Pirmuosius du kartus, 2015 ir 2019 m., Lietuvos vyrų rinktinė Europos žaidynėse krito ketvirtfinalyje, o moterys, dalyvavusios tik pirmajame turnyre, tąkart liko už aštuntuko borto.
Žaidynėse dalyvauja po 16 geriausių Senojo žemyno vyrų ir moterų rinktinių, kurios yra suskirstytos į grupes po keturias ekipas. Į ketvirtfinalį pateks po dvi geriausias grupės komandas.
Lietuviai startuos B grupėje, kur jų lauks Austrijos, Šveicarijos ir Rumunijos rinktinės. Trečiadienį 11.20 val. Lietuvos laiku mūsiškiai susikaus su rumunais, o 13.35 val. – su austrais. Kovas grupėje lietuviai užbaigs penktadienį 15.45 val. dvikova su šveicarais.
Moterų rinktinė savo kovas pradės C grupėje, kurioje rungsis su Lenkijos, Ukrainos ir Estijos ekipomis. Ketvirtadienį 19.55 val. lauks estės, o 21.45 val. – lenkės. Penktadienį 19.55 val. grupės etapas pasibaigs maču su ukrainietėmis.
Ketvirtfinaliai, pusfinaliai ir finalai vyks birželio 24 dieną (šeštadienį). 3x3 krepšinio rungtį Europos žaidynėse tiesiogiai transliuos oficialus žaidynių tinklalapis.
Lyginant su pasaulio čempionatu, kuris vyko prieš kelias savaites, moterų rinktinė išlieka beveik nepakitusi – čia ir toliau išvysime Kamilę Nacickaitę, Gabrielę Šulskę ir Giedrę Labuckienę, o Gabiją Meškonytę keičia Martyna Petrėnaitė.
Vyrų ketvertuke šįkart pokyčių daugiau – planetos pirmenybėse rungtyniavo vienintelis Ignas Vaitkus, o prie jo jungiasi Ignas Razutis, Deividas Rasys ir Vytautas Šulskis.
34-erių V. Šulskis, ką tik pabaigęs ilgą LKL sezoną su Jonavos „CBet“ ekipa, po itin trumpo poilsio šoka į Lietuvos rinktinės aprangą, kurios dar nėra vilkėjęs jokiame oficialiame turnyre.
Pokalbyje su V. Šulskiu – puolėjo mintys apie debiutą rinktinėje, pasiruošimo stovyklą, Europos žaidynes, tenkinantį rezultatą ir likusios vasaros planus.
Tradicinio krepšinio sezonas šįkart buvo labai ilgas ir baigėsi vos prieš 10 dienų. Kiek spėjote prasivalyti mintis ir fiziškai atsigauti per tokį trumpą laiką?
Visada malonu atvažiuoti, kai pakviečia į 3x3 rinktinę. Vis tiek tai yra kita krepšinio rūšis, laisvesnė nei 5x5. Praeitą savaitgalį spėjau atsipūsti. Kadangi žmona (Gabrielė Šulskė – aut.) irgi žaidžia rinktinėje, kartu išvažiavome į Krokuvą, tad viskas gerai, esu pasiruošęs. Laiko nebuvo labai daug, bet esu žaidęs su visais komandos draugais. Bandysime kovoti dėl pergalių.
Kada sužinojote, kad esate kviečiamas į rinktinę ir ar buvo abejonių dėl vykimo?
Likus maždaug savaitei iki sezono pabaigos, man pranešė, kad būsiu vienas iš kandidatų, reikės atvažiuoti į stovyklėlę Druskininkuose. Dvejonių tikrai nebuvo, čia vis tiek gera chebrytė, stovyklose gera atmosfera, smagu padirbėti ir susimatyti su žmonėmis, kurių nemačiau visą sezoną.
Galbūt šios varžybos jums taps debiutu su rinktinės marškinėliais? Kiek šis faktas paverčia patirtį dar smagesnę?
Taip, tai man bus debiutas su Lietuvos rinktine oficialiose varžybose. Patirtis labai smagi, jaudulio gal ir nėra, nes amžius nėra tas. Maloniai nustebino, kad patekau į ketvertuką ir būdamas 34-erių debiutuosiu. Smagu, dėl to esu laimingas.
Kaip sekėsi treniruočių stovykloje Druskininkuose?
