Giannis Antetokounmpo

Milvokio „Bucks“ ekipa svečiuose 129:124 nugalėjo Los Andželo „Clippers“ ekipą, o dar vieną įspūdingą pasirodymą surengė Graikijos krepšininkas Giannis Antetokounmpo. G. Antetokounmpo sutinko 38 taškus, atkovojo 16 kamuolių, atliko 9 rezultatyvius perdavimus, perėmė 2 kamuolius ir blokavo 2 metimus.

Kol kas geriausią individualų pasirodymą šiame ką tik prasidėjusiame Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) sezone sukūrę praėjusio sezono naudingiausias krepšininkas Giannis Antetokounmpo. Milvokio „Bucks“ išvykoje 117:110 susitvarkė su Hiustono „Rockets“ iššūkiu. Graikas G. Antetokounmpo pelnė 30 taškų, atkovojo 13 kamuolių ir atliko 11 rezultatyvių perdavimų. Geriausiai Hiustono klubo gretose sekėsi Russellui Westbrookui ir Jamesui Hardenui.

Brazilijos rinktinė (2/0) Pasaulio taurės 2019 rungtynėse po atkaklios kovos 79:78 (15:19, 15:21, 26:13, 22:23) įveikė Graikijos krepšininkus (1/1) ir užsitikrino vietą kitame etape.

Kinijoje vykstančioje Pasaulio krepšinio taurėje sekmadienį sužaisti dar aštuoni susitikimai, o juose vėl ryškiausiai žibėjo NBA lygoje rungtyniaujantis talentai iš visos planetos. Gražiausių antrosios čempionato dienos epizodų penketuką šį kartą pradeda prancūzas Rudy Gobertas, išrašydamas bloką vokiečiui Dennisui Schroderiui. Ketvirtoje vietoje — du čekų gynėjus suklaidinęs amerikietis Donovanas Mitchelas.

Vos po kelių dienų, rugpjūčio 31-ąją, Kinijoje startuos vienas svarbiausių šių metų sporto renginių – pasaulio vyrų krepšinio čempionatas. Turnyras prasidės Lenkijos ir Venesuelos rinktinių dvikova, o tuomet į pirmenybių sūkurį „įsisuks“ ir likusios rinktinės. Net 16 dienų – nuo rugpjūčio 31 iki rugsėjo 15 d. – užtruksiančioje krepšinio fiestoje šįkart varžysis rekordinis dalyvių skaičius – pirmąkart istorijoje dėl pasaulio taurės kovos net 32 rinktinės.

Nikola Jokičiaus ir Giannio Antetokounmpo kaktomušos OAKA arenoje susirinkę 18 tūkst. žmonių neišvydo. Serbijos rinktinė nusprendė suteikti poilsio savo žvaigždei, bet pasiekė sudėtingą pergalę ir išlieka nesuklupę pasiruošimo etape. Akropolio taurės turnyro Atėnuose paskutinėse rungtynėse Serbija graikus įveikė po pratęsimo 85:80 (17:19, 14:19, 21:19, 20:15, 13:8). Bogdanas Bogdanovičius nugalėtojams pelnė 28 taškus (5/9 trit.), Nemanja Bjelica 18 ir sugriebė 14 atšokusių kamuolių.

Šia vasarą surengtame Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) trenerių, skautų ir vadovų balsavime geriausiu lygos žaidėju išrinktas su Toronto „Raptors“ klubu triumfavęs Kawhi Leonardas. Naujasis Los Andželo „Clippers“ puolėjas gavo 12 balsų iš 20 galimų. Toliau rikiuojasi Milvokio „Bucks“ lyderis Giannis Antetokounmpo (6) ir Hjustono „Rockets“ žvaigždė Jamesas Hardenas (2). Tuo metu viena ryškiausių lygos žvaigždžių LeBronas Jamesas negavo nei vieno balso.

Kai buvo dar paauglys, vienoje Atėnų miesto krepšinio aikštelėje jis laukdavo brolio, kad galėtų perduoti batus ir šis galėtų žaisti. Broliai tada dalindavosi vienais bateliais, o dabar aikštelėje pilna vaikų, kurie bėgioja su vardiniais vieno iš jų sportbačiais. Tas vyrukas – geriausias šio sezono NBA žaidėjas Giannis Antetokounmpo, rašo BBC. Pirmus aštuonioliką gyvenimo metų G.Antetokounmpo niekada nepaliko Graikijos ribų ir niekada nebuvo graikas.

Graikijos nacionalinės krepšinio rinktinės atstovai paskelbė 18 kandidatų sąrašą artėjančiam pasaulio čempionatui Kinijoje. Neabejotinai ryškiausia šios komandos žvaigždė yra naudingiausias praėjusio Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) sezono žaidėjas Giannis Antetokounmpo. Pažymėtina, kad tarp 18-os kandidatų savo pavardę išgirdo ir du Milvokio „Bucks“ lyderio broliai Thanasis bei Kostas Antetokounmpo.

Graikijos nacionalinė vyrų krepšinio rinktinės atstovai sulaukė geriausios įmanomos žinios. Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) naudingiausio šio sezono krepšininku tapęs graikas Giannis Antetokounmpo atstovaus savo šaliai pasaulio čempionate Kinijoje. „Nežinau, kurioje pozicijoje žaisiu, bet man tai nerūpi – aš tiesiog noriu rungtyniauti. Galiu žaisti įžaidėju, galiu būti ir vidurio puolėju, man nesvarbu. Aš esu krepšininkas ir noriu padėti komandai visais įmanomais būdais.

Naktį iš šeštadienio į sekmadienį Lietuvos laiku paaiškėjo šio sezono Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) finalo dalyviai. Čia pirmą kartą klubo istorijoje žaisianti Toronto „Raptors“ ekipa surems ginklus su čempionų titulą ginančia Oklando „Golden State Warriors“ komanda, kuri NBA finale žais jau penktus metus iš eilės.

Graikų krepšinio monstras Giannis Antetokounmpo yra pagrindinė priežastis, kodėl Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) žaidžiančio Milvokio „Bucks“ klubo gerbėjai net ir vėlyvoje sezono stadijoje vis dar mėgaujasi savo palaikomos ekipos žaidimu atkrintamose varžybose. 24-ejų metų graikų milžinas žaidžia geriausią savo karjeros krepšinį ir kartu su Jamesu Hardenu (Hjustono „Rockets“) ir Paulu George‘u pretenduoja tapti naudingiausiu NBA sezono žaidėju.

Giannis Antetokounmpo pateko į geriausių NBA žaidėjų pirmąjį penketuką, tačiau graikui tai – ne tik svarbus asmeninis apdovanojimas, bet ir raktas į milžinišką sutartį. ESPN žurnalistas Bobby Marksas pastebėjo, kad šis įvertinimas atvers kelią Milvokio „Bucks“ žvaigždei jau kitą vasarą sudaryti maksimalio vertės sutartį, kuri NBA pasaulyje įvardijama kaip „supermax“ (super maksimali, – red. past.). Ši sutartis taps pelningiausia per visą NBA istoriją.

Kawhi Leonardas pelnė daugiau nei trečdalį Toronto „Raptors“ taškų ir per žingsnį priartino Kanados ekipą prie didžiojo NBA finalo. „Raptors“ išvykoje 105:99 (22:32, 24:17, 26:26, 33:24) įveikė Milvokio „Bucks“ ir Rytų konferencijos finalo serijoje iki keturių pergalių išsiveržė į priekį 3:2. Tai buvo trečia iš eilės „Raptors“ pergalė, seriją jie pradėjo atsilikdami 0:2. Apskritai, tai pirmas kartas per visą šį sezoną, kai „Bucks“ patiria tris pralaimėjimus iš eilės.

NBA lyga paskelbė kandidatus į prestižinius individualius apdovanojimus, o tarp jų atsidūrė ir puikų sezoną sužaidęs Indianos „Pacers“ puolėjas Domantas Sabonis. Lietuvis kartu su Lou Williamsu ir Montrezlu Harrellu (abu iš Los Andželo „Clippers“) kovoja dėl geriausio šeštojo lygos krepšininko titulo. 23-ejų D.Sabonis prabėgusiame sezone rinko 13,8 taško, 9,3 atkovoto kamuolio ir 2,9 rezultatyvaus perdavimo, tačiau konkurentai taip pat turėjo puikius sezonus.

