antanas juknevičius

Net 5-ioms tarptautinėms dykumų ralio reido komandoms per savo karjerą vadovavęs Antanas Juknevičius šią savaitę sulaukė netikėto skambučio. Kitame laido gale lietuvis išgirdo 2015-ųjų pasaulio „Cross Country Rally“ čempiono Vladimiro Vasiljevo balsą ir pasiūlymą tapti pirmame Dakaro dešimtuke įsitvirtinusios komandos vadovu, kurio po ilgų apmąstymų vis tik nusprendė atsisakyti.

Dar sausio 17-ąją Argentinos Buenos Airių uoste į krovininius laivus pakrauti sunkiausią pasaulio dykumų maratoną įveikę lietuvių automobiliai galiausiai pasiekė Lietuvą. Po beveik 2 mėnesius trukusios kelionės savo Dakaro bolidą „Overdrive“ Antanas Juknevičius pasitiko išskėstomis rankomis ir su ilgu darbų sąrašu. Į 27-ą vietą bendrojoje įskaitoje lietuviui padėjęs užkopti bekelės monstras daugiau mėnesį praleido atviroje jūroje, kol pasiekė Prancūzijos Le Havro krovinių uostą.

Vienas iš labiausiai patyrusių ir tituluočiausių dykumų ralio lenktynininkų Lietuvoje. Iki 2015 metų Antanui Juknevičiui priklausė geriausias Dakaro ralio rezultatas tarp visų Baltijos šalių ekipažų. Puikiai visoje Lietuvoje žinomas lenktynininkas iš viso Dakaro ralyje startavo 4 kartus, ir net 5 kartus šiame maratone vadovavo tarptautinėms komandoms. Tačiau tai dar ne viskas.

Su Vasario 16-ąja Lietuvą sveikino ir Kauno „Žalgiris“ bei Vilniaus „Lietuvos rytas“. Taip pat ir Lietuvos bei Švedijos moterų krepšinio rinktinės. Valstybės atkūrimo dienos nepamiršo ir Benediktas Vanagas bei Antanas Juknevičius, garsinantys Lietuvą Dakaro ralyje. Tačiau labiausiai nustebino jaunimo žiemos olimpiadoje linkėjimą Lietuvai parašiusi legendinė kalnų slidininkė amerikietė Lindsay Vonn.

Gruodžio 29-oji. Tarptautinis Vilniaus oro uostas. Neeilinis sujudimas, fotoobjektyvų blykstės, pokštai, apsikabinimai, šilti žodžiai - taip į Dakaro ralį išlydimi du mūsų šalies ekipažai. Kodėl du? Trečiasis į Pietų Ameriką išvyko keliomis dienomis anksčiau. Benediktą Vanagą į ketvirtą jo Dakaro ralį palydi gausus būrys gerbėjų, žinomų šalies sportininkų ir net aukšiausi šalies pareigūnai. Simbolinę dovaną lenktynininkui įteikia ir užsienio reikalų ministras Linas Linkevičius.

Lietuvos automobilių sporto federacija (LASF) bei Kūno kultūros ir sporto departamentas pagerbė sunkiausiame pasaulio dykumų ralyje „Dakaras 2016“ Lietuvą atstovavusius ekipažus.

Lietuvos automobilių sporto federacija (LASF) įteikė apdovanojimus iš Dakaro ralio prieš savaitę grįžusiems lenktynininkams. Apdovanojimo atsiimti atvyko 26 vietą lenktynėse užėmęs Benediktas Vanagas ir finišo nepasiekęs Vaidotas Žala. Oficialioje ceremonijoje nedalyvavo Antanas Juknevičius.

Vėlų pirmadienio vakarą Vilniaus tarptautiniame oro uoste būrys gerbėjų ir žiniasklaidos atstovų pasitiko jau iš 10-ojo Dakaro ralio parvykstantį Antaną Juknevičių. Kartu su šturmanu Mindaugu Slapšiu 2016-ųjų žmogaus ir technikos ištvermės išbandymą įveikęs sportininkas nė kiek nenusiminė dėl banguotos ir gedimų apkartintos ralio pradžios ir džiaugėsi pažintimi su naujuoju „Overdrive“ automobiliu bei iškovota 27-ąja vieta bendroje įskaitoje.

