Po etapo Kauno „Žalgiryje“, kur amerikietis spėjo tapi vienu komandos lyderių, gynėjas sulaukė pasiūlymo iš Filadelfijos „76ers“.
Pasak paties L. Walkerio, būtent šios organizacijos vizija ir siekis patekti į atkrintamąsias paskatino jį dar kartą išbandyti jėgas pajėgiausioje pasaulio krepšinio lygoje.
Su Filadelfijos „76ers“ klubu dvejų metų sutartį pasirašęs buvęs žalgirietis yra pasiryžęs įrodyti savo vertę naujajame klube.
„Tai nėra apie sugrįžimą namo ar buvimą šalia šeimos. Tai apie „76ers“, apie mano galimybes padėti komandai ir siekti pergalių. Atkrintamosios – mūsų pagrindinis tikslas“, – ryžtingai kalbėjo krepšininkas.
Tačiau Walkeris nepamiršo ir Kauno. Socialiniuose tinkluose jis išreiškė padėką „Žalgirio“ organizacijai ir sirgaliams, kurie jį priėmė kaip savą.
„Nuoširdžiai dėkoju Kaunui ir visiems „Žalgirio“ fanams. Meilė ir palaikymas, kurį jaučiau kiekvieną dieną, buvo neįtikėtini. Ši patirtis mane augino kaip žmogų ir žaidėją, ir visada būsiu dėkingas klubui, vadovybei bei komandos draugams, branginsu tai visą gyvenimą“, – rašė Walkeris.
Prieš persikeldamas į Europą, gynėjas šešis sezonus rungtyniavo NBA, atstovaudamas San Antonijaus „Spurs“, Los Andželo „Lakers“ ir Bruklino „Nets“ organizacijose. Per šį laikotarpį jis sužaidė 322 rungtynes, vidutiniškai rinko po 9,8 taško, atkovodavo 2,3 kamuolio ir atlikdavo 1,5 rezultatyvaus perdavimo.
Kaune Walkeris demonstravo solidžią statistiką – Eurolygoje pelnydavo po 13,6 taško ir atkovodavo po 3,2 kamuolio. Tiesa, į pergales žalgiriečiams toks L. Walkerio žaidimas konvertuodavosi retai.
Po patirties Lietuvoje jis jaučiasi pasiruošęs prisitaikyti prie bet kokių aplinkybių. „Tai buvo viena svarbiausių patirčių mano jaunystėje“, – sakė jis.
„Būdamas toli nuo namų turi daug laiko žiūrėti į save veidrodyje ir prisiimti atsakomybę. Man teko pažvelgti į savo trūkumus, prisiimti atsakomybę ir suprasti, kokiu žmogumi noriu tapti. Aš sąmoningai įstūmiau save į nepatogią situaciją, kad tapčiau geresniu žmogumi tiek aikštėje, tiek už jos ribų. Daug išmokau, patobulėjau. Manau, kad tai buvo labai svarbu mano augimui“, – teigė L.Walkeris.
Kalbėdamas apie savo tobulėjimą aikštėje, L.Walkeris pabrėžė, kad nori daryti daugiau nei tik pelnyti taškus.
„Visi žino, kad aš galiu rinkti taškus. Tačiau stengiuosi rasti būdų, kaip nuolat išlikti aikštėje, net jei nerenku taškų“. „Atkovoti kamuolius, gintis, komunikuoti, būti geru komandos draugu atsarginių suolelyje. Atmesti savo ego ir daryti tai, kas geriausia komandai“, – sakė jis.
„Juokinga, bet visi kiti sužinojo anksčiau nei aš. Iš tikrųjų miegojau. Mano agentas man paskambino, o aš turėjau apie 30 praleistų skambučių. Manau, tuo metu viskas jau buvo „Twitter“. Tuo metu jau buvau susitaikęs su mintimi, kad liksiu Europoje ir baigsiu sezoną ten“, – kalbėjo krepšininkas.
Dabar jo laukia naujas iššūkis. Krepšininkas supranta, kad vieta rotacijoje nėra garantuota, tačiau jis pasiryžęs užsitarnauti trenerių pasitikėjimą.
„Atnešiu energijos, atletiškumo ir jaunatviškumo. Nežinau, kiek minučių gausiu, bet žinau, kad kovosiu dėl jų, dėl komandos ir dėl pergalių“, – sakė L. Walkeris.
Patiko straipsnis? Užsiprenumeruokite mūsų naujienlaiškį ir gaukite svarbiausias dienos naujienas bei įdomiausius straipsnius kiekvieną darbo dieną 11 val. Tiesiai į Jūsų el. paštą!