Kawhi Leonardas buvo vienas karys lauke, tuo tarpu „Bucks“ ekipai šeši krepšininkai pelnė dviženklį taškų skaičių ir Milvokio klubas įpusėjo kelionę didžiojo NBA finalo link. „Bucks“ namie 125:103 (35:21, 29:18, 31:39, 30:25) sutriuškino Toronto „Raptors“ ir Rytų konferencijos finalo serijoje iki keturių pergalių jau pirmauja 2:0. Šeimininkai jau įpusėjus mačui traiškė varžovus 64:39 ir neleido jiems pagalvoti apie pergalę. Dabar serija persikels į Torontą.

Milvokio „Bucks“ krepšininkai pergale pradėjo Rytų konferencijos finalą, nors didžiąją dalį rungtynių buvo priversti vytis Toronto „Raptors“ ekipą. Vis tik galingas finišas mačo pabaigoje nulėmė šeimininkų pergalę 108:100 (23:34, 28:25, 25:24, 32:17). „Bucks“ serijoje iki keturių pergalių išsiveržė į priekį 1:0. Antrosios rungtynės po dviejų dienų vėl vyks Milvokyje. „Raptors“ pirmajame kėlinyje susikrovė 13 taškų persvarą, prieš lemiamą ketvirtį vis dar pirmavo 83:76, o likus žaisti 3 min.

Milvokio „Bucks“ ekipa nušlavė Bostono „Celtics“ ir pirmą kartą nuo 2001 metų pateko į Rytų konferencijos finalą. „Bucks“ namie 116:91 (22:19, 30:20, 28:23, 36:29) įveikė varžovus ir laimėjo seriją 4:1.Milvokio krepšininkai pralaimėjo pirmas rungtynes, bet vėliau šventė keturias pergales iš eilės ir tą darė 16,2 taško skirtumu. „Bucks“ ekipai net septyni krepšininkai surinko dviženklį taškų skaičių, o rezultatyviausias buvo graikas Giannis Antetokounmpo – 20 taškų (8/12 dvit., 0/2 trit.

Milvokio „Bucks“ krepšininkai padarė tinkamas išvadas ir išlygino Rytų konferencijos pusfinalio serijos rezultatą, o NBA čempionė Oklando „Golden State Warriors“ įpusėjo kelionę Vakarų konferencijos finalo link. „Bucks“ klubas namie 123:102 (25:30, 34:25, 39:18, 25:29) sutriuškino Bostono „Celtics“ ir išlygino serijos rezultatą 1:1. Dabar dvejos rungtynės bus žaidžiamos Bostone.

Rytų konferencijos pusfinalis tarp Milvokio „Bucks“ ir Bostono „Celtics“ prasidėjo užtikrinta svečių pergale. „Celtics“ išvykoje 112:90 (26:17, 26:33, 36:21, 24:19) sutriuškino „Bucks“ ir serijoje iki keturių pergalių išsiveržė į priekį 1:0. Bostono ekipa į priekį šovė trečiajame kėlinyje, kurį laimėjo 36:21. Juos į priekį vedė arti trigubo dublio buvęs Kyrie Irvingas - 26 taškai (10/16 dvit., 2/5 trit.), 11 rezultatyvių perdavimų ir 7 atkovoti kamuoliai.

Pergalingai NBA atkrintamosiose startavo trys ekipos, turinčios namų aikštės pranašumą, o jas į priekį vedė įspūdingai rungtyniavusios lygos žvaigždės. Visos jos serijose iki keturių pergalių išsiveržė į priekį 1-0. Geriausia reguliariojo sezono komanda Milvokio „Bucks“ neturėjo jokio vargo prieš Detroito „Pistons“ – 121:86 (38:18, 32:25, 27:18, 24:25). Pastaroji vertėsi be Blake’o Griffino. Svečiai nė karto nepirmavo, o „Bucks“ vienu metu turėjo net 43 taškų pranašumą.

NBA reguliarusis sezonas baigėsi ir visi nekantraudami laukia atkrintamųjų starto. Artėjant joms, JAV sporto žiniasklaidos gigantas „Bleacher Report“ sudarė penkiasdešimtuką geriausių žaidėjų, kuriuos išvysime lemiamose kovose. Vietą tarp jų gavo ir Indianos „Pacers“ atstovaujantis lietuvis Domantas Sabonis. Centrui skirta aukšta, 35 vieta sąraše.

Šią vasarą LeBronas Jamesas filmuosis antroje „Kosminio krepšinio“ („Space Jam“) filmo dalyje ir prie savęs prisijungti kvietė kitą NBA žvaigždę - Milvokio „Bucks“ lyderį Giannį Antetokounmpo. Vis tik 24-erių graikas atmetė kolegos kvietimą ir nusprendė visą laiką skirti individualiam tobulėjimui. „Nemėgstu jokios papildomos dramos, tenoriu būti savimi.“, – sakė jis. Krepšininkas visą savo dėmesį ketina skirti poilsiui, šeimai bei privačioms treniruotėms.

Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) sezonas artėja pabaigos link, todėl jau visai netrukus paaiškės ir geriausi šio čempionato žaidėjai. Juos išrinks lygos vadovybė, o pirmieji savo žodį tarė patys krepšininkai. Leidinys „The Athletic“ 112 NBA krepšininkų paklausė kas, jų nuomone, yra verčiausias būti pripažintas geriausiu šio sezono žaidėju. 44,3% nurodė, kad sezono MVP turėtų tapti Hjustono „Rockets“ lyderis Jamesas Hardenas.

Giannis Antetokounmpo praėjusią naktį į Filadelfijos „76ers“ krepšį sukratė 52 taškus, taip pasiekdamas asmeninį rezultatyvumo rekordą. Kartu jis įsipaišė į garbingą sąrašą NBA istorijos metraščiuose. 24-erių Milvokio „Bucks“ graikas tapo vos trečiu europiečiu, kuriam pavyko pelnyti daugiau nei 50 taškų per vienerias NBA rungtynes. Kiti žaidėjai, esantys šiame sąraše -–vis dar rungtyniaujantys prancūzas Tony Parkeris ir vokietis Dirkas Nowitzki.

Naktį iš sekmadienio į pirmadienį Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) sužaistos aštuonerios rungtynės. Milvokio „Bucks“ (52-18) namuose 125:130 (28:31, 25:31, 29:27, 43:41) pralaimėjo Filadelfijos „76ers“ (45/25) ekipai. Aikštelės šeimininkų neišgelbėjo net ir nuostabus graikų monstro Giannio Antetokounmpo pasirodymas. Jis įmetė 52 taškus ir pagerino savo karjeros rezultatyvumo rekordą. Vien per antrąją mačo dalį jis vienas surinko 35 taškus.

Italijos sporto žurnalas „La Gazzetta dello Sport“ 2018 metų geriausiu Europos krepšininku išrinko Milvokio „Bucks“ puolėją Giannį Antetokounmpo. Vieno žinomiausių sporto leidinių atstovai šiuos rinkimus organizuoja nuo 1979 metų. Vienintelis graikas triumfavęs šiuose rinkimuose – 1987-ais metais geriausiu Senojo žemyno krepšininku išrinktas Nikos Galis. Šiųmetiniuose rinkimuose dalyvavo 61 respondentai.

Europiečiai Luka Dončičius ir Giannis Antetokounmpo buvo rezultatyviausi savo komandose, o dar vieną pergalę įsirašė geriausią rezultatą Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) turinti Milvokio „Bucks“ (41-13). Ji išvykoje 122:107 (29:29, 35:22, 30:35, 28:21) įveikė Dalaso „Mavericks“ (25-29). Nugalėtojams graikas G.Antetokounmpo pelnė 29 taškus (12/16 dvit., 1/3 trit., 2/2 baud.), atkovojo 17 kamuolių ir atliko 5 rezultatyvius perdavimus.

Nacionalinė krepšinio asociacija (NBA) paskelbė visus krepšininkus, žaisiančius lygos „Visų žvaigždžių“ rungtynėse. Čia vietos neatsirado puikų debiutinį sezoną žaidžiančiam slovėnui Luka Dončičiuim, bet bus kitų europiečių. „Rytų“ konferencijos atsarginiais žaidėjais tapo Bradley Bealas, Kyle’as Lowry, Khrisas Middletonas, Benas Simmonsas, Nikola Vucevičius, Blake’as Griffinas ir Victoras Oladipo, bet jis yra traumuotas ir bus pakeistas kitu žaidėju.