 Vėlų pirmadienio vakarą Vilniaus tarptautiniame oro uoste būrys gerbėjų ir žiniasklaidos atstovų pasitiko jau iš 10-ojo Dakaro ralio parvykstantį Antaną Juknevičių. Kartu su šturmanu Mindaugu Slapšiu 2016-ųjų žmogaus ir technikos ištvermės išbandymą įveikęs sportininkas nė kiek nenusiminė dėl banguotos ir gedimų apkartintos ralio pradžios ir džiaugėsi pažintimi su naujuoju „Overdrive“ automobiliu bei iškovota 27-ąja vieta bendroje įskaitoje.

Dar nenutilus fanfaroms ir nenuslūgus įspūdžiams po 38-ojo Dakaro ralio sportininkai ir jų komandos jau pradeda regzti planus ateinančių metų varžyboms. Vienas tokių – Antanas Juknevičius. Jau šeštą kartą kaip ekipažo narys sunkiausią pasaulio ralio maratoną šturmavęs lenktynininkas per ilgus metus Dakare matė visko – ir nakvynių kopose, ir rekordinių pasirodymų, tačiau šiais metais viskas pasikeitė.

Dar nenuslūgus įspūdžiams po 38-ojo Dakaro ralio lenktynininkai ir jų komandos jau pradeda regzti planus ateinančių metų varžyboms. Vienas tokių – Antanas Juknevičius. Jau šeštą kartą kaip ekipažo narys sunkiausią pasaulio ralio maratoną šturmavęs lenktynininkas per ilgus metus Dakare matė visko – ir nakvynių kopose, ir rekordinių pasirodymų, tačiau šiais metais viskas pasikeitė. Kaip teigia pats lietuvis – tai nauja pradžia jam ir visai komandai, o šis Dakaras buvo puikūs pirmieji žingsniai.

Šeštadienį Argentinoje vykstančio Dakaro ralio finišo liniją kirto du Lietuvos ekipažai. Paskutiniame greičio ruože, kurį sudarė palyginti kuklūs 180 kilometrų, Toyota HILUX vairuojantis „General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ ekipažas  su B. Vanagu trasoje užtruko 01:47:48 val. ir dienos įskaitoje užėmė 20 vietą. Bendroje įskaitoje B. Vanagas tapo 27-tas, o kitas lietuvis, Antanas Juknevičius, jam sekė įkandin, bendroje įskaitoje užėmęs 28-tą vietą.

Lietuvos automobilių sporto federacija (LASF) nesutinka su Antano Juknevičiaus žiniasklaidai pateikta teisybės neatitinkančia informacija bei nori informuoti bei pateikti publikacijoje neteisingai įvardintus faktus. Žiniasklaidoje 2016 sausio 14 d. A. Juknevičiaus pateikta informacija („A. Juknevičius federacijai Dakaro šlovės spindulių nedalins“) neatitinka tikrovės bei žemina tiek LASF, tiek jos narių garbę ir orumą.

Jeigu automobilis ar motociklas įveikia Dakarą, tai sufleruoja ne tik apie vairuotojo bei visos komandos sugebėjimus: ne mažesnis indėlis čia tenka technikai. Kiekvienas lenktynininkas gali pasidalinti bent viena asmenine istorija, kaip mažiausias nesklandumas transporto priemonėje kainavo taurę varžybose. Tokiose varžybose kaip Dakaro ralis, kurių metu visas lenktynių karavanas per porą savaičių įveikia beveik dešimt tūkstančių kilometrų, technikos patikimumas yra itin svarbus.

