Kauniečiai strigo pirmoje mačo pusėje, tačiau vėliau sugebėjo susikoncentruoti ir sugrįžti į rungynes, o paskui ir priartėti prie varžovų.
Atkaklioje kovoje galiausiai pergalę žalgiriečiams atnešė taiklus Igno Brazdeikio metimas prasiveržus likus 13 sekundžių.
Varžovai turėjo šansą atsakui, bet Milošas Teodosičius suklydo ir kamuolys atiteko žalgiriečiams. I. Brazdeikis vėliau dar ramiai dar sumetė baudų metimus ir įtvirtino komandos pergalę.
Kaziui Maksvyčiui tai buvo pirmoji pergalė Eurolygoje stovint prie „Žalgirio“ vairo.
„Džiaugiamės pergale. Nuo antrojo kėlinio pradėjome geriau gintis ir manau, kad tai ir nulėmė rungtynes. Džiaugiuosi, kad kovojome iki pat pabaigos ir laimėjome. Geras jausmas, nusimetėme įtampą nuo savo pečių. Ir prieš tai gerai žaidėme, bet pralaimėdavome.
O dabar pavyko perlaužti rungtynes geros gynybos dėka, nors neišnaudojome rezervų puolime. Galėjome grįžti į rungtynes ir pabėgti anksčiau, bet buvo nemažai klaidų, pramestų gerų metimų. Kovojome iki galo ir nusipelnėme pergalės“, – spaudos konferencijoje po rungtynių sakė Kazys Maksvytis.
Pasak trenerio, lūžis mače įvyko tada, kai komanda ėmė keistis ginamaisiais.
„Pradėjome viską keistis gynyboje, matėme, kad anksčiau „Virtus“ prieš ją prastai žaidė. Norėjome ją taikyti antroje mačo pusėje, bet teko tai padaryti anksčiau. O ir mažu penketu nusprendėme žaisti po to, kai K. Hayesas ir R. Šmitas prisirinko pražangų“, – pridūrė treneris.
K. Maksvytis užsiminė apie Keenaną Evansą. Pasak jo, projektuotam komandos lyderiui dar reikia šiek tiek laiko, bet viskas bus gerai.
Treneris kartu negailėjo pagyrų I. Brazdeikiui, kuris lemiamu metu ėmėsi iniciatyvos.
„Jis turi išskirtines savybes. Ignas skiriasi nuo kitų lietuvių ir gal net legionierių, nes pasižymi geru žaidimu vienas prieš vieną, o būtent to mes iš jo ir norime.
Jo rankose kamuolys atsidūrė svarbiu metu, sumetė baudų metimus ir nulėmė rungtynes. Jam gal dar reikia pasimokyti europietiškos gynybos, tačiau jau geriau turėti jauną ir daug klystantį krepšininką, nei nieko nedarantį visiškai. Jis dar nėra geriausioje savo formoje, bet tai dar pamatysime“, – tikino kauniečių treneris.
„Be abejo, K. Hayesas yra mūsų pranašumas. Jis gal prastai išėjo į rungtynes, gavo skubotas pražangas, bet antroje mačo pusėje buvo ir perimti kamuoliai, ir puolime atkovoti kamuoliai, ir keitimasis ginamaisiais, tai yra tos detalės, kurs jis geriausias“, – apie K. Hayesą ir jo gynybą kalbėjo K. Maksvytis.
„Žalgirio“ treneris kartu pasidžiaugė, kad pagaliau pavyko laimėti dramatišką mačą. O, kaip pats tikino, laimėti tokio stiliaus rungtynes yra dar kitoks jausmas.
„Nežinau, kaip jūs, bet man labai smagu laimėti rungtynes tokiu stiliumi, tai yra paskutinėje atakoje gynyboje. Per paskutines keturias atakas varžovams neleidome net tris kartus išsimesti metimų arba tie metimai net nelietė lanko“, – sakė K. Maksvytis.
Komanda poilsiui laiko neturės. Jau po dviejų dienų sausakimšoje arenoje jie priims Šaro kariauną.
„Smagu, nes bilietai išparduoti, kartu yra ir nemažas lietuviškas akcentas. Kiekviena pergalė prideda pasitikėjimo. Tikiuosi, kad šią pergalę užmiršime, pailsėsime ir turėsime jėgų kitam mačui bei pergalei“, – mintimis dalijosi K. Maksvytis.