Luka Dončičius toliau neužleidžia pozicijų NBA „Visų žvaigždžių“ balsavime. 19-metis slovėnas jau sulaukė daugiau nei trijų milijonų balsų iš sirgalių ir lenkia net tokias žvaigždes kaip Stephenas Curry, Jamesas Hardenas ar Paulas George'as. Dalaso „Mavericks“ lyderiu debiutiniame sezone tapęs L.Dončičius yra gavęs kiek daugiau nei 3,3 mln. balsų. Be slovėno trijų milijonų balsų ribą yra peržengę tik LeBronas Jamesas (3,77 mln.), Giannis Antetokounmpo (3,63 mln.) ir Kyrie Irvingas (3,19 mln.

Graikas Giannis Antetokounmpo surinko galingą dvigubą dublį ir atvedė savo ekipą į sudėtingą pergalę Hjustone, kur eilinį kartą siautėjo Jamesas Hardenas. Milvokio „Bucks“ (29-11) svečiuose 116:108 (26:29, 28:31, 38:23, 24:26) įveikė „Rockets“ (23-17). Graikas nugalėtojams pelnė 27 taškus (8/15 dvit., 01/ trit., 11/14 baud.), atkovojo 21 kamuolį ir atliko 5 rezultatyvius perdavimus. 24 taškus pelnė Malcolmas Brogdonas. Tuo tarpu „Rockets“ gretose J.Hardenas pelnė 42 taškus (7/14 dvit.

NBA lyga ketvirtadienį paskelbė tarpinius balsavimo į šių metų „Visų žvaigždių“ rungtynes rezultatus, kuriuose dominuoja LeBronas Jamesas ir Giannis Antetokounmpo. Tarp ryškiausių žvaigždžių įsiveržė ir sensacingą debiutinį sezoną žaidžiantis slovėnas Luka Dončičius. Jeigu balsavimas ir toliau klostysis tokia eiga, Dalaso „Mavericks“ naujokas taps jauniausiu ne JAV gimusiu „Visų žvaigždžių“ rungtynes starto penkete pradėjusiu žaidėju. Puolėjų kategorijoje jis kol kas turi 679 tūkst.

„Eurobasket.com" puslapis apklausė per 200 krepšinio specialistų iš įvairių Europos šalių ir kaip kasmet paskelbė geriausius Senojo žemyno žaidėjus bei trenerius. Apklausoje nedalyvavo sirgaliai ir buvo renkami tie žaidėjai bei treneriai, kurie žaidė ar dirbo Europos klubuose. 2018 metais laurus kaip geriausias treneris susižėrė Kauno „Žalgirio“ treneris Šarūnas Jasikevičius, Lietuvos čempionus atvedęs į Eurolygos finalo ketvertą.

Hjustono „Rockets“ (15-14) ekipa po ilgokos pertraukos NBA pirmenybėse turi teigiamą pergalių ir pralaimėjimų balansą. Dėl to ji gali dėkoti beveik pusę klubo taškų pelniusiam Jamesui Hardenui. Gynėjo vedama ekipa namie 102:97 (25:23, 25:14, 33:36, 19:24) palaužė Jutos „Jazz“ (14-17). „Rockets“ pergalės kalviu tapęs J. Hardenas pelnė net 47 taškus (10/19 dvit., 4/12 trit., 15/16 baud.), atovojo 6 kamuolius ir po penkis kartus rezultatyviai perdavė ir perėmė kamuolį.

Milvokio „Bucks“ klubo lyderis Giannis Antetokounmpo šiame Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) čempionate žaidžia savo geriausią karjeros sezoną. Graikijos pilietybę turintis krepšininkas šiemet vidutiniškai renka 26,8 taško, atkovoja 13 kamuolių ir atlieka 6 rezultatyvius perdavimus. Vasarą Giannis buvo sulaukęs pasiūlymo kartu ruoštis naujam sezonui iš tokių NBA žvaigždžių kaip Carmelo Anthony ir LeBronas Jamesas.

