykusį NBA čempionato mačą Žydrūnas Ilgauskas galėjo pasijausti tarsi būtų legendinis Michaelas Jordanas – pirmąjį mačą po sugrįžimo žaidusį lietuvį sausakimšoje arenoje vietos sirgaliai sutiko kaip tikrą didvyrį.
Ekipos sirgaliai pasiilgo vidurio puolėjo iš Lietuvos ir surengė jam audringą priėmimą.
Prieš rungtynes buvo parduodami specialūs marškinėliai su užrašu „Cavz“. Taip pat salėje buvo daug plakatų su Ž. Ilgausko pravarde „The Z“. Lietuvis aikštėje pasirodė pirmojo kėlinio pradžioje, būtent tada visa salė pradėjo emocingai ploti, iškėlė plakatus su „Z“ raide.
„Tokį priėmimą aš atsiminsiu ilgam. Veikiausiai tai geriausias dalykas, kuris man nutiko čia žaidžiant. Net nenumaniau, kad šiandien bus „Z“ diena. Akivaizdu, jog vietos žmonės supranta, ką esu padaręs šiai komandai per tiek daug metų“, – sakė 34-erių metų mūsiškis.
Nors Ž. Ilgauskas šiame mače surinko tik 4 taškus (dvitaškiai 2/5), atkovojo 6 atšokusius kamuolius, blokavo 3 metimus, suklydo 1 ir prasižengė 3 kartus, tačiau sirgaliams tai nerūpėjo. Vos tik lietuvis nuveikdavo ką nors naudingo, visoje arenoje girdėdavosi „Zeeeeeee“ garsas.
Tokį šiltą lietuvio sutikimą pagyrė ir „Kavalierių“ lyderis Lebronas Jamesas.
„Mes tarpusavyje net pajuokavome, kad tai buvo antras pagal ažiotažą NBA žaidėjo sugrįžimas po Michaelo Jordano. Fanai Ž. Ilgauską sutiko labai šiltai ir buvo malonu matyti, kad jie vertina jo sugrįžimą ir žaidimą čia. Aš tai pat labai laimingas, kad jis – vėl pas mus,“ – tvirtino L. Jamesas.
Jam pritarė ir „Cavs“ treneris Mike'as Brownas.
„Tai neįtikėtina. Nuostabu vėl matyti Ž. Ilgauską su „Cavaliers“ apranga. Jis – puikus žmogus, todėl tikrai nusipelnė tokio sutikimo, kokį jam surengė mūsų fanai. Jie yra geriausi visoje lygoje“, – pareiškė strategas.
Priminsime, kad Ž. Ilgausko sugrįžimo į Klivlendą šventė nebuvo sugadinta ir „Cavs“ mače prieš „Kings“ šventė pergalę rezultatu 97:90.
Siūlome pasižiūrėti fanų reakciją į Ž. Ilgausko sugrįžimą ir kitus įdomiausius šių rungtynių epizodus:
