„Turėjome daugybę individualiai prastų pasirodymų, žemiau vidurkių. Iš kitos pusės Keenanas Evansas, Lukas Lekavičius ir Edmondas Summneris, jų gynėjai atakavo mūsų tiek didelius žaidėjus, tiek mažus žaidėjus susikeitimo situacijose, o mes savo ruožtu nebuvome pasirengę vienas kitam padėti ir blogai rotavomės gynyboje. Negana to, jie taip pat atkovojo 12 kamuolių puolime. Tu negali laimėti „gyvenk arba mirk“ rungtynių su tokiu požiūriu, kokį turėjome antroje rungtynių pusėje“, – po rungtynių spaudos konferencijoje apgailestavo krepšinio profesoriumi vadinamas E. Messina.
„Žalgirį“ į pergalę 87:73 atvedė pirmą kartą Eurolygoje 20 naudingumo balų ribą perkopęs Edmondas Summneris, apie kurį E. Messina tikino turėjęs labai daug informacijos. Iš viso amerikietis pelnė 17 taškų ir surinko 28 naudingumo balus.
„Turiu labai daug draugų „Nets“ komandoje ir jie man visada sakydavo tik geriausius žodžius apie jį, aš žinojau, ką jis gali dar iki jam atvykstant į Europą. Žinojau, kaip jis gali žaisti, tiesiog šiandien mes neatsakėme į jo fiziškumą, jis taip pat pataikė geriau nei įprastai tritaškius, todėl visi komplimentai keliauja jam“, – sakė jis.
Italijos čempionų treneris taip pat išskyrė itin prastą savo ekipos žaidėjų nusiteikimą po didžiosios pertraukos ir pralaimėtą kovą dėl atšokusių kamuolių. „Žalgiris“ atkovojo 36, tuo tarpu svečiai tik 29 kamuolius.
„Antrają mačo dalį nulėmė jos pradžia – dvi ar trys klaidos puolime paeiliui, leidome jiems nusiimti kamuolius puolime ir, galiausiai, pelnyti taškus. Atsilikome ir puolime pradėjome skubėti, nes jautėme, kad nepasižymėjus bus sunku stabdyti juos kitoje aikštėje pusėje. Didžios komandos primeta savo gynybą, o puolime bando rasti atakuotinų erdvių. Pirmojoje dalyje tai darėme pakankamai gerai, po ilgosios pergalės – ne. Rungtynės pasisuko į „Žalgirio“ pusę“, – sakė E. Messina.
Jis taip pat buvo paklaustas apie „Žalgirio“ pergalę 1999 m. Eurolygos finale, kuomet pats treniravo didžiuliu biudžetu disponavusią Bolonijos „Virtus“.
„Taip tuo metu buvau nelaimingoje pusėje. Komandos galėtų pasimokyti kamuolio judėjimo. Treneris Kazlauskas sukūrė gerą kamuolio judėjimą, jie rėmėsi dviem puikiais gynėjais Tyusu Edney ir Anthony Bowie, aplink juos – daug puikių žaidėjų, Žukauskas, Štombergas, puiki komanda. Jie tikrąja to žodžio prasme buvo „komanda“, žaidė kartu, nesavanaudiškai. Tais metais į finalo ketvertą atvykome su daug mažų problemų, o pusfinalyje laimėjome derbį. Jūs puikiai žinote, kad po tokių rungtynių komandoms būna labai sunku. Bet „Žalgiris“ visko nusipelnė, jie nugalėjo „Olympiacos“ ir mus, sužaidė dvejas puikias rungtynes. Vėliau turėjau galimybę metus treniruoti Saulių, Trevize turėjau Edney. Nuostabus įžaidėjas“, – Lietuvai ir Kaunui įsimintiną triumfą prisiminė tą finalą pralaimėjęs italas.
