Prie Reino upės įsikūręs ir milijoną žmonių talpinantis Kelnas yra garsus dėl daugelio dalykų, bet ne krepšinio.
Čia rasite daugybę muziejų, vieną seniausių ir didžiausią Vokietijos universitetą, garsiąją katedrą, „Kolsch“ alų, mieste yra vykusios Europos ir pasaulio futbolo čempionatų kovos.
Tačiau apie krepšinį ir čia vykstantį čempionatą vietiniai žino nedaug – apie jį neišduoda ir reklamos, kurių tikėtumeisi visame mieste. Jų atsiranda tik šalia „Lanxess“ arenos, kurioje B grupės kovas žaidžia Lietuva, šeimininkė Vokietija, čempionų titulą ginanti Slovėnija, olimpinė vicečempionė Prancūzija ir nustebinti pasiruošę vengrai su bosniais.
Čia plazda ir žvaigždžių plakatai – vokiečių lyderio Denniso Schroderio, slovėnų vunderkindo Luka Dončičiaus ir mūsų rinktinės veidu tapusio Domanto Sabonio.
Net ir tokie Europos krepšinio čempionato grandai nelabai domina vokiečių – pavyzdžiui prieš rungtynes su Lietuva slovėnai prie viešbučio nesulaukė FIBA autobuso, turėjusio nuvežti į areną, tad kvietės taksi. Kaip po mačo juokavo krepšininkai, panašu, kad vairuotojai net nepažino jų.
Stebėtis turbūt neverta – krepšinis yra 4-5 pagal populiarumą sportas Vokietijoje, o pats Kelnas yra žinomas dėl stipraus futbolo klubo ir nuolat čia vykstančių rankinio Čempionų lygos finalinių kovų. Prie pat arenos net yra didelė rankinio kamuolio skulptūra, šalia kurios išvardinti lygą laimėję klubai.
Pulsuojančią šventę išduoda čia suplūdę sirgaliai iš kitų šalių – tarp jų dominuoja lietuviai. Kad ir kur atsidursi mieste, turi didelę tikimybę išgirsti mūsų kalbą ir žaliai pasipuošusius žmones.
Atsvarą bando sudaryti Slovėnijos rinktinės sirgaliai, bet kol kas jų čia nėra tiek daug – kaip sako patys, žvelgia į Berlyną, kuriame vyks lemiamos kovos. Aukščiausių tikslų neslepia ne tik jie, bet ir rinktinės krepšininkai.
Tiesa, per pirmąjį Vokietijos ir Prancūzijos mačą kiek daugiau nei 19 tūkst. sirgalių talpinanti arena buvo sausakimša – turbūt to galima tikėtis ir per kitus šeimininkų mačus.
Tv3.lt kviečia pažvelgti į tai, kas vyko prieš mačą ir patį Kelno miestą vaizdo siužete.