Jeigu automobilis ar motociklas įveikia Dakarą, tai sufleruoja ne tik apie vairuotojo bei visos komandos sugebėjimus: ne mažesnis indėlis čia tenka technikai. Kiekvienas lenktynininkas gali pasidalinti bent viena asmenine istorija, kaip mažiausias nesklandumas transporto priemonėje kainavo taurę varžybose.   Tokiose varžybose kaip Dakaro ralis, kurių metu visas lenktynių karavanas per porą savaičių įveikia beveik dešimt tūkstančių kilometrų, technikos patikimumas yra itin svarbus.

Septintą kartą Pietų Amerikoje vykstančio XXXVI Dakaro ralio vienuoliktajame etape Argentinoje iš La Riochos į San Chuaną reido dalyviai įveikė 742 km, iš kurių net 431 km sudarė greičio ruožas. Iš dviejų likusių „Toyota Hilux“ automobiliais važiuojančių ekipažų iš Lietuvos vėl greitesnis buvo Antanas Juknevičius. Jis etape sugaišo 7 valandas 4 minutes 8 sekundes ir užėmęs 34-ą vietą, 4 minutėmis 48 sekundėmis aplenkė 35-ojoje pozicijoje tarp 36-ių jau finišavusiųjų (00:30 val.

Jau dvylika dienų vykstantis Dakaro ralio maratonas artėja prie pabaigos – ketvirtadienį vyko 11-asis iš 13-os greičio ruožų. Jame dalyvius pasitiko itin permaininga trasa – čia buvo ir smėlio, ir akmenų, fesh-fesh dulkių bei upių vagų. Iš 22-osios starto pozicijos į greičio ruožą pajudėjęs Antanas Juknevičius 150-ąjame kilometre patyrę techninį gedimą, o etapo pabaigoje neteko ir priekinio stiklo, tačiau tai nesutrukdė preliminariais duomenimis finišuoti 34-oje vietoje.

 Garsiųjų Fjambalos kopų neįveikė rekordiškai daug dalyvių – net 55. Štai taip laiką gaišo net automobilių įskaitos lyderis Carlosas Sainzas. Dėl greičių dėžės gedimo jis prarado 6 valandas ir turėjo pamiršti 1 vietą. Nepasisekė ir čempiono titulą ginančiam Nasserui Al-Attiyah. Jis apsivertė trasoje ir praradęs valandą finišavo tik 14. Tarp nelaimėlių atsidūrė ir lietuviai.

 Trečiadienio pavakarę Lietuvos laiku prasidėjo jau 10-asis Dakaro ralio etapas. Gamtos stichijoms nepaliaujant koreguoti organizatorių planų, startas dėl vakarykštės audros padarinių buvo atidėtas valanda, o galiausiai ir sutrumpintas. Beveik vien iš kopų susidedančioje šios dienos trasoje iš lietuvių fantastiškai pasirodė dykumų vilko vardą pateisinęs Antanas Juknevičius, kuris startavęs iš 43-osios vietos šovė aukštyn ir finišavo rekordinėje šiais metais, 17-oje pozicijoje.

Argentinoje tęsiasi 37-ą kartą rengiamos sunkiausios pasaulyje lenktynės – Dakaro ralis. Šiemet Dakaro ralį automobilių klasėje bandys įveikti ir trys ekipažai iš Lietuvos. Trečiadienį dešimtajame etape visų klasių dalyviai turės įveikti sudėtingą 278 km greičio ruožą. Pabrėžiama, jog šis greičio ruožas bus sunkiausias iš šiemet likusių. Įdomu tai, kad šį etapą pirmajame dešimtuke esantys motociklininkai ir automobilių ekipažai pradės kartu.

Dakaro ralio dalyviams šiandien reikės išgyventi tikrą pragarą. Svilinantis dykumų karštis, klampus „fesh-fesh“ smėlis, garsiosios Fiambalos kopos ir jokių kelių. Automobilių ekipažams reikės nuvažiuoti 278 km ir būtent šiame etape turėtų išryškėti galutiniai varžybų lyderiai. Ne lengviau buvo ir vakar. Termometro stulpeliui pavėsyje perkopus 40 laipsnių ribą, organizatoriai beveik perpus sutrumpino greičio ruožą.