Oklando „Golden State Warriors“ (14-7) bando išbristi iš nesėkmių liūno ir praėjusią naktį įsirašė antrą iš eilės pergalę NBA pirmenybėse. Lygos čempionai namie 117:116 (28:29, 32:35, 35:29, 22:23) palaužė Sakramento „Kings“ (10-9). Pergalę lėmė Klay Thompsono metimas iš po krepšio – iš pradžių snaiperis įsiveržė į baudos aikštelę, bet prametė sutikęs kietą gynybą. Vis tik jis pats ore sugriebė kamuolį ir šį kartą pataikė, palikdamas varžovams kiek daugiau nei penkias sekundes.

Vis ryškiau Nacionalinėje krepšinio lygoje (NBA) lygoje žibantis Milvokio „Bucks” graikas Giannis Antetokounmpo naktį iš sekmadienio į pirmadienį surengė įspūdingą „šou” ir atvedė savo komandą į dar vieną pergalę. Po jos krepšininkas prisiminė ir tuos žmonės, kurie jį motyvavo vaikystėje. Milvokio krepšininkai svečiavosi Denveryje, kur po atkaklios kovos rezultatu 121:114 įveikė vietos „Nuggets” ekipą.

Keturi Milvokio „Bucks“ startinio penketo nariai pelnė daugiau nei 20 taškų, centras Brookas Lopezas pagerino karjeros rekordą ir įsūdė 8 tritaškius, o tokie skaičiai padėjo pasiekti pergalę ten, kur tą padaryti šiais metais nėra paprasta. „Bucks“ (10-3) išvykoje 121:114 (33:35, 30:24, 36:29, 22:26) palaužė Denverio „Nuggets“ (9-4). B. Lopezas su 28 taškais (8/13 trit.) buvo rezultatyviausias nugalėtojų gretose. 22 surinko arti trigubio dublio buvęs Giannis Antetokounmpo (9 atk. kam., 8 rez.

Įspūdingą pergalę NBA pirmenybėse pasiekė Milvokio „Bucks“ (9-2) krepšininkai, kurie išvykoje 134:111 (32:29, 32:22, 41:28, 29:32) pamokė lygos čempionę Oklando „Golden State Warrios“ (10-2). Milvokio ekipa nutraukė „Warriors“ aštuonių iš eilės pergalių seriją. Prie to ryškiausiai prisidėjo 26 taškus pelnęs Ericas Bledsoe, 24 pridėjo Giannis Antetokounmpo (9 atk. kam.), 20 Malcolmas Brogdonas, 17 Khrisas Middletonas.

Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) čempionate šią naktį Lietuvos laiku sužaistos septynios rungtynės. Dar vieną pergalę iškovojęs Milvokio „Bucks“ (8/1) klubas namuose 144:109 (39:30, 33:20, 36:32, 36:27) sutriuškino Sakramento „Kings“ (6/4) krepšininkus. Antrą trigubą dublį šiame sezone užfiksavęs graikas Giannis Antetokounmpo nugalėtojams pelnė 26 taškus, atliko 11 rezultatyvių perdavimų ir atkovojo 15 kamuolių.

Kevinas Durantas per ketvirtą kėlinį vienas surinko net 25 taškus ir padėjo Oklando „Golden State Warriors“ (5-1) išvykoje 128:100 (25:25, 28:28, 28:31, 47:16) sutriuškinti Niujorko „Knicks“ (1-4). Po trijų kėlinių NBA čempionai dar atsiliko trimis taškais, bet lemiamą ketvirtį vedini K. Duranto laimėjo net 47:16. Viso puolėjas pelnė net 41 tašką (12/15 dvit., 5/9 trit., 2/2 baud.) ir atkovojo 9 kamuolius. Keturi iš penkių jo tritaškių tikslą pasiekė paskutinio ketvirčio metu.

Oficialiai nusileido Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) uždanga. Kalifornijos valstijos Santa Monikos mieste išdalyti sezono apdovanojimai. Specialios padėkos sulaukė Toronto „Raptors“ žaidęs Jonas Valančiūnas. Jį ir kitus komandos lyderius – DeMarą DeRozaną, Kyle’ą Lowry – paminėjo buvęs ekipos strategas Dwane’as Casey, kuriam atiteko metų trenerio laurai.

