Su lietumi į upių ir ežerų vandenį nuplaunamos paukščių ir gyvūnų, namų augintinių išmatos, netvarkingų lauko tualetų ar šiukšliadėžių turinys. Vanduo gali būti teršiamas nuotekų vandenims patekus į ežerus, upes ar kitus vandens telkinius.
Įšilusiame vandenyje susidaro palankios sąlygos plisti ligas sukeliančioms bakterijoms (Campylobacter, Legionella, Vibrio cholera, Salmonella typhi ir kt.), virusams (adenovirusai, enterovirusai, hepatitų A ir E, norovirusai ir kt.), pirmuonys (Cryptosporidium parvum, Entamoeba histolitica,Giardia intestinalis). Parazitai vandenyje gali ilgai išlikti gyvybingi, o bakterijos net pasidauginti. Pavyzdžiui, kirminų (askaridžių, toksokarų, echinokokų) kiaušinėliai vandenyje gali išsilaikyti mėnesius.
Ligų sukėlėjai į žmogaus organizmą patenka per burną maudantis, geriant vandenį ar jį naudojant rankų, vaisių, daržovių plovimui. Priklausomai nuo patekusio į organizmą sukėlėjo, žmogus gali susirgti įvairiomis užkrečiamosiomis ligomis, tačiau dažniausiai tai būna ūminės žarnyno infekcijos, pasireiškiančios pilvo skausmais bei viduriavimu.
Siekdami užkirsti kelią užkrečiamųjų ligų plitimui per vandenį, ULAC medikai rekomenduoja:
maudytis tik žinomose, leistinose vietose; po stiprių liūčių bent parą nesimaudyti atviruose vandens telkiniuose;
maudantis atviruose vandens telkiniuose stengtis, kad vanduo nepatektų į burną; negerti vandens iš atvirų vandens telkinių, taip pat šiuo vandeniu neplauti daržovių, vaisių, uogų ar indų;
iškylaujant pasirūpinti švariu vandeniu, tinkančiu gėrimui, rankų higienai ar vaisių nuplovimui. Vandenį galima nukenksminti jį užvirus; sutvarkyti ežerų, upių, tvenkinių bei kitų atvirų vandens telkinių pakrantes. Jų neteršti žmonių bei gyvūnų išmatomis, įvairiomis šiukšlėmis ar kitomis atliekomis.
