Stovint prie starto linijos netilo diskusijos apie šį naująjį verslininko Gedimino Žiemelio projektą.
Jis iš pradžių turėjo ir ambicingesnių planų, tačiau galiausiai buvo nupirktas anksčiau buvęs Alytaus „Dzūkijos“ klubas. Vis dėlto vieša paslaptis, kad klubas kitą sezoną kelsis į Vilnių ir planuoja žaisti atnaujintoje „Avia Solutions Group“ arenoje.
Klubas startavo banguotai, tačiau, atrodo, kad pastaruoju metu žaidimas tik gerėja. Įsibėgėję „Wolves“ LKL čempionate Vilniuje nukovė ir čempionus, Panevėžyje buvo įveiktas ir „Lietkabelis“.
Pavargti tarpusavio mače Kaune teko ir žalgiriečiams. R. Kurtinaičio kariauna LKL pirmenybėse su 11 pergalių ir 5 pralaimėjimais čemponate žengia trečioje vietoje.
„Wolves“ dalyvauja ir galbūt mažai kam žinomoje Šiaurės Europos lygoje (3/2).
Sezono pradžioje interviu su portalu Tv3.lt R. Kuritinaitis kalbėjo apie keliamus tikslus, klubo savininką Gediminą Žiemelį bei šį naująjį projektą Lietuvos krepšinio padangėje. Tada jis pripažino, kad sunku pasakyti, kaip viskas klostysis, kadangi organizacija kuriama nuo pamatų.
Bet dabar R. Kurtinaitis tikina, kad kol kas viskas klojasi sklandžiai, nepaisant kartais iškylančių iššūkių.
„Kol kas viskas einasi sklandžiai, visi dirba profesionaliai. Ko reikia turime, nieko netrūksta. Jei yra problema, ją sprendžiame. Kalbant apie sportinę pusę, pradžia buvo sunkoka, visi suvažiavo iš skirtingų klubų, reikėjo įdirbio ir pačiam atrasti tą tinkamą priėjimą prie krepšininkų.
Reikėjo suprasti, kas ką gali, kurio žaidėjo yra kokios stipriosios pusės. Strigome pradžioje, trūko treniruočių, buvo mažai laiko susižaidimui. Bet po truputį įsivažiavome į tą ritmą, nebuvo treniruotės lengvos, gal kai kurie tiek niekada nėra jose dirbę.
Bet esu patenkintas, ką dabar turime. Mačuose visko būna, kartais trūksta tikslumo. Kai kurias rungtynes laimėjome, kitų nepavyko. Pasipildėme keliais naujokais, tas mus dar labiau sustiprino“, – Tv3.lt sakė R. Kurtinaitis.
Lyderiu tapęs naujokas ir iškelti tikslai
„Wolves“ sezono eigoje pasipildė keliais naujokais. Atvyko ilgametis Madrido „Real“ narys Jeffery Tayloras ir aukštaūgis Ericas Buckneris. Dar praėjusių metų spalį prisijungė ir filipinietis Juanas Gomezas de Liano. Tiesa, jo vaidmuo gana menkas (1,5 tšk.) ir tai daugiau marketingo tikslais pagrįstas ėjimas garsinti klubo vardą už Lietuvos ribų.
O J. Tayloras iškart tapo komandos lyderiu. Jis LKL spėjo sužaisti kelis mačus ir vidutiniškai pelno po 20,5 taško.
„Nesitikėjau iškart“, – paklaustas apie J. Tayloro puikų žaidimą, atsakė R. Kurtinaitis. – Jis po sezono niekur nežaidė, bet ir vizualiai atrodė geros formos. Gal kondicijos trūkumas kai kada ir išryškėdavo, bet jis yra aukščiausios klasės žaidėjas. Treniruotėse juk yra vienas intensyvumas, o mačuose jau kitas. Bet jam meistriškumo pakanka ir tas jaučiasi. Tiek puolime, tiek gynyboje jis duoda mums daug naudos. Puolime apskritai mūsų lyderis. Duodame jam ir dengti pavojingiausius varžovų krepšininkus“.
Pasak trenerio, nors sezono eigoje gali nutikt ivisko, bet artimiausiu metu klubas dar daugiau pokyčių sudėtyje neplanuoja.
„Tokių planų nėra. Viską, ką norime, turime. Dabar liko du naujus žaidėjus pilnai įvesti į sistemą. J. Tayloras pats iš savęs aišku tikrai aukštos klaės žaidėjas, tad jam lengviau. Ne veltui jis „Real“ ir NBA žaidė.