Bostono „Celtics“ žengė į Rytų konferencijos pusfinalyje. Lemiamose septintosiose serijos rungtynėse Brado Stevenso auklėtiniai 112:96 (30:17, 20:25, 31:25, 31:29) įveikė Milvokio „Bucks“ ir laimėjo seriją 4:3. Pusfinalyje „Celtics“ susitiks su Filadelfijos „76ers“, kuri pirmajame etape 4-1 susitvarkė su Majamio „Heat“. „Celtics“ – „Bucks“ serijoje lemiamu veiksniu tapo namų aikštės pranašumas. Ekipos visas pergales skynė tik savų žiūrovų akivaizdoje.

Dvidešimties taškų persvarą iššvaistę Milvokio „Bucks“ sugebėjo išsigelbėti. Giannio Antekounmpo vedami „Bucks“ namuose 104:102 (24:17, 27:18, 24:32, 29:35) palaužė Bostono „Celtics“ ir išlygino serijos rezultatą – 2:2. „Bucks“ dar trečiajame kėlinyje džiaugėsi palyginti saugiu pranašumu (65:45), tačiau ramaus gyvenimo jis neatnešė.

Domantas Sabonis buvo naudingas, o jo atstovaujama Indianos „Pacers“ įsirašė dar vieną pergalę NBA pirmenybėse. „Pacers“ (37-27) klubas namie 92:89 (20:17, 24:29, 29:23, 19:20) palaužė Milvokio „Bucks“ (34-30). D.Sabonis rungtyniavo 20 minučių, per jas pelnė 11 taškų (5/9 dvit., 1/1 baud.) ir atkovojo 5 kamuolius. Tai buvo trečioji iš eilės „Pacers“ pergalė.

Domantas Sabonis pelnė šešis taškus ir atkovojo devynis kamuolius. Taip lietuvis prisidėjo prie pergalės svečiuose – Indianos „Pacers“ 103:96 (18:21, 27:25, 33:21, 25:29) nugalėjo Milvokio „Bucks“ krepšininkus. Rungtynės vyko atkakliai ir permainingai. Svečiams atitrūkti pavyko trečiojo kėlinio pabaigoje – 74:63. Paskutiniame ketvirtyje D. Sabonis galingai įkrovė iš viršaus. „Pacers“ kėlinio viduryje, po dar vieno D. Sabonio dvitaškio, pirmavo 93:76. „Bucks“ krepšininkai pasiduoti nebuvo linkę.

LaVaras Ballas ne kartą viešai teigė, kad jo svajonė, jog visi trys sūnūs žaistų vienoje ekipoje – Los Andželo „Lakers“. Panašų tikslų turi ir broliai Antetokounmpo, kurie kartu nori vilkėti Graikijos rinktinės marškinėlius bei iškovoti šiai šaliai trofėjų. „Buvau sakęs, kad noriu su rinktine laimėti medalį, – tikslus su nacionaline rinktine dėstė Giannis. – Noriu pajausti tą jausmą, kuomet laimi apdovanojimą Graikijai. Noriu pamatyti savo brolius tobulėjančius – Thanasį, Kostą, Alexą.

Teisėjams prireikė vaizdo įrašo peržiūros, bet galiausiai jie įskaitė Jono Valančiūno dėjimą paskutinę rungtynių sekundę, kuris išplėšė pratęsimą. Deja, jame lietuvio Toronto „Raptors“ (41-17) neįrodė pranašumo prieš svečius iš Milvokio - „Bucks“ (33-25) šventė pergalę 122:119 (23:29, 42:28, 31:31, 14:22, 12:9). „Raptors“ atsiliko 108:110, kai iki rungtynių pabaigos buvo likę 3,3 sekundės. „Raptors“ išsimetė kamuolį, kurį priėmė lietuvis, imitavęs perdavimas, bet veržęsis krepšio link.

Ketvirtą pergalę iš eilės NBA lygoje iškovojo „Toronto Raptors“ (27-10) klubas, išvykoje 129:110 (33:24, 28:35, 43:19, 25:32) įveikęs „Milwaukee Bucks“ (20-17) ekipą. Nugalėtojams Jonas Valančiūnas vos per 17 žaidimo minučių pelnė 20 taškų (8/9 dvit., 4/5 baud.), atkovojo 13 kamuolių (3 puolime), atliko 1 rezultatyvų perdavimą, blokavo 1 metimą, nė karto nesuklydo ir dukart prasižengė. Lietuviui būnant aikštėje „Raptors“ pelnė 26 taškais daugiau nei varžovai.