Seriją kauniečiai laimėjo rezultatu 3-2.
Tikroje krepšinio atomazgoje mače pirmaujanti komanda keitėsi nuolat. Pabėgt bandė tai vieni, tai kiti, bet čia pat varžvai irgi surengdavo spurtą ir jau kvėpuodavo į nugarą.
Prieš lemiamą kėlinį žalgiriečiai pirmavo tašku (70:69).
Tada iniciatyvos ėmėsi I. Brazdeikis, pataikęs itin kelis svarbius metimus, bet viską nulėmė siautęs I. Tayloras. Vilniečiai bandė gelbėtis, M. Fosteris pataikė svarbų tritaškį.
Puikiai kovojęs „Rytas“ išliko kovoje ir net turėjo keletą šansų persverti rezultą. Bet jais nepasinaudojo, o lemiamu metu I. Tayloras pataikė baudas, o vėliau pridėjo nuostabų prasiveržimą su pražanga (93:87) ir galutinai nutolino žalgiriečius bei įtvirtino pergalę.
Po mačo kalbėjęs vilniečių treneris Giedrius Žibėnas spaudos konferencijoje neužsibuvo. Po monologo paliko spaudos konferenciją žurnalistams taip ir neuždavus nei vieno klausimo.
„Sveikinu varžovus. Tikrai verti titulo. Pasveikinau ir trenerį Kazį Maksvytį, palinkėjau jam tokios pat, o gal ir didesnės sėkmės su rinktine pasaulio čempionate. O mes parodėme čempionišką charakterį, titulą gynėme iki pat paskutinės minutės, viską galbūt nulemti galėjo K. McCullumo geras pramestas tritaškis pabaigoje.
O ko trūko visoje serijoje? Galbūt tik namų pranašumo“, – sakė G. Žibėnas.
„Po trečių rungtynių maniau kad trūksta chrarakterio, lyderystės, bet po praėjusio mačo atsiėmiau savo žodžius. Ši serija parodė, kad mums trūko tik namų pranašumo“, – pridūrė treneris.
Kalbėdamas apie visą sezoną jis išskyrė kelias pralaimėjimų serijas.
„Stiprus, įsimintimas sezonas. Pradžoje buvo penki iš eilės pralaimėjimai, po to sekė ilgas pokalbis su vadovais ir jų stiprus palaikymas. Tada važiavome į Alytų, laimėjome, paskui prieš „Peristeri“ ir pergalė Kaune prieš „Žalgirį“. Tokie rezultatai po pokalbio.
Paskui vėl keturi pralaimėjimai. Pralaimėjome namie Utenos komandai, o tada stipriai nusileidome Bonos klubui. Tada dvi nesėkmės KMT.
O tada laukė išvykos mačas su „Žalgiriu“, kur buvome be traumuotų žaidėjų, bet labai prastoje situacijoje „B tribūna“ mus įkvėpė.
Ir tada sekanačios rungtynės vėl išvyka į Kauną, buvome tada be J. Williamso ir kelių traumuotų žaidėjų. Bet prieš išvyką mūsų autobusą pasitiko „B tribūnos“ sirgaliai. Buvome sunkioje situacijoje, bet mus jie palaikė“, – tikino G. Žibėnas.
Užsiminęs apie klubo vasaros darbus treneris sakė, kad ieškos stiprų charakterį turinčių žaidėjų.
„Kokių žaidėjų ieškosime vasarą? Kurie turi nugalėtų mentalitetą. Ne pavardžių ar taškų ieškosime, o charakterių. Tokių, kokius turėjome šiame sezone. Sezonas buvo ilgas ir varginantis. Esu išsekęs, bet „Žalgirio“ areną palieku aukštai iškelta galva. Gerbiu visus žurnalistus, jūsų darbą, bet atsakiau į visus jūsų klausimus dar jų neuždavus, todėl geros jums vasaros“, – sakė G. Žibėnas.