Naujokų daugau neplanuojame. Aišku, planus gali koreguoti traumos ir t.t., bet kol kas planų nėra. Apskritai, labiau vertinu darbą su tais, kurie nuo pradžios yra nei tais, kurie sezono eigoje papildo komandą. Net jei tai aukštos klasės krepšininkas
Tas įdirbis duoda pranašumo, net jei tai sąlyginai silpnesnis žaidėjas“, – tikino treneris.
„Aišku, su žaidėjais gal kažkiek buvome strigę, nes turėjome eilę pavardžių anksčiau, bet neskubėjome rinktis. O kai kurie pasirinko kitas komandas.
Buvęs mano auklėtinis Jeremy Evansas išvyko į Paryžiaus klubą. Žmona gal labiau norėjo į Paryžių nei į Alytų (juokiasi, – aut. past.). Nieko nepadarysi, Paryžius traukia labiau. Bet ir dabar turime tuos žaidėjus, kuriuos norime.
Aš gal pats šiek tiek savo nuomonę pakeičiau, kokių krepšininkų mums reikia. Užtrukome su komplektacija, bet išsigryninome, ko norime“, – pokalbio metu su Tv3.lt teigė R. Kurtinaitis.
Turtingiausias Lietuvos verslininkas G. Žiemelis neslėpė ambicijų įsteigti klubą Londone, bet šis planas žlugo, tad teko pasukti kitu keliu.
R. Kurtinaitis irgi neslėpė, kad G. Žiemelio ambicingumas jam visada patiko. Paklaustas, ar sezono eigoje palaiko kontaktą, treneris atsakė: „Mes turime klubo vadovybę. Gedimino požiūris į klubą aiškus, viskas gerai, bet aš jam tiesiogiai neskambinu, man iš jo tiesiogiai nieko nereikia. Jei kyla kažkokių problemų viską deriname su Rimantu Kaukėnu. Bendraujame vos ne kasdien. Pats yra buvęs krepšininkas, tad supranta daug dalykų“.
O kokie šiemet yra „Wolves“ tikslai? Įsipaišyti į Lietuvo krepšinio padangės žemėlapį ar daugiau?
„Manau, mes, kaip klubas, įgavome savo veidą. Tas jaučiasi skaitant ir klausant kalbas, atsiliepimus iš kitų. Jie mus vertina, žino, kad žaisime agresyviai, spausime, būsime kieti rungtynėse. To kietumo gal trūko ligi šiol, bet du naujokai tą pataisė.
Iš vadovybės tikslų konkrečių nesu girdėjęs. Bet tyliai žinome sau, ko norime. Norime būti LKL finale ir gal laimėti. Nesame išimtis, nes kas to nenorėtų?
Matome savo potencialą, kokioje pozicijoje esame. Aišku, turime taisytinų dalykų, kartais trūksta mačų pabaigose solidumo, geresnio užbaigimo. Bet šiaip apskritai situacija stabili, žaidime nėra itin didelių duobių. Dėl žaidimo Europoje ne taip greit galima įvesti naujokus į komandos žaidimą, tad tenka tai daryti per rungtynes, o ne treniruotėse. Jei nekankins traumos, galbūt viskas sezono pabaigoje bus visai neblogai“, – sakė R. Kurtinaitis.
Treneris kartu pasidžiaugė ir Alytuje besirenkančiais sirgaliais, tačiau nepanoro itin atvirauti apie žiežirbas tarp „Wolves“ ir „Ryto“. LKL čempionų sirgaliai vis laido kandžias replikas „Wolves“ atžvilgiu.
Štai paskutinėse tarpusavio rungtynėse „Jeep“ arenoje prieš mačą prieš keletą savaičių vilniečių sirgaliai laikė plakatą su užrašu „Kas sekantis ambasadorius? Uspaskichas? Paleckis? Celofanas?“.
Rungtynių metu buvo girdimi ir tokie šūksniai, kaip „klubas be miesto, jūs esat klubas be miesto“ arba „sostinėje vilkas tik vienas“.
„Aš asmeniškai ne (nekreipiu į tai dėmesio, – aut. past.). Matome tas žiežirbas, bet mums tai nėra papildomas dirgiklis. Mes dirbame savo darbą, o jie (sirgaliai, – aut. past.) savo. Neturime nusistatymo, kad juos reik žūtbūt nukalti, ruošiamės kiekvienam mačui vienodai, visada siekiame pergalės.
Sirgaliai yra sirgaliai, jie myli komandą ir tai kartais parodo įvairiais būdais. Kartais pasišpaguoja, pasidžiaugia pergale, palaido replikas. Tai gana normalu. Aišku, mes gal kiek kai kurių akyse negatyviu tonu įsipaišėme į lygą. Bet savo žaidimu, manau, įrodėme, ka galime, esame įdomūs kitiems.