Antroje varžybų pusėje Dakaro dalyvius pasitiko šiais metais dar nematytos, tačiau šiam ištvermės maratonui būtinos, sąlygos – kopos, smėlynai ir jokių kelių. Dar Afrikoje Dakaro trasomis ir didžiausiomis pasaulio dykumomis lėkęs Antanas Juknevičius 8-tame ralio etape pasinaudojo patirtimi ir daugiau nei 20-čia pozicijų pagerino savo starto poziciją 9-tame etape.

Argentinoje tęsiasi 37-ą kartą rengiamos sunkiausios pasaulyje lenktynės – Dakaro ralis. Šiemet Dakaro ralį automobilių klasėje bandys įveikti ir trys ekipažai iš Lietuvos. Antradienį devintajame etape visų klasių dalyviams teks įveikti 285 km greičio ruožą. Motociklininkams ir keturračių vairuotojams padėtį apsunks tai, jog šis etapas – maratoninis. Šių klasių dalyviai negalės sulaukti techninės pagalbos. Tiesa, dėl labai aukštos oro temperatūros greičio ruožas buvo kiek sutrumpintas.

Argentinoje tęsiasi 37-ą kartą rengiamos sunkiausios pasaulyje lenktynės – Dakaro ralis. Šiemet Dakaro ralį automobilių klasėje bandys įveikti ir trys ekipažai iš Lietuvos. Po poilsio dienos sekmadienį, pirmadienį visi sportininkai vėl grįžta į lenktynes. Aštuntajame etape Argentinoje visų klasių dalyviams reikės įveikti 766 km distanciją, kurioje bus 393 km ilgio greičio ruožas. Lietuvių startų tvarkaraštis greičio ruože: 15 val. 10 min.

Po ilgiausio greičio ruožo šių metų Dakare, varžybose likę sportininkai kelias dienas praleidę Bolivijoje keliasi atgal į Argentiną. Nors septintojo greičio ruožo metu organizatoriai dalyviams žadėjo gausybę vandens brastų tačiau Pietų Amerikos orai ir toliau nepaliauja stebinti tiek organizatorių, tiek dalyvių. Dėl gausaus lietaus 7-asis maratono etapas motociklams buvo atšauktas, tačiau automobilių vairuotojai tęsė varžybas.

Po ilgiausio greičio ruožo šių metų Dakare, varžybose likę sportininkai kelias dienas praleidę Bolivijoje keliasi atgal į Argentiną. Nors septintojo greičio ruožo metu organizatoriai dalyviams žadėjo gausybę vandens brastų tačiau Pietų Amerikos orai ir toliau nepaliauja stebinti tiek organizatorių, tiek dalyvių. Dėl gausaus lietaus 7-asis maratono etapas motociklams buvo atšauktas, tačiau automobilių vairuotojai tęsė varžybas.

Visi trys Dakaro lenktynėse dalyvaujantys lietuviški ekipažai į septinto etapo startą išvažiuos beveik vienu metu. Benediktas Vanagas ir Antanas Juknevičius ilgiausiame šių metų Dakaro etape buvo greta vienas kito – užimtos atitinkamai 32 ir 34 vietos, o iš pačio rikiuotės galo startavusi „Agrorodeo“ komanda pateikė dar vieną malonią staigmeną. Vakar Vaidotas Žala ir Saulius Jurgelėnas aplenkė beveik pusšimtį varžovų ir finišavo 48 vietoje.

Pietų Amerikoje septintą kartą vykstančiame XXXVI Dakaro ralyje penktadienį reido dalyviams Bolivijoje teko įveikti 723 km šeštą etapą, kuriame buvo ilgiausias šiemet – 542 km – greičio ruožas. Greičiausiai iš lietuvių šeštą etapą vėl baigė „Toyota Hilux“ važiuojantis Benedikto Vanago ekipažas, kuris sugaišo 6 valandas 1 minutę 29 sekundes ir užėmė 32-ą vietą.

