Įkrintamųjų serijoje bus kovojama iki 2 pergalių – trečiadienį komandos susitiks Vilniuje, o Graikijoje atsakomasis mačas bus žaidžiamas sausio 10 d. Jeigu prireiks lemiamų serijos rungtynių, jos vėl vyks Lietuvos sostinėje.
Trečiadienio mačas Vilniuje taps pirmosiomis M. Fosterio sugrįžimo į „Rytą“ rungtynėmis. Klubas savo elektroninėje atributikos parduotuvėje kviečia įsigyti M. Fosterio marškinėlius ir ragina su krepšininko marškinėliais atvykti į „Avia Solutions Group“ areną. Tai bus pirmas kartas šį sezoną, kai „Ryto“ rungtynėse Čempionų lygoje bus atidaromas antrasis ASG aukštas.
Serijos nugalėtojas pateks į FIBA Čempionų lygos „Top 16“ etapą. Būtent šiame etape „Rytas“ su M. Fosteriu jau žaidė ir praėjusį sezoną, tačiau prasibrauti į atkrintamąsias Lietuvos klubas nesugebėjo.
28-erių M. Fosteris praėjusį sezoną buvo absoliutus komandos lyderis, kuris atvedė „Rytą“ iki lemiamų penktųjų LKL finalo serijos rungtynių su Kauno „Žalgiriu“. Vilniečiams praėjusį sezoną iki Lietuvos čempionų žiedų apgynimo tetrūko vos poros sėkmingesnių žaidimo minučių. Su Kinijos klubu prieš pat Kalėdas atsisveikinęs M. Fosteris trokšta užbaigti praėjusį sezoną pradėtą darbą.
Lietuvos žurnalistams M. Fosteris atskleidė, kad yra numetęs nereikalingo svorio, todėl dabar yra atletiškesnis ir greitesnis nei praėjusį sezoną.
Sveikinimai sugrįžus į „Rytą“. Koks jausmas?, – žurnalistai paklausė M. Fosterio.
Jausmas tikrai geras. Pradžioje buvo gana keista, bet galiausiai esu ten, kur noriu būti.
Ko labiausiai pasiilgote iš pirmojo savo laikotarpio Vilniuje?
Žinoma, tai yra žmonės – fanai, treneriai, mano komandos draugai, organizacija. Smagu būti apsuptam gerų žmonių.
Marcusai, papasakokite, koks buvo jūsų pirmasis kontaktas su šio sezono „Rytu“?
„Rytas“ visada buvo mano širdyje. Maniau, kad į klubą grįšiu po sezono Kinijoje. Viskas susiklostė truputį anksčiau ir jau prieš dvi savaites žinojau, kad galiu čia sugrįžti.
Ar tiesa, kad turėjote finansiškai geresnių pasiūlymų nei „Ryto“ kontraktas?
Taip, buvo du finansiškai geresni pasiūlymai, bet dabar nemąstau apie tai. Norėjau būti Europoje, kur jaučiuosi komfortabiliai ir galiu būti sėkmingas.
Kaip apibūdintumėte savo žaidimą Kinijoje?
Tai yra labai skirtingas žaidimo stilius. Buvau sunkioje situacijoje, komandai nesisekė laimėti ir mes bandėme tai pakeisti. Tikiuosi, kad kažkada galėsiu ten sugrįžti, bet dabar esu laimingas būdamas čia.
Kas konkrečiai atsitiko su Kinijos klubu?
Legionierių žaidimo laikas Kinijoje yra ribojamas, o mes tokių žaidėjų komandoje turėjome tris. Esu „ritmo“ žaidėjas. Kai žaidžiu pirmąjį, o po to tik trečiąjį kėlinius, sunku pagauti savo ritmą.
Kiek jūsų adaptaciją šio sezono „Ryte“ palengvina tai, kad atvyksta į pažįstamą aplinką?
Tai yra viena iš pagrindinių priežasčių, kodėl sugrįžau. Lengviau grįžti pas žmones, kuriuos pažįsti. Visas trenerių štabas – Giedrius Žibėnas, Georgios Dedas, Gustas Maskoliūnas man leidžia būti savimi ir todėl čia jaučiuosi gerai.
Jūsų komandos draugas Justinas Gorhamas minėjo, kad su jumis turi neužbaigtų reikalų. LKL titulas yra pagrindinis dalykas, dėl kurio sugrįžote?
Žinoma, klubas turi tokį tikslą ir fanai turi tokį lūkestį. Norime vėl žaisti finale ir turėti šansą laimėti. Dar liko daug sezono ir reikia padaryti daug darbo.
Kokioje sportinėje formoje esate šiuo metu?
Pastaraisiais mėnesiais nežaidžiau daug. Visgi labai daug treniravausi – numečiau nereikalingo svorio ir dabar esu atletiškesnis ir greitesnis. Dabar belieka atrasti savo ritmą ir tai, kaip žaisti su naujais komandos draugais.
Kiek žinučių gavote po to, kai buvo paskelbta apie jūsų sugrįžimą?
Per daug (juokiasi). Iš tikrųjų labai smagu, kad žmonėms tai teikia džiaugsmo. Smagu, kad su fanais vėl galėsime kurti ryšį.
Ar sekėte „Ryto“ žaidimą šį sezoną?
Taip, mačiau kelias rungtynes, tačiau tai daugiau sirgaliaus iš šalies įspūdžiai, kurie dažniausiai skiriasi nuo to, kai būni komandos viduje.
Ar sutinkate, kad šių metų „Rytas“ bent jau „ant popieriaus“ atrodo stipresnis negu praėjusį sezoną?
O taip, žinoma. Turime gerų vyrukų ir gero pastiprinimo, kurie žino, kaip žaisti krepšinį aukštame lygyje. Gynyboje „Rytas“ yra tikrai geresnis ir tai gali pakylėti komandą į pergales. Puolime su mano atvykimu taip pat tapsime geresne komanda.
„Rytas“ svarbiausias šio sezono rungtynes žaidžia ASG arenoje. Ką apie tai manote?
Aš visada buvau „Jeep“ arenos gerbėjas. Bet džiaugiuosi, kad Čempionų lygos rungtynes žaidžiame čia ir tikiuosi, kad rytoj pamatysime arenoje daug žmonių, kurie mus palaikys.
Ar komandoje turėsite tokį pat svarbų vaidmenį, kaip ir praėjusį sezoną?
Tikrai ne. Šį sezoną komanda jau suburta ir atradusi savo „chemiją“, žaidėjai atradę savo roles. Manau, artimiausią mėnesį bandysiu išsiaiškinti, kuo galiu prisidėti. Taip, kai kurios rungtynės bus mano, nes esu natūralus taškų rinkėjas, bet turėsiu būti geresnis gynybojel, daugiau dalintis kamuoliu ir tai bus didžiausias mano iššūkis.
Ar FIBA Čempionų lygoje „Rytas“ gali pasiekti finalo ketvertą?
Žinoma, visada yra tikslas laimėti artimiausias Čempionų lygos rungtynes ir pasiekti kuo daugiau. Turime žaisti rungtynes po rungtynių. Turime komandą ir talento, kad galėtume tai pasiekti.
Rungtynės tarp „Ryto“ ir „Peristeri“ trečiadienį prasidės 19:30 val., o jas galėsite stebėti „Go3“ kanale. Įvykius iš „Avia Solutions Group“ arenos operatyviai pateiks naujienų portalas tv3.lt.