Pateikėme ne vieną siurprizą. Pergalė prieš LKL čempionus Vilniuje ar Panevėžyje prieš „Lietkabelį“ tikrai buvo puikūs mačai. Esmė, kad esame tame rate tarp visų, sujudinome lygos vandenis ir tas įdomu“, – teigė R. Kurtinaitis.
„Žalgirio“ situacija ir chaotiškos LKL klubų organizacijos
LKL čempionate šiemet pirmą sykį dalyvauja 12 komandų. Tiesa, kai kurioms iš jų sekasi itin sunkiai. Štai Prienų klubas per visą LKL šį sezoną iki šiol nelaimėjo nei karto! Prieniškiai pralaimėjo visas 16 rungtynių.
Vos dvi pergales turi ir debiutantai „Gargždai“, o pasvaliečių sąskaitoje yra trys laimėjimai. Šią situaciją komentavęs R. Kurtinaiis kartu laidė kritikos strėles dėl Karaliaus Mindaugo turnyro formato, kuris, anot jo, labai chaotiškas.
„Aš galvoju, kad 12 komandų yra gerai. Gal kiti sako mažiau yra geriau, nuo to kai kurios kitos komandos sustiprėtų, bet aš nežinau, abejoju. Su kai kuriomis bėdos gal ne tiek dėl žaidėjų tarpe, bet dėl chaotiškumo valdant klubą.
Nevardinsiu gal konkrečiai, bet matosi, kad ne laiku komplektuojasi, organizacijose yra problemos. Tai gal jiems patiems geriau reikia dirbti ir bus tų pergalių.
Man įdomiau, kodėl KMT taurėje negalima padaryti taip, kad kažkuriuo sezono etapu pirmos aštuonios komandos patenka į ketvirtfinalį ir per vieną savaitgalį viską sužaidžiame. Nemanau, kad dėl to lygai būtų finansiškai brangiau. Taip daro ispanai, italai ar kitose lygose.
Sužaidžiame penktadienį, šeštadienį ar sekmadienį. Ir žiūrovui įdomiau. O dabar su ta pačia komanda susitinkame triskart, paskui dar KMT taurės turnyre. Nei žiūrovui, nei krepšininkam, matyt, nėra itin įdomu“, – pridūrė treneris.
R. Kurtinaitis, matyt, žvejybai ir krepšiniui visada suras laiko visada. Dabar vėl sugrįžus prie klubo vairo laiko lieka kiek mažiau stebėti daugiau kitų rungtynių, bet tą vis vien su mielu noru daro.
Lietuvos krepšinio padangėje pirmaujantis „Žalgiris“ fantastišku žaidimu sirgalius džiugina ir Eurolygoje. Tiesa, puikaus žygio pamatus sudrebino lyderio Keenano Evanso trauma. Jam sezonas jau baigtas.
„Jiems greitai pavyko užkamšyti skylę. Kuo tai padarė čia jau kitas klausimas, dar dabar sunku pasakyti, kaip jie atrodys perspektyvoje.
Bet kol kas klubas ir be K. Evanso laimėjo du mačus Italijoje. Apskritai man buvo staigmena prieš sezoną, kad K. Evansas paliko Tel Avivą. Man visada jis ten atrodė vienas vedančių žaidėjų. Skaičiau, kad dabar mielai komanda jį susigrąžintų.
Kai pasirašė sutartį su„Žalgiriu“ buvo net šiek tiek keista, nes tai geras krepšininkas, kurio norėtų daug klubų. Savo klasę jis iškart parodė. Gal nėra pusė komandos, bet lemiamais momentais yra žaidimo variklis. LKL gal kiek kitoks žaidimas, atsipalaiduoja, bet tai natūralu, pats žinau, ką reiškia Eurolyga ir LKL.
Pačiam teko treniruoti žaidėjus, tai jiems sunku tiek ilgai sezono metu išlaikyti koncentraciją. O šiaip „Žalgiris“ rodo fantastišką kovingumą. Ne tik Edgaras Ulanovas, bet ir Rolanas Šmitas ar kiti. Pagaliau Tomas Dimša džiugina. Jis visada atrodė yra arti to, bet neišnaudodavo savo potencialo. O šiemet atsiskleidė.
Buvo man taip „Chimki“ laikais, kai be Aleksejaus Švedo iškart buvo sunku, bet žalgiriečiams be savo lyderio kol kas viskas gana gerai.
„Žalgiris“ yra potenciali TOP-8 dalyvė. Jie tikrai dėl to kovos, bus toje komandų grupėje, o ar galiausiai pavyks prasibrauti, pamatysime. Nesinori prikalbėti, bet viena kita dar trauma ir viskas keičiasi. Niekada negali žinoti“, – Lietuvos krepšinio aktualijas aptarė R. Kurtinaitis.
