la vuelta

Artėjant šių metų plento dviračių „Grand Tour“ serijos lenktynėms „Vuelta a Espaaa“, „Eurosport“ ekspertas Alberto Contadoras (buvęs ispanų plento dviratininkas, vienas iš penkių dviratininkų pasaulyje ir pirmasis ispanas triumfavęs visose trijose prestižiškiausiose planetos dviračių lenktynėse) pasidalino savo įžvalgomis. Interviu čempionas aptarė lenktynių lyderius, svarbiausius etapus, kurie gali lemti nugalėtoją bei įvardino, kas, jo nuomone, yra geriausias visų laikų dviratininkas.

Šį šeštadienį, rugpjūčio 26 d., startuoja 78-osios vyrų dviračių lenktynės „Vuelta a España“. Tris savaites vyksiančios „Grand Tour“ serijos lenktynės startuos Barselonoje ir finišuos rugsėjo 17 d. Ispanijos sostinėje Madride, o dalis maršruto drieksis Andoros bei Prancūzijos keliais. Karščiausias varžybas Lietuvoje žiūrovai galės stebėti „Eurosport“ kanalais ir „discovery+“ platformoje. Gerbėjai išvys net 73 valandų trukmės transliacijas iš visų varžybų etapų.

Finalinį „Vuelta a España“ etapą laimėjo vokietis André Greipelis („Columbia“), o lenktynių nugalėtoju oficialiai paskelbtas ispanas Alejandro Valverde („Caisse d’Epargne“). Italui Daniele Bennati („Liquigas“), 2007 metais laimėjusiam finalinį „Vueltos“ etapą, šiemet nepavyko pakartoti sėkmės. Jis liko antras po šios dienos etapo laimėtojo A. Greipelio („Columbia“), kuriam tai buvo jau 4 pergalė šiose lenktynėse.

Likus vienai dienai iki didžiojo „Vuelta a España“ finalo, ispanas Alejandro Valverde („Caisse d’Epargne“) 55 sekundėmis pirmauja prieš Samuelį Sánchezą („Euskaltel“) ir 1 min. 32 sek. prieš Cadelį Evansą („Silence-Lotto“), tad iki pergalės jam – jau tik vienas žingsnis. Šeštadienį vykusiose atskiro starto lenktynėse, 27,8 km distanciją Tolede greičiausiai įveikė britas Davidas Millaras („Garmin“). Itin gerus rezultatus pademonstravo Samuelis Sánchezas (+5 sek.) ir Cadelis Evansas (+9 sek.

Paskutiniame kalnų etape šiose „Vuelta a España“ lenktynėse, kurias laimėjo ispanas Juanas José Cobo („Fuji-Servetto“), nuo Alejandro Valverde’s nutolo Robertas Gesinkas, į kurio vietą pakilo Samueliui Sánchezas. Penktadienį, 19 etapo metu, įkalnių meistrai turėjo paskutinę galimybę pagerinti savo rezultatus bendroje įskaitoje.

18 etape, kurį laimėjo airis Philipas Deignanas („Cervélo“), patekęs į lyderių 10-tuką ir tapęs vienu iš Alejandro Valverde's konkurentų, daugiau kaip 100 dviratininkų buvo pareiškę norą trauktis iš „Vueltos“ lenktynių. To dar nebuvo.

Po 17 etapo, kurį laimėjo prancūzas Anthony Roux („Française des Jeux“), aplenkęs savo tautietį Williamą Bonnet („BBox“) ir vokietį André Greipelį („Columbia“), „Vueltos“ lyderiu ir toliau lieka – Alejandro Valverde. Pasitraukė iš lenktynių Šiame etape nestartavo du italai – Alessandro Ballanas ir Damiano Cunego, o taip pat  australas Stuartas O’Grady („Saxo Bank“) ir belgas Wouteris Weylandt („Quick Step“), kuris vakar patyrė traumą.

16 etapą laimėjo trečią pergalę šiose lenktynėse skaičiuojantis vokietis André Greipelis („Columbia“), pranokęs ispaną Alejandro Valverde („Caisse d’Epargne“) taškų įskaitoje, tačiau nepriartėjęs prie jo bendroje rikiuotėje.

Po trijų įtemptų dienų kalnų etapuose, šiandien „Vueltos“ dalyviai gavo šiek tiek atsikvėpti, išvažiuodami į lygumų trasą, po kurios bendroje įskaitoje didysis ispanų favoritas pirmauja ne tik bendroje, bet ir taškų, ir kombinuotoje įskaitoje. Etapą laimėjo olandas 15 etapą laimėjo olandas Larsas Boomas („Rabobank“), daugiau kaip minute aplenkęs ispaną Davidą Herrero („Xacobeo“) ir vokietį Dominiką Roelsą („Milram“), o 170,8 km distanciją „Jaén – Córdoba“ įveikė per 4 val. 12 min. 56 sek.