Penktasis Dakaro ralio maratono etapas prasidėjo kiek kitaip nei įpratę ralio dalyviai – naktį praleidę atskirai nuo savo komandų, lenktynininkai taip pat turėjo vos keliasdešimt minučių savo rankomis paruošti automobilius greičio ruožui.

Argentinoje tęsiasi 37-ą kartą rengiamos sunkiausios pasaulyje lenktynės – Dakaro ralis. Šiemet Dakaro ralį automobilių klasėje bandys įveikti ir trys ekipažai iš Lietuvos. Jokios techninės pagalbos trečiadienį negalėję sulaukti lenktynininkai ketvirtadienį startuoja penktajame etape. Visų klasių dalyviams teks įveikti 328 km greičio ruožą. Etapas startuos Argentinoje, o baigsis jau Bolivijos teritorijoje. Lietuvių startų tvarkaraštis greičio ruože: 16 val. 51 min.

Sausio 6-ąją įvyko ketvirtasis Dakaro ralio etapas, kuris išskirtinis tuo, jog po jo lenktynininkai negalės naudotis mechanikų pagalba taisant automobilį, o patys prie jo padirbėti galės tik prieš pat rytojaus startą. Startavęs iš 53-iosios vietos „Edas Racing Team“ komandos ekipažas aplenkė net 13 automobilių ir finišavo 40-oje vietoje. Maratoniniai greičio ruožai yra Dakaro ralio vizitinė kortelė, net ir didžiausias varžybų žvaigždes nakčiai paliekanti be komandos.

Sausio 6-ąją įvyko ketvirtasis Dakaro ralio etapas, kuris išskirtinis tuo, jog po jo lenktynininkai negalės naudotis mechanikų pagalba taisant automobilį, o patys prie jo padirbėti galės tik prieš pat rytojaus startą. Startavęs iš 53-iosios vietos „Edas Racing Team“ komandos ekipažas aplenkė net 13 automobilių ir finišavo 40-oje vietoje. Maratoniniai greičio ruožai yra Dakaro ralio vizitinė kortelė, net ir didžiausias varžybų žvaigždes nakčiai paliekanti be komandos.

  Šiandien prasidėjo tikrasis Dakaro ralis – maratono etapas. Sportininkai dabar dvi dienas važiuos be jokios mechanikų pagalbos ir jei automobilis suges, jį remontuos tik patys. Dakaro ralio trasa trečiadienį vedė per kalnus. Vietomis – net 4,5 km virš jūros lygio, o tokiame aukštyje sportininkams gali prireikti net papildomo deguonies. Startavę Chuchujaus mieste Dakaro ralio dalyviai turėjo apsukti 429 km ratą ir grįžti atgal į tą pačią vietą.

Argentinoje tęsiasi 37-ą kartą rengiamos sunkiausios pasaulyje lenktynės – Dakaro ralis. Šiemet Dakaro ralį automobilių klasėje bandys įveikti ir trys ekipažai iš Lietuvos. Trečiadienį sportininkų laukia 429 km greičio ruožas. Tik sunkvežimių klasės lenktynininkai turės įveikti kiek trumpesnį greičio ruožą – 419 km. Sportininkų padėtį apsunkins tai, jog ketvirtasis etapas yra maratoninis. Pasiekę finišą, lenktynininkai negalės sulaukti techninės pagalbos.

Antradienį apie 16 val. Lietuvos laiku Pietų Amerikoje startavo jau trečiasis Dakaro ralio etapas. Argentinoje vis dar pliaupiant smarkiam lietui, šios dienos greičio ruožą organizatoriai vėl nusprendė sutrumpinti, paliekant sportininkams vos 200 kilometrų parodyti savo gabumus pavojinguose kalnų keliukuose ir serpentinuose.

Argentinoje tęsiasi 37-ą kartą rengiamos sunkiausios pasaulyje lenktynės – Dakaro ralis. Šiemet Dakaro ralį automobilių klasėje bandys įveikti ir trys ekipažai iš Lietuvos. Įsibėgėjančiame Dakaro ralyje antradienį sportininkų laukia trečiasis etapas. Visų klasių dalyviams trečiajame etape buvo numatytas vienodas – 314 km ilgio – greičio ruožas. Visgi, prastos oro sąlygos vėl pakoregavo organizatorių planus.

