39 minutes aikštėje praleidęs centras pelnė 22 taškus ir atkovojo 23 kamuolius, o komanda iškovojo pirmąją sezono pergalę mače prieš Minesotos „Timberwolves“.
Jis paskutiniame ketvirtyje ant suolelio sėdėjo vos 15 sekundžių, o vienu metu buvo toks pavargęs, kad pats paprašė pertraukėlės.
„Aš į jį pasižiūrėjau ir pasakiau: „Tiesiog pasėdėk tris minutes ir sugrįžk į aikštę. Mes turime užbaigti rungtynes“. Tačiau jis yra kovotojas“, – sakė „Pelicans“ treneris Willie Greenas.
„Pelicans“ komanda pirmą kartą per pastaruosius metus turi centrą, kuris yra patikimas baudų metikas. J.Valančiūnas šiame sezone pataikė visus 20 baudų metimus, iš jų aštuonis praėjusią naktį.
„Jis tiesiog monstras. Mes jam kartojom, kad jį maitinsime kamuoliu, nes sutraukia varžovų gynybą. Jis sugriauna varžovų gynybą ir atveria mums galimybes. Atkovotų kamuolių skaičiai kalba patys už save. Jis sužaidė nuostabias rungtynes“, – sakė Devonte Grahamas.