Sekmadienį, likus lygiai savaitei iki didžiojo finalo, lietuvis Ignatas Konovalovas, atstovaujantis komandai „Cervélo“, nestartavo „Vuelta a España“ lenktynėse. Dar vakar, po 13 etapo, I. Konovalovas pagerino savo rezultatą, iš 129 vietos pakildamas į 89 vietą (+1 val. 30 min. 30 sek.). Pasitraukė ir Fabianas Cancellara Šios dienos etapo lenktynių nepradėjo ir Fabianas Cancellara, buvęs vienu didžiausių favoritų ir sprinto specialistų.

Dar viename kalnų etape, šeštadienį, praretėjus favoritų gretoms, lietuvis Ignatas Konovalovas finišavo 39-as ir bendroje įskaitoje pakilo iš 129 į 89 vietą, nors nuo lyderiaujančio ispano Alejandro Valverde's atsilieka 1 val. 30 min. 30 sek. 13 etapo distancijoje „Berja – Sierra Nevada“ (172,4 km) greičiausias buvo prancūzas Davidas Moncoutié („Cofidis“), aplenkęs E. Mosquerą (+52 sek.) ir visą būrį favoritų – A. Valverdę (+1 min. 16 sek.), R. Gesinką (+1 min. 17 sek.), I. Basso (+1 min.

Atgavę jėgas po poilsio dienos, penktadienį „Vuelta a España“ dalyviai vėl tęsė lenktynes Ispanijos kalnuose. Lietuvis Ignatas Konovalovas finišavo 147-as ir bendroje įskaitoje dar labiau nutolo nuo lyderio poziciją išsaugojusio A. Valverde's , nukritęs iš 120 į 129 vietą. 12 etapo 179,3 km distancijoje „Almería – Alto de Velefique“ dviratininkų laukė išbandymas 4 įkalnėse, kurių paskutinė (1 kategorijos) laukė finalinėje atkarpoje.

11 etape, kurį masiniame sprinte laimėjo amerikietis Tyleris Farraras („Garmin-Slipstream“), aplenkęs belgą Ph. Gilbert („Silence-Lotto“) ir italą M. Marcato („Vacansoleil“), lietuvis Ignatas Konovalovas finišavo 32-as ir bendroje įskaitoje pakilo į 120 vietą (+59 min. 08 sek.). Distancija „Murcia – Caravaca de la Cruz“ (200 km) prasidėjo 1 kategorijos įkalne Alto Collado Bermejo, kurios viršukalnė (1.200 m) yra pati aukščiausia visame Murcijos regione.

10 etapą, lygumos distancijoje „Alicante ‒ Murcia“ (169,5 km), laimėjo lietuvio Ignato Konovalovo bendrakomandininkas, australas Simonas Gerransas („Cervélo“), aplenkęs kanadietį Ryderį Hesjedalį („Garmin-Slipstream“), daną Jacobą Fuglsangą („Saxo Bank“) ir kazachą Alexandrą Vinokourovą („Astana“). I. Konovalovas nuo lyderio poziciją išsaugojusio Alejandro Valverde's atsilieka 59 min. 8 sek. Bendrosios įskaitos lyderiai nepasikeitė: 1. Alejandro Valverde (ESP/Caisse d’Epargne) 40 val.

Tituluojamas vienu iš didžiausių „Vuelta a España“ favoritų, ispanas Alejandro Valverde („Caisse d’Epargne“), kuris vakar nusileido Cadeliui Evansui („Silence-Lotto“) 2 min., šiandien pralenkė australą 7 sek. ir iškovojo lyderio marškinėlius. Bendroji įskaita po 9 etapo: 1. Alejandro Valverde (ESP/Caisse d’Epargne) 36 val. 26 min. 40 sek. 2. Cadelis Evansas (AUS/Silence-Lotto)              +7 sek.

Sekmadienį vykusiame „La Vuelta a España“ pirmajame kalnų etape (8 etapas) lyderiu tapo australas – Cadelis Evansas („Silence -Lotto“), nuo kurio mūsiskis, I. Konovalovas, atsilieka 45 min. 4 sek. (173 vieta iš 189). Etapą laimėjo italas 8 etape „Alzira – Alto de Aitana“ buvo 7 įkalnės, kurių atakose (ypač keturiuose paskutiniuose km) dar kartą persistumdė lyderių rikiuotė. Etapą laimėjo italas Damiano Cunego iš „Lampre“, 204,7 km distanciją įveikęs per 6 val. 4 min. 54 sek.