Argentinoje tęsiasi 37-ą kartą rengiamos sunkiausios pasaulyje lenktynės – Dakaro ralis. Šiemet Dakaro ralį automobilių klasėje bandys įveikti ir trys ekipažai iš Lietuvos. Pirmadienį vykusiame antrajame etape greičiu stebino Vaidoto Žalos ir Sauliaus Jurgelėno („Seat“) ekipažas. Lietuviai 373 km greičio ruožą nuvažiavo per 4 val. 28 min. 44 sek. ir buvo 42-i. Visgi, lietuviams pavyko išvengti baudų, tad jų pozicija galutinėje įskaitoje pagerėjo net iki 40-os.

Prieš metus paklaustas nei vienas Dakaro gerbėjas turbūt nebūtų nė sapnavęs, kad sunkiausiu pasaulio maratonu laikomas ralis startuos tik nuo antrojo etapo. Varžybų prologą nutraukus tragiškai avarijai, o pirmąjį greičio ruožą atšaukus dėl itin prastų oro sąlygų, viso pasaulio žiūrovų ir ralio dalyvių džiaugsmui Dakaro ralis galiausiai startavo sausio 4-ąją. Antrame maratono etape lietuvių sportininkams sekėsi skirtingai, o stabiliausią tempą rodė Antanas Juknevičius.

Argentinoje tęsiasi 37-ą kartą rengiamos sunkiausios pasaulyje lenktynės – Dakaro ralis. Šiemet Dakaro ralį automobilių klasėje bandys įveikti ir trys ekipažai iš Lietuvos. Pirmadienį rengiamas antrasis etapas. Buvo planuota, jog automobilių ir sunkvežimių klasės lenktynininkai turės įveikti 858 km distanciją, iš kurių 521 km sudarys greičio ruožas, o motociklininkai ir keturračių vairuotojai – atitinkamai 786 km ir 450 km.

Argentinoje tęsiasi 37-ą kartą rengiamos sunkiausios pasaulyje lenktynės – Dakaro ralis. Šiemet Dakaro ralį automobilių klasėje bandys įveikti ir trys ekipažai iš Lietuvos. Po prologo šeštadienį, sekmadienį lenktyninkų turėjo laukti pirmasis rimtas etapas. Automobilių klasės dalyviams buvo suplanuota 576 km distanciją, iš kurių 258 km turėjo sudaryti greičio ruožas.

Argentinoje prasidėjusio Dakaro ralio prologe „Toyota Hilux“ bolidu važiuojantis lietuvis Lenktynininkas Benediktas Vanagas automobilių kategorijoje, kurioje varžėsi 111 ekipažų, finišavo 36 vietoje. 11 kilometrų ruožą „General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ ekipažas įveikė per 7 minutes ir 5 sekundes. „Prologas įvykdytas. Rytoj prasidės tikrasis Dakaras. Turėjom neblogą šansą pagerinti starto poziciją, bet, kaip ir galvojome, susidūrėm su dulkių problema.

Argentinos sostinėje Buenos Airėse prasidėjo ilgai lauktas Dakaro ralis. Dalyviu krikštu sausio 2 dieną buvo vos 11 kilometrų ilgio prologas, kurio metu dalyviai varžėsi dėl sekundžių ir dėl geresnių starto pozicijų pirmojo greičio ruožo metu. Iš 67-osios pozicijos 22 val. 56 min. Lietuvos laiku startavęs Antano Juknevičiaus ir Mindaugo Slapšio ekipažas trasą įveikė per kiek daugiau nei 12 minučių ir galutinėje automobilių įskaitoje šiuo metu užima 61 poziciją.