Viskas praėjo sklandžiai. Treneris sudėliojo akcentus, man dar prireikė šiek tiek laiko, pabaigus sezoną penktadienį, nes nebuvau 3x3 kamuolio į rankas paėmęs. Bet viskas sekėsi gerai, tai jau
ketvirta vasara su 3x3 krepšiniu, tad niuansus jau žinau, jų nepamiršau. Treneris pasakė, ko norėtų iš mūsų, koks turėtų būti žaidimo braižas.
Treneris Dainius Novickas po nesėkmingo pasaulio čempionato minėjo, kad viena nesėkmės priežasčių galėjo būti trumpas laikas persiorientavimui iš įprastinio į trijulių krepšinį. Kiek sunku tai padaryti ir ar tai išties toks svarbus faktorius?
5x5 žaidi uždaroje salėje, o čia vis tiek žaidi lauke. Kad ir po stogu, bet erdvės kitos, kartais pakenkti gali ir vėjuota diena. Šiek tiek laiko tikrai reikia, bet tam ir yra stovykla, kad galėtume pajusti tą patį kamuolio dydį. Žiūrėsime, koks bus viso to rezultatas.
Kiek gerai vienas kitą pažįsta dabartinio rinktinės ketvertuko žaidėjai?
Manau, kad labai svarbus dalykas ne tik aikštelėje gerai vienas kitą žinoti, bet ir už aikštelės ribų, kad visi būtume draugai. 3x3 krepšinyje per tas 10 minučių negali labai smarkiai reikšti emocijų, nes žaidimas varginantis. Su Ignu mes kartu žaidžiame jau kelerius metus, su Razučiu ir Rasiu irgi žaidžiame ne pirmą vasarą
Pas mus nėra didelių ego, surinkti geri vyrukai, kurie nori laimėti ir kuriems nerūpi statistika ar superiniai asmeniniai pasirodymai. Tiesiog norisi išeiti į aikštelę, atiduoti visas jėgas ir laimėti už Lietuvą.
Lyderio rolės tikriausiai imsis Ignas Vaitkus, sudėtyje nėra išreikšto aukštaūgio. Kaip turėtų atrodyti jūsų žaidimas?
Bandysime žaisti greitą krepšinį, laisvi mesti iš toli. Trenerio pagrindinis akcentas – laisvas ir greitas krepšinis, kad judėtų kamuolys, o ne žaistume po vieną. Ignas kaip ir yra lyderis, bet vienas šiame krepšinyje nieko nelaimėsi.
Kokie įspūdžiai iš Krokuvos, kur dabar suvažiavę daugybė Europos sportininkų? Galbūt planuojate apsilankyti kitų sporto šakų varžybose?
Tikrai smagu, kai čia tiek daug atletų, viskas gražiai įrengta, daug naujų pastatų, nauja arena, skanus maistas. Tai mini olimpiada. Lengvąja atletika šiek tiek domiuosi, bet mūsų olimpinis kaimelis yra kitame mieste nei visi lengvaatlečiai. Septynetų regbis, kuris man irgi įdomus, prasidės tik tada, kai mes jau būsime išvykę, tai nemanau, kad pavyks nueiti į kažką kitą. Bet eisiu palaikyti moterų rinktinės, kur žaidžia žmona.
Grupės etape jūsų laukia austrai, šveicarai ir rumunai. Kiek spėjote pažvelgti į varžovus, ko iš jų galima tikėtis?
Austrai beveik tos pačios sudėties, su kuria žaidė ir pasaulio čempionate, šveicarai irgi. Dar nespėjome pažiūrėti video, bet žinome, kas tai per žaidėjai ir ką jie daro. Dar turime vieną dieną, atliksime skautingą ir startuosime.
Ką matote kaip viso turnyro favoritus ir koks rezultatas nenuviltų jūsų pačių?
Nesu gerai įsigilinęs į visas sudėtis, žinau tik mūsų grupę. Nenorėčiau išskirti favoritų, bet šitas krepšinis labai nenuspėjamas. Kam pakris iš toli, kam nusišypsos fortūna, tie ir bus laimėtojai. Bent jau patekti į aštuntuką mums yra minimalus tikslas, o medalis yra siekiamybė.
Ar yra planų pasibaigus Europos žaidynėms 3x3 krepšinyje šią vasarą užsilikti ilgiau?
Kalbų dar yra, galbūt sudalyvausiu Lietuvos čempionate, bet kadangi liepos mėnuo Lietuvoje bus laisvesnis dėl geriausių komandų dalyvavimo „Challenger“ ir „Masters“ turnyruose, tai nežinau, kaip viskas klostysis po to. Judėsime nuo ten, nieko konkretaus nėra, bet noro turiu – gerai palaikyti sportinę formą, pakeliauti.