Šeštadienį vykusiose atskiro starto lenktynėse (7 etapas) Valencijoje I. Konovalovas buvo greičiausias iš savo komandos draugų ir etapo įskaitoje užėmė 38 vietą (1 min. 50 sek. skirtumu nuo F. Cancellaros). F. Cancellarai – nėra lygių Bendros įskaitos lyderiu, be abejo, tapo neprilygstamasis šio tipo važiavimo specialistas, šveicaras Fabianas Cancellara („Saxo Bank“), 30 km distanciją įveikęs per 36 min. 41 sek. Tarp pirmų geriausiųjų – britas D. Millaras iš „Garmin-Slipstream“ (+32 sek.

6 etape, kurį laimėjo slovėnas B. Bozićius („Vacansoleil“), lietuvis I. Konovalovas („Cervélo“) finišavo 177-as (+6 min. 55 sek.), o bendroje įskaitoje pakrito į 174 vietą, padidindamas skirtumą nuo vėl lyderiaujančio A. Greipelio („Columbia“) 16 sek. 8 sek. Bendrosios įskaitos 5-tukas - su A. Greipeliu priešakyje - išliko nepakitęs, tačiau visi, išskyrus T. Booneną, sumažino skirtumą iki pirmaujančio vokiečio: 1. André Greipelis (GER/Columbia) 24 val. 21 min. 13 sek.

Po vienos poilsio dienos, „Vuelta a España“ lenktynėse toliau važiuoja Ignatas Konovalovas ir dar 195 dviratininkai (iškrito Ch. Wegelius („Silence-Lotto“), Ch. Horneris („Astana“) ir R. Kiserlovskis („Fuji-Servetto“)). Lietuvis, išvengęs traumos 4 etapo griūtyse, šiandien įveikė 5 etapą, kuris jau vyko Ispanijoje (temp. 36-40ºC), ir bendroje įskaitoje pakylėjo į 145 vietą (iš 176-tos), nors skirtumo nuo naujojo lenktynių lyderio André Greipelio („Columbia“) ir nesumažino (+9 min. 58 sek.

Kaip ir buvo tikėtasi, britas Charles’as Wegelius („Silence-Lotto“) yra pirmasis, bet ne paskutinis, nukentėjęs ir pasitraukęs iš „Vuelta a España“ lenktynių vakarykščiame, 4 etape, kuomet dėl nesiliaujančio lietaus tapo slidi kelio danga ir lenktynių eigą sutrikdė daug griūčių. Ispanijos dviračių lenktynės jau baigtos „Astanos“ dviratininkui Christopheriui Horneriui, kuris griūties metu susilaužė rankos riešą. „Šiemet jau mano karjerai – galas, tai faktas.

Ignatas Konovalovas ilgiausiame „Vuelta a España“ lenktynių etape (4 etapas, 225,5 km), prasidėjusiame Olandijoje (Venlo) ir pasibaigusiame Belgijoje (Liège), finišavo 189-tas (iš 197), o bendroje įskaitoje prarado 108 vietą ir nukrito į 176-tą, nuo vis dar lyderiaujančio F. Cancellaros nutolęs 9 min. 4 sek.

I. Konovalovas Ispanijos dviračių lenktynių 3 etape finišavo 72-tas, o bendroje įskaitoje išsaugojo 108 vietą ir nuo lyderio F. Cancellaros atsilieka 52 sek. Etapą laimėjo dviratininkas iš N. Zelandijos Nepaisant gausių griūčių vakarykščiame etape, šiandien lenktynes tęsė visi 198 dalyviai. Šios dienos lenktynės vyko Olandijoje ir maždaug 30 km – Vokietijos teritorijoje (nuo 92-o km). 3 etapo distancija „Zupthen – Venlo“ (189,7 km) buvo panaši į vakarykštę.

Ispanijos dviračių lenktynių prologą – 4,8 km garsiojoje „Formulės–1“ trasoje Asene (Olandija) – lietuvis Ignatas Konovalovas, atstovaujantis komandai „Cervélo“, įveikė 18-tas, o nuo atskiro starto lenktynes laimėjusio šveicaro Fabiano Cancellaros („Saxo bank“) atsiliko 22 sek. Nugalėtojas 9 sek. aplenkė belgą Tomą Booneną („Quick Step“) ir 12 sek.

Šiemet didysis Ispanijos dviračių turas „La Vuelta a España“ (sutr. „La Vuelta“ arba „Vuelta“) vyks be Tomo Vaitkaus. Ispanijoje komandos „Cervélo“ garbę gins lietuvis Ignatas Konovalovas.