Argentinoje tęsiasi 37-ą kartą rengiamos sunkiausios pasaulyje lenktynės – Dakaro ralis. Šiemet Dakaro ralį automobilių klasėje bandys įveikti ir trys ekipažai iš Lietuvos. Po prologo šeštadienį, sekmadienį lenktynininkų laukia pirmasis rimtas etapas. Automobilių klasės dalyviams teks įveikti 662 km distanciją, iš kurių 258 km sudarys greičio ruožas. Kiek mažesnę distanciją turės įveikti motociklininkai ir keturračių vairuotojai. Jų laukia 632 km nuotolis ir 227 km greičio ruožas.

Argentinos sostinėje Buenos Airėse prasidėjo ilgai lauktas Dakaro ralis. Dalyviu krikštu sausio 2 dieną buvo vos 11 kilometrų ilgio prologas, kurio metu dalyviai varžėsi dėl sekundžių ir dėl geresnių starto pozicijų pirmojo greičio ruožo metu. Iš 67-osios pozicijos 22 val. 56 min. Lietuvos laiku startavęs Antano Juknevičiaus ir Mindaugo Slapšio ekipažas trasą įveikė per kiek daugiau nei 12 minučių ir galutinėje automobilių įskaitoje šiuo metu užima 61 poziciją.

Gruodžio 31 d. Benedikto Vanago atstovaujama „General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ komanda intensyviai ruošėsi jau rytoj startuosiančiam Dakaro maratonui. B.Vanagas ir šturmanas iš Lenkijos Sebastianas Rozwadowskis toliau studijavo lenktynių dokumentus, galimas trasas, o technikai atliko paskutinius sportinio bolido testus. Prieššventiniame šurmulyje nebuvo pamiršti ir svarbūs komandai vertybiniai dalykai – Vytis, draugai ir gerbėjai.

Iki sunkiausiu pasaulyje ralio maratonu vadinamo Dakaro ralio starto likus vos porai dienų, Antano Juknevičiaus ir Mindaugo Slapšio atstovaujama „Edas Racing Team“ komanda nešvaisto laiko veltui. Vakar apie 11 val. vietos laiku iš organizatorių atsiėmę techniką, lietuviai jau antrą dieną pluša vienos Dakaro lyderių, „Overdrive“ komandos, stovykloje įsikūrusioje „Toyota“ gamykloje. Zaratės miestas, turintis vos daugiau nei 100 tūkst.

Antradienį, Gruodžio 29-ąją, Vilniaus oro uoste su gerbėjais ir žiniasklaida atsisveikinusi „Edas Racing Team“ komanda, jau trečiadienio rytą nusileido Ministro Pistarini tarptautiniame oro uoste Buenos Airėse. Iš čia 13-os žmonių komanda iškart pajudėjo uosto terminalo „Euroamerika“ link, kur atsiėmė mėnesį Atlanto vandenynu keliavusią Dakaro raliui skirtą techniką. Procedūra užtruko beveik dvi valandas ir neapsiėjo be nemalonių staigmenų.

Antradienį (12.29) Vilniaus oro uoste rinkosi svarbūs asmenys. Į Dakaro ralį išvykstančius lenktynininką Benediktą Vanagą bei šturmaną Sebastianą Rozwadowskį išlydėti atvyko Užsienio reikalų ministras Linas Linkevičius, Lenkijos ambasadorius Lietuvoje Jarosławas Czubińskis, stipriausias planetos žmogus Žydrūnas Savickas, akrobatinio skraidymo pasaulio čempionas Jurgis Kairys, atlikėjas Gabrielius Liaudanskas-Svaras, radijo chuliganai Jonas Nainys ir Rolandas Mackevičius bei kiti.

Antradienį, Gruodžio 29-ąją Vilniaus oro uosto išvykimo salė buvo kaip niekada pilna – čia į Dakaro ralį išlydėti du maratone startuosiantys ekipažai. Vienas jų – Lietuviškasis „Edas Racing Team“ komandos tandemas – atsisveikinimo spaudos konferencijoje atvirai ir užtikrintai kalbėjo apie numatytų tikslų įgyvendinimą. Antanas Juknevičius ir Mindaugas Slapšys neslėpė, jog su naujuoju automobiliu komandos tikslai ateinančių metų Dakare – tik aukščiausi.